剑底扬尘(71)_云中岳

七一

　　“方爷，你昨天救了三栈的人和货，其中就有茂源的人货在内，他们竟然不知感恩，今天居然敢在码头上恩将仇报向你递爪子，我们找他讨公道。”

　　“算了，在下不愿追究。”方大郎泰然地说。

　　徐师父吁出一口长气，堆下笑道：“三爷昨天曾经派人打听方爷的下落，可惜毫无消息，总算让兄弟我着了，走，请至敝栈小坐。”

　　“这……”

　　“三爷思念殷切，方兄务请屈驾。要不兄弟就派人去通知三爷……”

　　“好吧，徐师父请领路。”

　　两人来到了泰和栈，消息立即传遍六家栈房，首先赶来相唔的是茂源栈东主蔡熊飞。

　　蔡东主人才一表，年约半百，倒是个爽直人。

　　唐安听说来人是方大郎，急急出迎长揖地行礼，欢天喜地将人引至客厅，立即派人至内堂请东主堂叔唐鸣远出厅会客。

　　唐鸣远年已半百，精壮结实相貌堂堂，闻报急步出厅，一看是一位文质彬彬的人，反而楞住了。

　　唐安赶忙替两人引见，说：“叔叔，这位便是帮助我们吓退笑无常的方兄方大郎。如果不是他用机智激起贼人火拼，我们三栈的人恐怕凶多吉少。”又向方大郎说：“这位是堂叔。兄弟返店之后，将昨天的事禀明，家叔立即四出派人寻访方兄的下落，以便亲迎致谢。”

　　唐鸣远含笑肃客就座，亲自接过仆人送来的香茗奉上，兴奋地说：“方老弟昨日仗义相助，恩比天高，区区因不知老弟的去向，未能亲自谢意，正深感不安呢。舍侄年轻识浅，而李师父却又刚愎自用，居然只顾自己逃命，没将老弟台请至小店，真是不识大体，老弟台在何处安顿？”

　　“在悦来客栈……”

　　“哎呀！你怎么住到那么偏僻的小店去了？难怪怎么找也找不到了。安侄，快带人去将方爷的行李取来。”

　　“唐东主……”

　　“在下此地倒还宽敞，委屈老弟暂且安顿。”

　　“不！唐东主……”

　　唐鸣远呵呵笑，抢着说：“请不要叫我东主，托个大，我称你一声贤侄，不知有否不妥？”

　　“唐叔，不是小侄不愿前来打扰尊府，而是客店中有一位落难的旅客，需要小弟照顾……”

　　“那还不简单，一并将他接来了。”

　　“唐叔……”

　　“如果贤侄认为我这人尚可相交，便请不必客气，客气太过分便是矫情，请恕我言粗人口没遮拦，我是诚心的，请看在……”

　　话未完，厅外笑声震耳，有人叫：“好啊！老唐，你就把大恩人往屋里一藏，也不派人知会一声，你是何居心？”

　　唐鸣远离座迎客，笑道：“熊飞兄，贵客刚刚请到，你穷叫什么？来，见过方贤侄。”又向方大郎说：“这位是茂源栈的东主蔡熊飞，倒是个直肠直肚的莽汉。”

　　蔡熊飞一怔，讶然问：“什么？你称他为贤侄？你这老囚从哪儿攀上的亲家？喝！邪门。”

　　唐鸣远仍在笑，说：“你别少见多怪，方贤侄最多不过及冠之年，而我已五十开外的人，为表示亲近，托个大称他一声贤侄，有何不可？”

　　蔡熊飞怪眼一翻，似有所悟地说：“老狐狸，你心怀叵测，没安好心。”转向方大郎长揖为礼，笑道：“区区蔡熊飞，刚才伙计们在江边冒犯恩公的虎驾，多有得罪。区区已令管事在店中备宴披红，为恩公赔礼，等会儿务请移驾敝店，不胜荣幸。”

　　方大郎感到有点面熟，笑道：“蔡叔，这件事不提也罢，一些小误会，惊动街坊反而不妥，再就是如不见弃，称小侄的姓名可也，恩公两字，叫得太过生分啦！”

　　“那……那么，委屈贤侄了，等会儿……”

　　唐鸣远一蹦而起，怪叫道：“老蔡，你是什么话！人可是我请来的，你居然耍花枪要从我屋子里将人请走，是不是欺人太甚？不行，你请得起客，我就不如你不成？你少打如意算盘。安侄，快去店中将方贤侄的行李取来，快！”

　　方大郎赶忙说：“两位大叔请听我说，不瞒你们说，小侄在店中有了麻烦……”他将落店后的经过说了，最后说：“为了管闲事，小侄招来了这些麻烦，那姓丁的是湘西八怪神偷丁彪的儿子，没替他将病人治好，他怎肯放我走？而迫我合作的九阴丧门的爪牙天狼钟离奇，又岂肯善了？八卦道人显然也不认栽，后果难以预料，这些穷凶极恶的江湖凶魔，手段残忍恶毒，你们有家小的生意人，绝难与这些妖魔鬼怪对抗的。因此，你们的盛意，小侄心领，小侄必须静下心与他们周旋。”

