汤姆叔叔的小屋(101)_斯陀夫人

一〇一

　　“不过假如我们明早起身解放了黑奴，谁来教育这几百万人，教会他们使用所得的自由呢？和我们在一起他们永远不会奋起有所作为的，事实是，我们自己太懒惰、太不实际了，不可能让他们懂得做人必需的刻苦和干劲。他们得到北方去，在那儿劳动是风气，是普遍的习惯。现在请你告诉我，你们北方各州有没有充分的基督的仁慈精神，能够容忍他们接受教育和逐渐提高的过程？你们把成千上万的美元送给国外传教的机构，但是你们能否容忍把异教徒送到你们的城镇之中，你们付出时间、精力和金钱来把他们提高到基督徒的水平上来？这是我想知道的。如果我们解放了黑奴，你们是否愿意教育他们？在你那个小城里有多少人家愿意接纳一对黑人男女，教育他们，容忍他们，竭尽全力帮助他们成为基督徒？如果我想使阿道尔夫成为一个办事员，有多少商人愿意雇他？如果我想让他学手艺，有多少工匠愿意收他为徒？如果我想让萝莎和简上学，在北方的州里有多少学校会接受她们？有多少家庭会让她们寄宿？而她们的皮肤，不论在南方还是北方，和许多白人女子的肤色不相上下。你看，堂姐，我希望我们受到公正的对待；我们处境很糟，我们对黑人的压迫比较明显，但是北方人那违反基督精神的偏见在对黑人的压迫上几乎是同样残酷的。”

　　“唉，堂弟，我知道是这么回事，”奥菲利亚小姐说，“我知道我自己就是这样，后来才明白我有责任去克服它，我相信我现在已经克服了这种态度了。我知道在北方有许多善良的人，在这件事上只要有人向他们指明应尽的责任，他们就会去做的。毫无疑问，把异教徒接纳到我们之中来比起派传教士到他们那儿去，需要我们作出更大的自我牺牲，但是我认为我们会这样做的。”

　　“你会的，这我知道，”圣·克莱尔说，“只要你认为是你的责任，我还没有见过你不愿去做的呢。”

　　“我并不是什么了不起的好人，”奥菲利亚小姐说，“别人如果和我的看法一样也会这样做的。我打算在回家去的时候带上托普西，我想一开始家里人会觉得奇怪，但是我相信他们会慢慢和我的看法一致的。何况我知道在北方有很多人做着和你说的一模一样的事。”

　　“是的，但他们是少数；如果我们开始大量解放黑奴的话，我们很快就会听见你们的抱怨的。”

　　奥菲利亚小姐没有回答，两人沉默了片刻。圣·克莱尔的脸上罩上了一层悲哀而迷惘的神情。

　　“我不知道今晚是什么使我老想起我的母亲，”他说，“我有一种奇怪的感觉，好像她就在我旁边。我老想起她过去常说的话。多么奇怪，有时我们会对过去的事情记得这么清楚！”

　　圣·克莱尔又在房中来回踱了片刻，然后说道：

　　“我想晚上到街上去走上一会儿，听听有什么新闻。”

　　他拿起帽子走了出去。

　　汤姆跟在他身后走到花园里的小路上，问圣·克莱尔要不要他陪他出去。

　　“不用了，汤姆，”圣·克莱尔说，“我过一个小时就回来。”

　　汤姆在游廊上坐下。这是一个美丽的月夜，他坐在那儿看着喷泉水花的起落，听着淙淙的水声，心中想起了他的家，想到他不久即可成为自由人，想回家就可以回去。他想着自己应如何努力干活好挣钱给妻子儿女赎身。他摸摸自己结实的胳膊，心中十分快乐，因为他想很快它们就属于他自己了，可以干许多活以获得家人的自由。这时他又想到了自己年轻高尚的主人，一想到他汤姆就为他作了祈祷，这已经是他的习惯了。然后他的思绪又转到了美丽的伊娃身上，在他心里，伊娃已经是一个天使了。他想啊想的，仿佛觉得伊娃那明朗的笑脸衬着金色的头发从喷水池的水花中看着他；就这么想着想着他就睡着了，梦见她跳跳蹦蹦地朝他跑来，就和往常那样，头上戴着一顶茉莉花冠，容光焕发，眼中射出喜悦的光芒。可是待他定睛细看时，她又似乎是从地下升起，脸色较为苍白，眼中有股深沉、圣洁的光，头上仿佛有道金色的光环。突然她从他眼前消失了。一阵很响的敲门声把汤姆惊醒，大门外传来了嘈杂的人声。

