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▼第十九章　奥菲利亚小姐的经历及见解·续 　　“汤姆，你不用去套车了，我不想出去了。”伊娃说。 　　“为什么，伊娃小姐？” 　　“这种事情让我心里难过，汤姆，”伊娃说——“我心里很难过，”她真挚地说道，“我不想出去了。”说罢便转身走进房子里去了。 　　几天以后，老蒲露没有来，是另外一个女人送来了甜面包干。当时奥菲利亚小姐正在厨房里。 　　“天哪，”黛娜说，“蒲露怎么了？” 　　“蒲露以后不会再来了。”那女人神秘地说。 　　“为什么？”黛娜问，“她没有死吧？” 　　“我们也不清楚，她在地窖里。”女人看了一眼奥菲利亚小姐说道。 　　奥菲利亚小姐收下甜面包干后，黛娜跟着那女人向门口走去。 　　“蒲露到底怎么啦？”她问。 　　女人似乎很想说，但又有点勉强，她用神秘的口气低声说道：“好吧，你可不许告诉别人。蒲露又喝醉了，他们把她放到地窖里关了一整天，——我听见他们说她身上满是苍蝇，——已经死了！” 　　黛娜举起了两只手，一转身看见伊万杰琳像幽灵似的站在她旁边，一双难以捉摸的大眼睛恐怖地圆睁着，脸上和嘴唇没有一丝血色。 　　“老天保佑！伊娃小姐要晕倒了！我们这是怎么了，让她听到这种谈话！她爸会火冒三丈的。” 　　“我不会晕倒的，黛娜，”孩子镇定地说，“我为什么不该听见呢？比起可怜的蒲露受的罪，我听一听算得了什么？” 　　“啊呀，老天，这种事不是你这样娇嫩可爱的小姐听的——足足可以把你们吓死的！” 　　伊娃又叹了一口气，踏着缓慢的步子忧郁地上楼去了。 　　奥菲利亚小姐焦急地询问那女人的事，黛娜絮絮叨叨地说了一遍，汤姆补充了他那天上午从蒲露那儿了解到的详细情况。 　　“太不像话了，——真是太可怕了！”她走进圣·克莱尔躺在那儿看报的房间，嘴里大声说道。 　　“请问，又出了什么十恶不赦的事了？”他问道。 　　“又出了什么事？那些人把蒲露活活用鞭子抽死了！”奥菲利亚小姐说，接着便把蒲露的事一五一十地讲给他听，越是骇人听闻的细节越是讲得详细。 　　“我早知道早晚会是这个结果。”圣·克莱尔说着继续看起报来。 　　“早知道！——难道你不打算采取什么行动吗？”奥菲利亚小姐说，“你们这里就没有市镇行政管理委员会的成员或者别的任何人来干预和处理这类事情吗？” 　　“人们一般认为财产权益本身就足以防止这类事情发生了，如果有人偏要毁掉自己的财产，别人有什么办法？看来那个可怜的女人既是个醉鬼又是个小偷，因此要让大家同情她恐怕希望不大。” 　　“这简直太不像话了，——太可怕了，奥古斯丁！你们一定会遭到报应的。” 　　“亲爱的堂姐，我没有干这种事，对此我也无能为力。如果我有办法，会设法制止的。如果卑鄙残暴的人非要这么做，我能怎么样？他们具有绝对的支配权，是帮不负责任的恶棍，干涉他们没有用，对于这类情况根本没有什么有效的法律条款可言，我们只好视而不见，充耳不闻，听之任之。我们只有这惟一的办法了。” 　　“你怎么能够视而不见，充耳不闻呢？你怎么能对这样的事听之任之呢？” 　　“我亲爱的小姐，你指望能怎么样？整整一个阶层的卑劣、没文化、懒散、令人恼火的黑人，被毫无条件地放在了和世上大多数人一样的一些人的绝对控制之下，这些人既没有体谅他人之心又没有自我控制之力，甚至对自己本身的利益都缺乏开明的考虑，——人类大多数就是这种状况。因而在这样一个社会结构之中，一个具有高尚和仁慈的感情的人就只能硬硬心肠尽量不闻不问，别无其他办法。我无法把见到的每一个可怜虫都买下来，我无法变成一个侠客，在这样一个城市里去为每一个人申冤报仇。我最多只能尽量不同流合污。” 　　圣·克莱尔英俊的面孔一时间阴沉了下来，看上去他有点不高兴。但是他突然摆出快活的笑容说，“好啦，堂姐，别像个命运女神似的站在那里，你只不过是隔着窗帘看见了那么一眼而已，——这只是一个例子，世上这种事以各种不同形式出现，要是我们总是打听和探究生活中一切悲惨的事情的原委，我们就没有做任何别的事的心情了。这就和过于仔细地去检查黛娜厨房里的细节一样。”圣·克莱尔说罢又躺回沙发中顾自看起报来。 　　奥菲利亚小姐坐了下来，拿出毛线活，一脸愤怒的神情。她织呀织的，越想火越大，最后忍不住说道： 　　“我告诉你，奥古斯丁，要是你能轻易丢开这些事，我可做不到。你为这样一个制度辩护，真是岂有此理——这就是我的想法。” 　　“又怎么了？”圣·克莱尔抬起头来说道，“又来了，是不是？” 　　“我说，你为这样一个制度辩护，简直岂有此理！”奥菲利亚小姐越说越激动。 　　“我在为它辩护吗，亲爱的女士？谁说我为它辩护来着？”圣·克莱尔说。 　　“你当然是为它辩护了，——你们全都为它辩护，——所有你们这些南方人。要不你们为什么要蓄奴？” 　　“难道你真是这么天真可爱，竟会认为世上没有人会做他们认为不对的事？你现在或过去从来没有做过你认为不太对的事情吗？” 　　“要是做过，我总是很悔恨的。”奥菲利亚小姐说，一面使劲织着毛活。 　　“我也悔恨，”圣·克莱尔剥着橘子说，“我无时无刻不在悔恨。” 　　“那么你为什么还要继续这样做呢？” 　　“我的好堂姐，你就从来没有在悔恨之后又继续做不对的事吗？” 　　“嗯，那只有在受到很大的诱惑时才会这样。”奥菲利亚小姐说。 　　“唉，我就受到很大的诱惑，”圣·克莱尔说，“难就难在这里。” 　　“但我总是下决心不再受到诱惑，而且努力摆脱明知故犯的毛病。” 　　“这七年来我也断断续续下决心不再这样，”圣·克莱尔说，“但不知怎的总没有摆脱掉。堂姐，你完全摆脱自己的罪孽了吗？” 　　“奥古斯丁堂弟，”奥菲利亚小姐放下毛活严肃地说，“我想你指责我的缺点是有道理的，我知道你说的一切都是对的，对于我的缺点，我感受比谁都深刻。可是我仍觉得我们两人之间有些不同。我感到我情愿砍掉我的右手也不愿一天又一天地继续去做自己认为不对的事。不过话又说回来了，我说的和做的之间很不一致，难怪你要指责我。”

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