一千零一夜(94)

九四

　　次日清晨，太子动身，踏上旅程，继续不停地跋涉，直赶到京城。可是他准备进城的时候，却被守城的士兵拦住，要带他进宫去，让国王询问他的籍贯、职业和到京城来的原因。这是希腊的习惯，对旅客必须经过审问、登记，才准在城中居留。那天太子赶到京城，为时太晚，国王已经退朝，无从办理居留手续。不得已，守城的士兵只好带他到监狱中，暂时看管一夜。由于他生得标致漂亮，容貌不凡，狱卒不忍心让他在监中受苦，照顾他跟他们一块儿坐在狱门外面，请他和他们一块儿吃喝。饭后大家坐在一起谈心，都围着他说长道短，问道：“你是从哪儿来的？”

　　“我是从波斯国来的。”

　　大家听了波斯国这个名称，都哈哈大笑，其中有人说：“小波斯人，关于波斯的传说，我听过许多，懂得不少波斯人的风俗习惯，可是我从来没见过，也没听过比我们狱中那个老波斯人更荒唐无稽的了。”接着又有人说：“像他那样奇丑下流的人，我从来也没见过。”

　　“何以见得他荒唐无稽呢？”太子问。

　　“他是国王出猎时在郊外森林中发现而被擒回来的；他冒充哲人方士；当时他身边带着一个美丽的妙龄女郎和一匹无比精致的乌木马。那位美丽的姑娘被接进宫去，受到国王的宠爱，可惜她疯了，国王非常关心她，请医生替她医治，一心要医好她的疾病。那个老波斯人照他的说法如果真是哲人方士，那一定可以医治姑娘的疾病了。那匹乌木马现在还原样保存在国王的库藏中。这个监禁在狱中的波斯老头终日长吁短叹，伤心哭泣，尤其是夜深人静时，吵得我们不能安安静静地睡觉。”

　　听了狱卒的谈论，太子知道哲人失败悲哀的情况，突然心中产生了一个可以达到目的的念头。后来狱卒们预备睡觉，吩咐他进狱去暂宿一夜，接着便锁上狱门。太子来到狱中，听见那个哲人操着波斯语言叹道：“哟！该死的我，欺骗太子，抢夺姑娘，真是作孽啊！我不肯放弃她，没有达到目的，这都怪我失算；因为我不自量力，一心追求不适于自身享受的事物，这才一败涂地。谁不自量力，妄自追求非分的事物，他一定会蹈我的覆辙呢。”

　　听见哲人呻吟哭泣，太子在旁问道：“你要到什么时候才止住悲哀哭泣呢？你以为你的遭遇别人没有遭遇过吗？”听了太子的质问，哲人恍然有所领悟，认为他是患难知己，同病相怜；于是把自己的身世和所碰到的苦难对他尽情吐露，企图博得暂时的慰藉。

　　次日，守城的士兵到狱中去见太子，带他进宫谒见国王，报告昨天他到时已经散朝，无从求见的理由。国王听了问道：“你从哪儿来？叫什么名字？做什么事情？为什么到这儿来？”

　　“我叫哈尔吉，是波斯人，从事学术工作，精通医学，专门替人医治各种疾病。因此我周游列国，观察各地风土人情，借以增进自己的知识学问。在我游历期间，赶上哪儿有害病的，便替病人治疗。我干的就是这个。”

　　听了太子的回答，国王感到十分高兴，说道：“尊贵的医生啊！你来得真是时候，我们正需要你呢。”于是对他叙述女郎害病的情况，最后说道：“如果你能医好她的疯病，你要什么我都可以给你。”

　　“愿真主增加陛下的威望，我愿意尽力医治她的疾病。我恳求陛下告诉我：她几时害的疯病？她和哲人、马儿是怎样被发现的？”

　　国王从头到尾叙述当日发现他们的经过，最后说道：“那个哲人现在还关在监狱里呢。”

　　“他们带来的那匹马儿，陛下是怎么处置它的？”

　　“我把它原封不动地保存在一座宫殿里。”

　　太子暗自想道：“既然如此，我打算先看看马儿，在行动之前，必须检查清楚；要是马儿没有发生意外，我便可以一帆风顺地达到目的。万一它的构造受到损坏，我就得另想办法援救公主。”主意打定之后，他回头对国王说：“主上，刚才提到的那匹马儿，我打算先去看一看，也许能从它身上发现医疗疾病的征兆呢。”

　　“好的，欢迎你去察看。”国王满口应允，立刻起身，牵着太子的手去到藏马的宫中。太子四面观看一番，仔细检查，发现各部分的机件全都完整，毫无损坏，因而十分高兴。他对国王说：“愿真主增加陛下的威望！现在我该去看女郎，开始替她治病了。若是真主愿意，希望我能医好她的疾病。”继而他建议国王注意保全马儿，然后随国王前往公主养病的地方。到了室内，抬头一看，见她蓬头垢面，摇摇摆摆，癫癫狂狂地吵闹着，胡言乱语地叫嚣着。其实她不是真害病而是装疯，她这样做全是维护自身的一种策略。