　　他急忙把门打开，传来压低的人声和沉重的脚步声，然后他看见几个人用一扇百叶窗抬着一个裹在斗篷里的人进来了，灯光照在了这人的脸上，汤姆发出的绝望的惊叫声传遍了走廊。几个人抬着那人一直走到了敞开着的客厅门口，奥菲利亚小姐仍坐在里面织毛衣。

　　圣·克莱尔出门后走进了一家咖啡馆，想去看看当天的晚报。他正读着报纸时，两个喝得醉醺醺的先生打起架来，圣·克莱尔和另外一两个人想把他们拉开。在他要把一个打架的人手里的一把长猎刀夺下时，腰里挨了致命的一刀。

　　家里上上下下一片哭号声和尖叫声，仆人们疯了般地撕扯自己的头发，扑在地上打滚，或者不知所措地哭叫着乱跑。只有汤姆和奥菲利亚小姐似乎比较镇静一点，因为玛丽歇斯底里发作，处于惊厥之中。在奥菲利亚小姐的指挥下，仆人匆匆把客厅里的一张卧榻准备妥当，把仍在流血的圣·克莱尔放在上面躺好。由于失血和疼痛，圣·克莱尔昏了过去，但当奥菲利亚小姐采取了一些急救措施之后他苏醒了过来，睁开眼睛，目不转睛地盯着大家。然后他热切地环顾客厅，眼睛依恋地扫视着房间里的每一样东西，最后目光停留在了他母亲的画像上。

　　这时医生来了，检查了伤势；从他脸上的表情看来，显然已经没有指望了，但他仍动手给圣·克莱尔包扎伤口，他和奥菲利亚小姐及汤姆沉着地工作着，周围是挤在游廊门口和窗外的惊恐万状的仆人的痛哭声和号叫声。

　　“现在，”医生说道，“我们必须把这些人统统赶走。一切都要看是不是能使他保持绝对的安静。”

　　圣·克莱尔睁开了眼睛，目不转睛地看着这些悲痛的仆人。奥菲利亚小姐和医生正在拼命劝他们离开这房间。“可怜的人们！”圣·克莱尔说，脸上掠过了极度自责的神情。阿道尔夫死活不肯离开，恐惧使他失去了一切自制，他扑在地上，怎么劝也不肯起来。其余的仆人在奥菲利亚小姐急切的劝说之下，明白了主人的安危有赖于他们保持安静和服从命令，才纷纷离开了客厅。

　　圣·克莱尔已经不大能说话了。他闭着眼睛躺在那里，但是内心显然在进行痛苦的思考。过了一会儿他把手放在跪在他身边的汤姆的手上，说道：“汤姆，可怜的人啊！”

　　“你说什么，老爷？”汤姆急切地问道。

　　“我快要死了！”圣·克莱尔捏着他的手说，“祈祷吧！”

　　“你如果要牧师来的话——”医生说。

　　圣·克莱尔急忙摇了摇头，更为急切地对汤姆说：“祈祷吧！”

　　汤姆开始祈祷了，他以全部身心为这即将脱离尘世的灵魂祈祷，圣·克莱尔的灵魂仿佛正从那双忧郁的蓝色大眼睛中凄然地定定地盯着他。这确实是声泪俱下的祈祷。

　　汤姆祈祷完毕以后，圣·克莱尔伸出手来握着他的手，真诚地看着他但什么话也没有说。他闭上了眼睛但仍握着汤姆的手。在天国的大门内，一只黑手和一只白手平等地相握着。圣·克莱尔断断续续地自言自语道：

　　“啊，耶稣，让我们牢记——
　　为何在那可怖的日子仍不愿将我抛弃
　　为找寻我你疲劳的双脚急急奔忙。”

　　显然他那晚唱过的那首歌的歌词出现在了圣·克莱尔的脑子里，那是向慈悲的上帝乞求的话语。他的嘴唇不时地嚅动着，那首赞美诗的歌词的一部分断断续续地从他唇间说了出来。

　　“他的神志已经不清了。”医生说。

　　“不！我终于回家了！”圣·克莱尔使劲说道，“终于回家了！终于回家了！”

　　这几句话说得他筋疲力尽，脸上现出了死亡的灰白色，但是随之而来的是一种美好的宁静的表情，它仿佛是从一位怜悯的仙女的翅膀上飘下来的，和一个疲乏的孩子熟睡中的表情一样。

　　他这样躺了片刻。大家看到死神之手已经触到他了。在灵魂即将超脱之时，他睁开了眼睛，眼中突然闪出了相逢时的喜悦之光，接着喊了一声“母亲”便撒手人寰了。

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