一千零一夜(198)

一九八

　　这使我十分忧愁、苦闷；没奈何，只好一方面竭力克制、忍耐，另一方面却激励自己，暗自说：“要避免他们的驱逐，别无办法，除非让丫头知道我在船中的消息，然后由她去制止他们。”

　　船在河中继续航行，中途到了一个村镇的停泊站时，船主便吩咐：“在此靠岸，让咱们上岸去活动活动吧。”那正是傍晚时候，我趁他们上岸之便，溜到幕后，拿起琵琶，调一调弦，然后变着曲调，大弹一通，先后把丫头跟我学过的各种曲调都弹遍了，这才悄悄地回到舱中。

　　船主和他的随从倦游归来，大伙回到船中。陆地同河面上，到处都是月色，正是月白风清的时候。船主游兴正浓，兴致勃勃地对丫头说：“指安拉起誓，如此大好时光，你弹唱一曲，助人为乐，别叫咱们太扫兴吧。”

　　丫头怀抱琵琶，边抚摸它，边唉声叹气。她沉痛的叹息声，致使他们觉得她已伤感到气绝身死的境地。继而她有气无力地说：“指安拉起誓，我的乐师，他同我们一起在这只船中呢。”

　　“指安拉起誓，假若他果真和我们在一起，我可是不轻易放弃跟他聚谈的机会。”船主说明他的心意，“因为他到这儿来，敢情会减轻你的感伤情绪，从而你弹唱起来，咱们就可一饱耳福了。不过说他在船中，这是不太可能的事。”

　　“老实说，在我的乐师面前，相形见绌，我是弹不出名堂，也唱不出花样来的。”

　　“咱们向船员打听打听吧。”船主存心找到她的乐师。

　　“行，你打听好了。”丫头同意船主的办法。

　　于是船主果然大声问船员们，说道：“喂！你们带外人到船中来了吗？”

　　“不，我们不曾带外人到船中来。”船员们同声回答。

　　当时我怕船主不再问下去，便哈哈大笑几声，说道：“不错，我原来是她的师傅。那是我做她的主人时，教会她弹唱的。”

　　“指安拉起誓，这是我的主人在说话呢。”丫头在幕后应声说。

　　一会儿，有几个仆童来到我身边，带我去到船主跟前。一见面，他便认识我，惊问道：“该倒霉的人哟！你怎么了？你一下子变成这个模样，这是为什么呢？”

　　我把自身的遭遇如实说给他听，忍不住伤心哭泣。这时候，不仅丫头在幕后痛哭失声，甚至于船主和他的随从也可怜我而洒下同情的眼泪。船主说道：“指安拉起誓，我并未接近这个丫头，也不曾跟她发生肉体关系，只是今天听她弹唱两支歌曲。承蒙安拉恩赏，我是一个富人。我此次作巴格达之行，一方面是听弹唱寻乐，另一方面是向众穆民的领袖请领俸禄。我的双重目的，算是如愿以偿。当我即将动身回乡之时，暗自说：‘再听一听巴格达人弹唱，以饱耳福吧。’结果，我终于买下这个丫头。当时我不知道你二人之间的这种关系。现在祈望安拉证实我的心意：等回到巴士拉，我将恢复这个丫头的自由，把她匹配给你为妻，并供给你俩足够的生活费用。不过我得提出两个条件：第一，我要听歌唱的时候，便张起一个帷幕，让她在幕后弹唱。第二，我把你当手足看待，让你做我的亲信陪随。”

　　我欣然同意船主的办法，随即把头伸入幕内，对丫头说：“这种办法，你同意吗？”

　　丫头立即赞颂船主，感谢他的好意。船主吩咐一个仆童：“你带这位青年下去，脱掉他身上的衣服，替他熏沐一番，拿一套华丽的衣冠给他穿戴起来，然后带他来见我。”

　　仆童遵循船主的命令，果然带我下去，替我沐浴、熏香，给我换上华丽衣服，这才带我回到船主跟前。于是他像待身边的陪随那样，给我摆出酒肴，让我跟他们一起吃喝。这时候，幕后的丫头突然引吭高歌，抑扬顿挫地弹唱道：

　　爱人前来送别，
　　人们埋怨我不该哭哭啼啼。
　　他们未曾尝过离别的滋味，
　　更不知焚烧着我肋骨的火焰。
　　我的心坠落在离别的屋子里，
　　只有失恋者懂得爱情的真谛。

　　丫头的弹唱，使在场的人大为感动，我尤其兴奋不已，一时抑制不住澎湃的激情，立地把她手中的琵琶拿了过来，一本正经地边弹出铿锵的音调，边唱道：

　　如果必须仰赖他人鼻息，
　　可向仗义疏财者呼吁。
　　恳求慷慨者可望获得同情，
　　乞怜于守财奴只会招致白眼。
　　当屈辱无法避免时节，
　　宁可向仗义者求援。
　　尊重慷慨者不属于卑贱行为，
　　巴结吝啬鬼才是无耻下流。

　　船主和他的陪随听了我的弹唱，皆大欢喜，都对我表示好感。他们边尽情欢饮，边继续听我和丫头轮流着弹唱，直至船航行到一处码头停泊时，大家才醉眼蒙眬地舍舟登陆。我便溺后，坐下来休息，不知不觉便呼呼地睡熟了。

　　我酣睡了一觉，最后经烈日照射，才慢慢醒来，睁眼一看，周遭寂然不见一个人影，不禁大吃一惊。原来那位船主和他的陪随喝的太多，都有几分醉意，因而不知我的情形，所以随便游息一回，便一哄上船回巴士拉去了。我忘了问那个霍史密人的姓名、爵位和住址，兼之我的旅费都交给丫头收存着，因此，我感到彷徨、迷离，茫然不知所措，觉得我跟丫头再次见面所感受的愉快，似乎是梦寐中事。

　　我流落在码头上，感到困惑、迷离，走投无路，直至另一艘大船到那儿停泊时，才顺便搭船，旅行到巴士拉。我谁都不认识，也不知那个霍史密人住在什么地方，只好走进一个杂货店，向老板索取笔墨，坐下来写了一张字给他看。老板夸赞我的书法好，知道我是读书人，但眼看我的衣着腌臜，便打听我的来历。我告诉他，我是个流离失所的离乡人，举目无亲，衣食无着。于是他对我说：“你留在我店中，替我照料生意。我管你吃穿外，每天给你五角钱的报酬。你意下如何？”

　　“行啊。”我满口应诺，从此留在杂货店中，替老板照料生意，按照他的指示，小心营谋。经过一个月的经营，生意兴隆，老板的盈余增加，开支减少。他非常感谢我，增加我的工资，每天给我一元钱的报酬。

　　我在杂货店中，替老板苦心经营了一个年头，博得他的看重、赏识，选我为他的女婿，并让我做他的合伙者。我满口应诺，果然同他的女儿结婚，继续在店中埋头经营生意。我的身体虽然有了寄托，但是六神无主，老是惴惴不安，满面愁容，终日如坐针毡。

　　老板向来好饮酒寻乐，常招我陪饮。我因心神不宁，不愿举杯浇愁，总是推故，婉言谢绝。在那样的情况下，好不容易又经历了两个年头。

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