　　所有的人，皆脸色大变，心惊胆跳。唐鸣远一咬牙，说：“我已料到咱们湘南将遭大劫！永州府必定首当其冲，巨变将生。既然他们威胁咱们的生存，咱们只好全力一拼，今晚召集全城乡绅组成保乡团，报请官府出面驱逐这些凶魔出境，我不信他们敢与官府斗法……”

　　“不可！”方大郎急急阻止，苦笑一声又道：“惊动官府，小心他们恼羞成怒行凶报复，后果可怕。小侄认为，除了那几个希望控制六大栈号的人外，其他的人皆与九疑山庄有关，你们只须集中全力对付计算你们的人，最好在近期内暂时不必派人外出，等风声过后再说。”

　　“这……”

　　“风声正紧，有此必要。江湖人不会永在一地逗留，早晚他们会走的。”

　　唐鸣远微现沉思。

　　这时蔡熊飞扫视一眼，看看方大郎，说：“实是高见。现在请方贤侄驾临敝店，熊飞略表寸心之敬意。”

　　方大郎沉吟地说：“这……”

　　唐鸣远立刻急忙说：“熊飞兄，就先在在下便饭吧。”

　　蔡熊飞苦苦一笑。

　　唐鸣远命店伙摆上酒菜，众人入座。

　　主人敬酒后，蔡熊飞为感谢救货之恩，趋身上前说：“贤侄请受我一拜。”

　　方大郎伸手急扶，急道：“使不得，大叔请勿折了小侄的岁寿。如果再客气，小侄坐不住，只好告辞了。”

　　“方贤侄……”

　　“小侄是个江湖流浪的人，孤家寡人毫无顾忌，而诸位却犯不着冒险与那些亡命之徒斗狠，目下你们唯一须着意防范的人是天南双剑，除了将重要的家小立即搬至城里之内，便是停止远行进货销货。不然，后果可怕……”

　　“贤侄是天下闻名的云龙双奇的妹婿……”

　　“呵呵，小侄只是信口吓唬吓唬四凶而已。云龙双奇一姓云一姓龙，皆是大名鼎鼎的武林世家，不可能同时以妹嫁我，对不对？”

　　“哦！不是当真的？”唐鸣远问。

　　“当然是假的，不然怎么轻易地将四凶吓走？小侄不能久留，打扰唐叔一顿午膳之后，便须返店，还得设法应付那些凶魔呢。”

　　＊＊＊

　　悦来客栈中，沙步衡被丁伦派人加以监视，等候方大郎回店。

　　沙步衡病毒尚未离体，心中十分焦虑，眼中不时涌现怨毒凶狠的寒芒冷电，假使丁伦知道他眼神的含意，必将在梦中也会发抖。

　　未牌末，方大郎在众人焦急的等待中突然出现在房中，进来容易出去难了。

　　他并不知房中有人等他，喜孜孜地大踏步入房，首先到了沙步衡的床位前。

　　沙步衡听到脚步声，抬头一看，不由大喜过望，但也颇为焦急地问：“咦！老弟台平安回来了？是怎么回事？是不是丁家的人故弄玄虚？”

　　他在床畔坐下，将沙步衡按下躺好，笑道：“这件事与丁家无关，虽然他们也是需要我的人。”

　　“怎么回事？”

　　“九阴丧门的党羽。”他低声道。

　　“咦！九阴丧门也来了？见到他么？”

　　“是一个叫天狼的人，派人绑架……”

　　“咦！这些该死的家伙，可恶。”

　　“事情已经过去了，不再担心啦！等你病好之后，我也该走了。”

　　沙步衡伸手紧握住他的手，颇为激动地说：“方老弟，萍水相逢，多蒙你仗义援手，这份情义值得珍贵，我……”

　　“呵呵！沙兄……”

　　身后人影急闪，丁伦脸上涌起了如释负重的笑容，欣然问：“恭喜老弟台脱险了，但不知老弟因何与那八卦道人结怨，他为何要派人绑架于你？”

　　方大郎拱手为礼，笑道：“在下前来府城，途中遇上水西门六货栈的货担，因而结伴同行，在潇湘镇东面山坡，碰上八卦道人与笑无常，贾家五虎等歹徒行动，在下将货主的金宝丢出，引起他们互相争夺火拼，八卦道人因而迁怒在下，如此而已。”

　　“哦！原来如此。这样好，在下请老弟立即迁至内院，以策安全。”

　　“这……”

　　“在下聘请老弟为舍下医士，今后老弟将是吾家司命。”

　　丁伦客气地答。

　　方大郎心中大喜，却欲擒故纵，颇感为难地说：“丁爷，在下既不是郎中，也不是济世的材料。同时，在下浪迹江湖，有事待理，我有我的前程与抱负，怎能担任尊府的司命？”

　　一名大汉哼了一声，冷冷地说：“阁下，恐怕你不得不屈就了。”

　　“这……”

　　丁伦淡淡一笑，温和地说：“老弟，当然在下不能太委屈你，只要你肯屈就，你将是舍下的客卿身分，尚请三思。”

　　“这件事……”

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