一千零一夜(95)

九五

　　▼脚夫和巴格达三个女人的故事

　　古代巴格达城里住着一个孤苦伶仃的脚夫。有一天他来到市场，坐在路旁，靠着篮子等生意。不觉之间，发现一个头戴卯隋里丝面纱、身着细纱衫、腰结飘带、脚穿绣花鞋的妙龄女郎，姗姗来到他面前，看他一眼，用甜蜜、清脆的音调说道：“带着篮子跟我来吧。”

　　脚夫听了女郎的话，即刻带着篮子就随她走了，嘴里嚷道：“幸运的日子啊！”于是一直随女郎来到一家商店门前。她敲门，出来一个基督教徒。她向他买了一枚金币的橄榄，放在篮子里，吩咐脚夫：“带着跟我来吧。”这时脚夫自言自语地说道：“今天是吉利、幸福的日子哪！”于是把篮子顶在头上，边走边唠叨着，一直来到一家水果店。

　　女郎买了叙利亚苹果、土耳其榅桲、阿曼梅子、哈勒白素馨花、大马士革睡莲、伊格拉蜜胡瓜、埃及柠檬、撒尔他尼橙子，此外还买了桃金娘、指甲花、甘菊、白头翁、紫罗兰、石榴和蔷薇等花果，一齐放在篮子里，吩咐脚夫：“带着走吧。”脚夫顶着篮子随她走到一家肉店。女郎对屠户说：“给我割十磅肉吧。”屠户照她的吩咐割了十磅肉递给她；她兑了钱，把肉包在芭蕉叶中，放在篮里，吩咐脚夫：“带着走吧，脚夫。”

　　脚夫顶着篮子，随她走到干果铺；她买了阿月浑子仁、葡萄干、杏仁，然后吩咐脚夫：“带着跟我来吧。”脚夫顶着篮子，随她走到糕饼铺。她买了一大盘各种各样的甜食，放在篮子里，吩咐脚夫带着走。这时脚夫对她说：“要是事前你说一声，我一定会牵匹小毛驴来替你驮这些东西哩。”女郎微笑着拍拍他的肩膀，说道：“别啰嗦！快走吧。若是真主愿意，你的脚钱是预备好了的，一文也不短少。”于是脚夫跟她去到香水店；她买了玫瑰、睡莲、垂柳等十种香花制成的香水，并买了用麝香、乳香、沉香、龙涎香精制的装在喷瓶中的香水精，以及亚历山大的蜡烛等物，放在篮子里，吩咐脚夫：“带着跟我来吧。”

　　脚夫顶着篮子，跟女郎走到一所高大、整齐、美观的屋子门前，两扇大门是黑檀镶红金的。女郎站在门前，整一整面纱，然后轻轻地敲门。一会儿，随着敲门的声音，大门开处，出现一个慈祥、窈窕的女郎，说道：“进来吧，胡实卡谢。快让这可怜的脚夫放下篮子吧。”

　　脚夫随胡实卡谢跨进大门，一块儿走进宽敞的屋里，一看，是一所构造结实、雕刻精致、陈设富丽堂皇的建筑物，里面拱廊、楼台、亭榭应有尽有，门窗上挂着帘幕，院落中的池塘里，水面上浮着小艇。大厅的上方摆着一张镶金玉、挂珠帐的杜松床，床上坐着一位笑容可掬、举止活泼大方的女郎，她似乎是天空闪闪发光的明星，正是：

　　她启齿微笑的时候，
　　像一串均匀的珠玉，
　　像一阵透明的冰雹，
　　也像芬芳的甘菊。
　　她的头发仿佛是漆黑的夜；
　　她的容颜竟然羞退了晨曦。

　　这位女主人下床来，慢步走到她的两位姊妹面前，站在大厅中央，说道：“你们怎么站着不动？赶快协助这个可怜的脚夫放下篮子吧。”于是胡实卡谢从前面，管门的女郎从后面，女主人从侧面，姊妹三人同心协力，帮助脚夫卸下篮子，并取出篮中之物，一件一件摆在适当的地方，然后给脚夫两个金币，说道：“你走吧，脚夫。”

　　脚夫望着三个女郎和那许多馨香扑鼻的花果以及各种各样丰盛的食物，感到万分羡慕、惊异，简直看呆了。这时候女主人问道：“你怎么着？为什么不走？你好像嫌脚钱给少了？”于是回头看她的姊妹一眼，说道：“再给他一枚金币好了。”“我不是嫌脚钱少，公主，”脚夫说，“我的脚钱还不值两个银币呢；不过我心里有些想不通，为什么这里只是你们几位女流，却没有一个男性陪伴安慰你们？你们是知道的：一张桌子，必须有四条腿才能摆得起来；可是你们只有三个人呀！诗人说得好：

　　歌唱演奏的时候，
　　须有铙钹、琵琶、竖琴和笛子四种乐器；
　　如同配香的时候，
　　免不了玫瑰、桃金娘、丁香、百合四类花卉；
　　如此良夜，
　　要是没有醇酒、鲜花、歌唱和园地，
　　那就不能称为齐备。

　　现在你们只有三个人，这还需要一个聪明、活泼、智慧而能保守秘密的男性陪伴你们呢。”

　　听了脚夫的一席话，她们感到惊异，望着脚夫笑了一阵，然后说：“谁替我们去找这样的人呢？我们不敢把秘密告诉不守信用的人呀。诗人艾布·努瓦斯说得好：‘把自己的秘密泄露出去的人，应该受到烙印的惩罚。’这句话是千真万确的。”脚夫道：“指你们的生活起誓，我是个忠实、敏感、知书、识礼的人，举凡历史书、诗文，无不知晓。正是：

　　人间只有忠信的人，
　　能够保守秘密。
　　秘密在我心房里，
　　好像禁锢在屋子中；
　　屋门不但加上锁，
　　贴上封皮，
　　而且门锁的钥匙已经丢失。”

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