一千零一夜(108)

一〇八

　　我写完之后，使臣收回纸卷，带到宫中，呈献给国王。国王看了，很赏识我的书法，吩咐使臣们：“你们预备鼓乐，并携带华丽的衣服和骡子去，用盛大的仪式把这位书法家接来见我。”

　　使臣们听了国王的吩咐，一个个抿着嘴笑。

　　国王生气，骂道：“你们这些该死的家伙！是不是因为我吩咐你们这桩事情，你们就奚落我吗？”

　　“主上，我们的笑是有缘故的。”

　　“有什么缘故？”

　　“陛下命我们去接那位书法家，其实这些字并不是人写的，而是跟船长在一起的一个猴子写的。”

　　“你们说的这个是真的吗？”

　　“真的，指真主起誓，这是真的。”

　　国王感到惊奇、兴奋，说道：“我要向船长买下那个猴子。”于是派使臣携带乐器、衣服和骡子去船中迎接我，并嘱咐他们：“你们必须给它穿上这套衣服，让它骑在骡子背上，小心翼翼地把它接进宫来。”

　　使臣们来到船中，征得船长的同意，给我穿上衣服，让我骑着骡子，带我去王宫。人们大惊小怪，争先恐后地出来看热闹，整个城市都欢腾起来。到了国王面前，我跪下去吻了三次地面。他请我坐，我便长跪在地上。在场的人看了我的礼貌，大伙感到惊奇，国王也觉得非常诧异。

　　国王屏退侍从，只留一个太监和一个仆童在侧侍候。继而设宴款待我，饭菜非常丰富，有山中蹦跳的走兽，有空中翱翔的飞禽，有笼中好斗的家禽，以及其他山珍海味。国王示意，要我陪他同席。我跪下去吻了地面，然后入座吃喝。饭后我站起来，洗了七次手，然后执笔写一首诗夸赞筵席，博得国王的赏识，他叹道：“多奇怪呀！一个猴子居然写出这样的绝句，还能写这样一笔好字！指真主起誓，这是最奇怪的事情哪。”

　　仆人把盛在玻璃杯中的醇酒献给国王，他喝了一口之后递给我，我接着跪下去吻了地面，一饮而尽，随即执笔写了下面的诗句：

　　一

　　他们把我放在火上审讯，
　　发现我甘受委屈，能够忍受。
　　因此人们把我端在手里，
　　让我和王公亲嘴。

　　二

　　黎明在召唤黑暗，
　　请将败德的烈酒灌我一杯。
　　我原是不辨清浊的，
　　是酒在杯中，还是杯在酒里？

　　国王读了我的诗，感到惊奇，说道：“这样的诗要是出自人类之手，那么作者一定是当代超群出众的文豪呢。”继而国王拿来象棋，问道：“你愿意和我对弈吗？”我点头表示愿意。于是我坐下去和国王对弈。下了两局，国王都败在我手下，他大为吃惊。下罢棋，我执笔在棋盘上写了下面的诗：

　　两支军队终日对垒，
　　战斗的情况越来越猛烈；
　　直到黑夜降临，
　　才钻进一床被窝里停战休息。

　　国王读了诗，感到惊奇、兴奋，心情十分愉快。他吩咐仆童：“去请公主到这儿来。告诉她是我唤她来看这个猴子的。”仆童去了一会，带着公主出来。可是她一见我，便把脸遮起来，说道：“父王，为什么唤女儿出来让外人看呢？”

　　“儿啊，这里除了一个仆童和侍候你的一个太监之外，没有别的外人，我是你的父亲，你为什么把脸遮掩起来呢？”

　　“这个猴子原来是个年轻的王子，他父亲叫艾夫帖玛罗斯，是艾布奴斯岛的主人。魔鬼吉尔基斯把魔法施在他身上，并杀死自己的老婆——艾菲塔穆斯的女儿。这个猴子原是一位博学聪明的学者，由于着了魔，才变成猴子呢。”

　　听了公主的话，国王感到惊异，回头看我一眼，问道：“她所说的是事实吗？”我点头表示说：“不错。”于是我忍不住伤心哭泣。国王问公主：“你怎么知道他是着魔了呢？”

　　“父王，我幼年时代，有个精通魔术的老太婆教我魔术。我仔细研究那种法术，懂得其中的一百七十套法门；其中的几套，我可以借它的威力，把您国中的石头挪到地球之外，把陆地变为海洋，或把人畜变为鱼鳖呢。”

　　“儿啊，指我的生命起誓，你把这个青年解救出来，以便我委他做我的宰相，他是一个活泼、伶俐、多才多艺的青年呢。”

　　“好的，我很愿意解救他。”

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