雾都孤儿(23)_查尔斯·狄更斯

二三

　　▼第九章　进一步介绍那快活的老先生和他的前途无量的门徒们的情况

　　奥利弗从一次深沉的睡眠中醒来已是第二天早晨很晚的时候。屋子里除了那个老犹太人外再无别人。他正在一口小锅里煮着早餐用的咖啡。他一边用一把铁勺一圈一圈在锅里轻轻地搅动，一边低声吹着口哨。时不时发现下面有一点点声响，他便会支起耳朵来听听；等他弄清确无问题之后，便又和刚才一样开始吹着口哨，搅他的咖啡。

　　奥利弗虽已走出睡乡，但他却还没有完全清醒。在睡与醒之间有一种迷糊状态，这时你半睁着眼，对身边所发生的一切的知觉若明若暗，五分钟内所见的景象，比你在双眼紧闭、意识完全处于泯灭状态时五个夜晚所能梦见的还要丰富得多。在这个时候，一个凡人的知觉足以明白他的头脑在干些什么，使他能够在它脱出一切具体事物的限制时，对它的巨大的力量和它如何跳出地球、蹬开时空的情景，形成某种模糊的概念。

　　奥利弗正是完完全全处于这种状态之中。他半睁着眼睛看着那个犹太人；听见他吹出的低沉的口哨声，也听到铁勺蹭在锅边上发出的声音；但与此同时，那同一知觉却在他的头脑中正忙于和几乎他所认识的一切人打交道。

　　咖啡煮好以后，那犹太人把锅拿下来放在炉架上。他仿佛拿不定主意下一步该干什么，迟疑不决地呆站了好一阵，然后转过身来，望着奥利弗，叫他的名字。他没有回答，怎么看，他也是睡着了。

　　在把这个问题弄清楚之后，那犹太人轻手轻脚走到门口，把门闩上。于是，在奥利弗看来，他似乎是从地板的一个暗箱中，拿出一个小匣子来，小心翼翼地放在桌子上。他打开匣盖往里观看着的时候，眼睛不禁闪闪发亮。他向桌边拉过一把破椅子坐了下来；他从匣子里拿出了一块闪闪发光的大金表。

　　“啊哈！”那犹太人耸耸肩膀，发出一阵弄得他眼歪嘴斜的奸笑。“机灵鬼儿！全是些机灵鬼儿！一直硬到底！始终也没告诉老牧师他们在哪儿。决不供出老费金！他们为什么要供出他来！那也不会为他们松开绞架上的绳扣，更不能把踏脚板下落的时间推延一分钟。不能，不能，不能！了不起的人哪！了不起！”

　　咕哝着这些和其他一些性质大致相同的话，那犹太人又一次把表放回到那安全地方去。他从那个匣子里前后至少拿出了五六块表，欣喜地一块块仔细加以观赏；此外还有一些戒指、胸针、手镯以及其他一些奥利弗连名字都叫不出来的用贵重材料、精工制作的珠宝玉器。

　　把这些闪光的宝物放回去之后，他又取出了另一件极小的他可以放在手掌心里的物件，那东西上似乎刻有极其细小的铭文；因为那犹太人把它平放在桌上，用手挡着光，长时间认真地看着。最后他似乎毫无收获，放开它，仰身坐在椅子上叨咕着：

　　“极刑真是太棒了！死人从不后悔；死人决不会把让人难堪的事捅出来。啊！这对于干我这一行的来说真是太好了！五个人拴成一串，谁也别想背地耍花招或变成胆小鬼！”

　　当那犹太人正这么咕哝着的时候，他那原本一直呆望着虚空的锐利目光落到了奥利弗的脸上；那孩子出于好奇也正一声不响地盯着他的脸；而尽管他们的目光相遇的时间只是一刹那——仅只是我们所能体会到的最短的时间——那却也足够让那老人意识到刚才一直有人在观察他的行动。他使劲一下把那匣子盖合上，又抓起放在桌上的一把面包刀，满脸怒气地站起身来。他显然正浑身发抖，因为奥利弗虽然十分害怕，却也看得出他手中的刀抖个不停。

　　“怎么回事？”那犹太人说道，“你干吗这么盯着我看？你为什么醒了？你看见了些什么？说出来，孩子！快说——快说！要不我要你的命！”

　　“我睡够了再也睡不着了，先生，”奥利弗温和地回答说，“如果我打搅了您，我向您道歉，先生。”

　　“你是不是在一个钟头以前就醒了？”那犹太人恶狠狠地对那孩子说。

　　“不是，真不是！”奥利弗回答。

　　“真是那样吗？”那犹太人脸上露出比刚才更为可怕的凶光叫喊着，摆出一副威胁的架势。

　　“千真万确，我真没有早醒，先生，”奥利弗严肃地回答说，“真是没有，先生。”

　　“算了，算了，我的亲爱的！”那犹太人说，马上又恢复了原来的样子，把手里的刀耍了几下，然后就放下了；仿佛要让奥利弗相信，他刚才把它抓在手中只是为了好玩儿。“当然，那我知道，我的亲爱的。我只是故意要吓唬你一下。你是个勇敢的孩子，哈！哈！你是个勇敢的孩子，奥利弗！”那犹太人微笑着搓着双手，但仍不免不安地看看他的匣子。

　　“你看见了这里的这些漂亮东西吗，我的亲爱的？”那犹太人把手放在匣子上稍停了一会儿说。

　　“看见了，先生。”奥利弗回答。

　　“啊！”那犹太人说，脸色变得煞白了，“这些东西——它们是我的，奥利弗；我的一点财产。等我老了，我就全靠它们活下去了。人们都叫我吝啬鬼，只是一个吝啬鬼，仅此而已。”

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