千门(59)_方白羽

五九

　　“上次卖那羊羔不刚赚了三十两嘛！”钱掌柜忙道：“你再将你那些金首饰抵给当铺，怎么也能当个二、三十两，加起来差不多也有五、六十两了，勉强够了。”

　　“那首饰是我娘留给我的东西，不行！”钱三娘差点蹦了起来。

　　“真是头发长，见识短。舍不得孩子怎么套得住狼？”钱掌柜一声斥骂，“再说咱们是当不是卖，赚了钱再赎回来不就完了。你可不要舍不得那点首饰就瞻前顾后，一下子赚一百两银子的机会，不是天天都能遇上。”

　　钱三娘仍然有些不安，“五、六十两进的货，卖三百两银子，会不会有麻烦？”

　　钱掌柜一声嗤笑，说：“你真没见过世面，大户人家买东西，几文钱的鸡蛋，吃到主子嘴里就值一两纹银。中间的差价全让负责采办的管事吃了。那些天生富贵的世家贵胄，谁会在意这些鸡毛蒜皮的小事？这次若能与那女人合作愉快，以后自然还有源源不断的好处。你不要畏首畏尾，坏了我大事！”

　　钱三娘也是贪财之人，听老公将前景说得这般美妙，她也就犹犹豫豫地将首饰拿了出来，准备明日一早去当铺典当后，去找供货商进货。

　　七天后，钱掌柜让钱三娘在店中留守，自己则带上徒弟，以及两个新雇的伙计一起，押着满满一车绸缎，照那女人留下的地址送到了扬州南宫府后门。远远就见那女人在街口翘首企盼，他连忙让车夫加快了速度。

　　“你们可赶来了！”林夫人气喘吁吁地迎上来，“管库房的虞婆婆还等着验货呢。”

　　“还要验货？”钱掌柜有些心虚。只要稍稍了解行情的人，一眼就能看出这些货根本值不了三百两。他怕节外生枝，正想开口要钱走人，却听林夫人悄然道：“不过是例行公事，不必担心。到时你什么话也不要说，什么问题也不要问，一切有我应付。”

　　面对威严肃穆的南宫府，钱掌柜只得将要钱的话暂时吞下去，赶着马车将货送进南宫府。门房早得到通知，任由钱掌柜押着马车来到南宫府后院，一个老态龙钟的妇人早已等在那里。林夫人忙陪笑迎上去：“让虞婆婆久等了，这批货总算按时送到，您老请过目。”

　　老妇人不置可否地“嗯”了一声，将车上的绸缎随意翻看了两眼，然后对钱掌柜一挥手：“送库房去吧。林家娘子，你跟老身来。”

　　林夫人对钱掌柜悄悄比了个“一切妥当”的手势后，忙跟着虞婆婆进了一道月门。钱掌柜正想跟上去，却被一旁监视的门房阻拦道：“库房在那边，瞎闯什么，找死啊？”

　　钱掌柜看看气势汹汹的门房，只得忍气吞声地指挥两个伙计将绸缎搬去库房。一车绸缎很快就搬完，却还不见林夫人出来，只有一个小丫头蹦蹦跳跳地从后院跑来，将几钱散碎银子扔给钱掌柜：“你们辛苦了，这是虞婆婆赏你们喝茶的钱，你们可以走了。”

　　“走？”钱掌柜一楞，“我还没收到钱呢？怎么走？”

　　“你还要什么钱？”小丫头一脸奇怪。

　　“这批货的货款啊！”钱掌柜忙将那半张银票掏出来，“这银票还差半张，快让林夫人给我送来啊。”

　　小丫头一脸疑惑：“林夫人？哪个林夫人？”

　　“就是、就是方才随虞婆婆进去那个女人！”钱掌柜急道。

　　“你是说林家娘子啊！”小丫头恍然大悟，笑着说：“她已经收了货款从边门走了。她让我转告你，上个月初三，你借了她一笔账，今儿总算连本带利还清了，从此两不相欠。”

　　“上个月初三？”钱掌柜又是一怔，在心里急速回忆，立刻就想起那天自己正好将一个羊羔卖给杭州最有名的青楼“西湖瑶池”，赚了三十两银子。他心里“咯登”一跳，陡然意识到不妙，急忙道，“那是我的货，你们怎么能将钱付给旁人？那林家娘子呢？她不是你们家的吗，快让她出来对质！”

　　“林家娘子什么时候成咱们家的人了？”小丫头更是惊讶，“她是绸缎商林老板的娘子，而虞婆婆负责绸缎采办，所以跟她相熟。不过她们也刚认识不久。”

　　钱掌柜闻言心中一凉，立刻就意识到自己中了圈套，他不禁抓住小丫头吼道：“快将姓林的交出来！不然我要告你们诈骗！”

　　吵闹声惊动了不少人，虞婆婆最先从内院闻声出来。钱掌柜连忙丢下丫鬟抓住她，将手中那半张银票递到她面前：“快将另外半张银票交出来，你堂堂南宫世家，可不能赖我那三百两银子的货款！”

　　“三百两！”虞婆婆吓了一跳，“那些绸缎顶多就值六十两，账房已经将钱付给林家娘子了。先不说谁是正主儿，就凭那些便宜货要卖三百两，老身就能告你欺诈，送你进大牢去蹲个够。”

　　钱掌柜一惊，突然意识到自己彻底陷入了被动。如果告官，那些绸缎根本值不了三百两，自己居然敢卖如此高价，货物罚没不说，还要吃一顿板子。如果官府细查下去，说不定会查出自己贩卖人口的罪行。再说跟南宫世家打官司，想想都令人胆寒。他不禁跪倒在地，痛哭流涕道：“求婆婆还我那车绸缎吧，那可是我全部家当啊，求您老慈悲！”

　　“住嘴！”虞婆婆一声断喝，“那批绸缎咱们已付过钱了，你还敢在此啰嗦？想讹诈怎么着？来人，快将他赶了出去！”

　　几个如狼似虎的家丁不由分说，架起钱掌柜就扔了出去。他心有不甘，还想冲进去要钱，却被一阵乱棍给打了出来。想到这批货就这么不明不白地丢了，他一下子瘫在地上，欲哭无泪，一旁的徒弟忙扶起他，提醒道：“师父，咱们不还有半张银票吗？”

　　钱掌柜一想也对，慌忙翻身而起，说：“快！快赶去通宝钱庄！”

　　通宝钱庄是皇家钱庄，在各大城市都有分号，都坐落在繁华街道，十分好找。钱掌柜一进门，立刻直奔柜台，将手中半张银票递进去：“伙计，麻烦帮忙兑换这张银票。”

　　柜台内的管事接过一看，不禁哑然失笑：“你拿半张银票来兑换什么？”

　　“多少总能兑一点吧？”钱掌柜急道，“就算兑换不了三百两的一半，但兑换一百两总可以吧？要不八十两也行。”

　　管事笑着将半张银票递了回来：“你难道不知，所有钱庄只认印鉴？你这半张上面没有印鉴，如何能兑换？”

　　钱掌柜忙仔细一看，果然上面没有一丁点印鉴的影子，显然那女人在撕开的时候，特意避开了印鉴。他心有不甘地问那管事：“如此说来，这张银票就这么报废了不成？”

　　管事耐心解释道：“银票是客人在钱庄存钱的凭证，咱们不能因为它有所损坏，就侵吞客人的银子不是？虽然银票损坏的情况极其罕见，但咱们对此也有所规定，只要能保持银票上印鉴和数目完整，咱们就会按票支付，哪怕像这样被撕去了一半，咱们也不会少付一个子儿。”

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