　　太子看了这种情形，对她说：“没有关系，这是不碍事的。”于是温存耐心地和她谈话，安慰她，慢慢地让她认出他自己。公主认出了太子，过分喜欢，狂叫一声，晕了过去，不省人事。国王以为她所以狂叫，是因为害怕他的缘故，因此立刻退了出去。

　　太子趁机把嘴凑到她的耳边，悄悄地说道：“在目前这个紧急关头，你多多忍耐，好生保全我们的生命。这时候，我们应该抑制感情，耐心地想出办法来对付这个暴君，逃脱他的羁绊。我将要出去告诉他，说你是着了魔，向他保证医好你的疾病，并提出取下你的镣铐作为医治条件。待他进来，你花言巧语地敷衍他，让他看到你的疾病在我治疗下已经有了起色；这样一来，我们就可以顺利地达到希望和目的了。”

　　“听明白了，遵命就是。”公主欣然应诺。

　　太子从容走出病室，喜笑颜开地对国王说：“主上，凭着陛下的福气，我已经替她诊断医治过，刚着手就有成效，算是替陛下救活了一条生命。现在劳驾进去瞧瞧，好言安慰她，让她高兴快乐吧。从此陛下的目的已经达到，我祝贺陛下了。”

　　国王走进病室，公主一见便起身迎接，跪下去吻了地面。国王欣喜若狂，吩咐婢仆好生服侍她，陪她进澡堂沐浴、熏香，给她预备衣服、首饰。婢仆们遵循命令，大家前去祝福她侍候她，拿宫服和首饰给她穿戴起来，然后侍候她进澡堂沐浴、熏香，把她打扮得花枝招展，如同满月一般美丽可爱。之后，她被宫娥彩女簇拥着来到国王面前，跪下去祝福他。国王十分高兴快乐，对太子说：“这全是你的功劳，上帝为你的医药而恩赏我们了！”

　　“好极了，就这么办吧。”国王满口应允，随即下令军中，准备全体出发，并吩咐抬出乌木马，然后率领人马，开往郊外，来到捕获哲人的地方。太子指挥人马排队站在一旁，并指定乌木马和公主在一起，立于距国王和队伍隐约可见的地方。一切布置妥帖，便对国王说：“恳求陛下准我焚香，恭念咒语，把妖魔收禁起来，不让他再来缠扰女郎。我收了妖魔，跨上马儿，让女郎骑在后面，它便活跃起来，向前行进；待它行到御前，一切手续便算完结。”完结。”

　　国王十分信任太子，满心欢喜，率领人马听他摆布，大家眼睁睁地等着看他收妖。太子趁机跨上乌木马，让公主骑在前面，用带紧束起来，然后伸手开动升腾的枢纽，马儿便升腾起来，越飞越高，扬长遁去。国王和部下等了半天，始终不见他飞回，这才大失所望，懊悔不迭，垂头丧气地带领人马回城，悄然躲在宫中，痛定思痛，越想越懊恼。宰相和朝臣们知道国王因为姑娘被劫而忧愁苦恼，大家约着进宫，竭力安慰劝解，说道：“那个抢夺姑娘的家伙，原来是个大魔法师。赞美上帝，他保佑主上摆脱了魔法师的阴谋和危害。”

　　太子救了公主，驾着乌木马，洋洋得意，开足马力，继续不停地赶路，一直飞回波斯，降落在自己预备的那座宫殿里。他安全地让公主住定，这才进宫，谒见父王母后，祝福一番，然后报告救回公主的消息和经过。国王和王后十分欢喜，咐吩办理筵席，替太子和公主举行婚礼，欢宴宾客和庶民，整整热闹欢庆了一个月。

　　国王爱子心切，为了避免发生其他意外，毁了乌木马，断绝后患。新婚之后，太子的目的既已达到，十分欢喜，即时预备厚礼并致书萨那国王，报告他和公主结婚和彼此健康的消息。使臣星夜赶到萨那，呈上书信和礼物。国王读了书信，知道公主安然无恙，感到高兴，优待使臣，并预备珍贵礼物，托使臣回送太子。

　　使臣带着礼物回到波斯，报告经过，呈上礼物；太子听了大喜。从此波斯与萨那两国之间书信礼物往来频繁，每年必有报聘，邦交日益亲善。后来波斯国王驾崩，太子登基为王，继承老王遗教，秉公办事，锐意革新，国泰民安，与民同乐，过着升平日子，直至白发千古。

　　《一千零一夜》插图

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