汤姆叔叔的小屋(54)_斯陀夫人

五四

　　“你这是故意来惹我生气。”玛丽说。

　　“得了，玛丽，天热起来了，我又刚和阿道尔夫吵了半天，搞得我疲惫不堪，所以求你别那么别扭，让人能在你的笑脸下休息休息。”

　　“阿道尔夫怎么啦？”玛丽问道，“那个家伙的无礼已经发展到我完全不能忍受的地步了。我只希望能让我按我的意思来管教他一段时间，我会让他服帖听话的！”

　　“亲爱的，你说的和你平时的言论一样，一针见血很有见识，”圣·克莱尔说，“至于阿道尔夫嘛，事情是这样的：很久以来他一直在模仿我的风度和老练，最后竟然把自己当成主人了，我不得不让他看清自己的错误。”

　　“你是怎么做的？”玛丽问。

　　“啊，我不得不让他清清楚楚地懂得我希望有些自己的衣服留着自己穿；同时，我对他挥霍香水限了量，而且残酷到只许他动用一打我的亚麻布手绢。道尔夫①对这最后一条特别生气，我不得不像个父亲那样和他谈，让他想通。”

　　﹛①道尔夫，为阿道尔夫之昵称。﹜

　　“啊，圣·克莱尔，你要到什么时候才能学会怎么对付仆人？你这么放纵他们，真不像话！”玛丽说。

　　“怎么啦？这个可怜的家伙想学主人的样又有什么害处呢？如果我对他的教育不力，使他只擅长于香水和亚麻布手绢，我为什么不应该给他这些呢？”

　　“你为什么对他教育不力？”奥菲利亚小姐直率明确地问道。

　　“太麻烦了，——懒惰，堂姐，懒惰啊，——懒惰毁掉的人是数不胜数呀。要不是因为懒惰，我自己早成了个完美无缺的天使了。在佛蒙特你们的老大夫博特伦总是说懒惰是‘道德上罪恶之本’，我也有点这样相信了，这无疑是个可怕的想法呀。”

　　“我认为你们这些奴隶主责任重大，”奥菲利亚小姐说，“无论怎样我也不愿承担这种责任。你们应该教育你们的奴隶，把他们当作有理性的人对待，——当作具有永生的灵魂的人来对待，你们将来要和他们一起站在上帝的审判台前的。这就是我的看法，”这位善良的女人说。整个上午在她心中不断增强的潮水般的亢奋突然迸发了出来。

　　“啊，好啦，好啦，”圣·克莱尔很快站起身来说道，“你对我们了解些什么？”他走到钢琴前坐下弹起了一支轻松活泼的曲子。圣·克莱尔在音乐上无疑很有天赋，指法灵活有力，手指像小鸟般迅速掠过键盘，轻盈而果断。他弹了一曲又一曲，像是要通过弹奏让自己的心情好起来。最后他推开乐谱，站起身来高兴地说，“堂姐，你刚才这番话说得很好，你尽到了你的责任。总的来说，我更尊重你了。我毫不怀疑你扔给了我一颗真理的钻石，尽管你也看到了它正正打在我的脸上，所以一开始我并不能赏识它。”

　　“我可看不出这类谈话有什么用处，”玛丽说，“我敢说，要是有人比我们对待仆人更好，我倒要领教领教他们是谁。可是这样做对仆人没有什么好处——一点点好处也没有，——他们只是越变越坏。至于说开导他们之类的事，我敢说我是和他们谈得筋疲力尽嗓子都哑了，告诉他们应尽的责任等等一切；他们什么时候想去做礼拜也可以去，虽说他们笨得像群猪，牧师的布道一个字也听不懂，所以我认为他们去也没什么大用处，可是他们还是去的，因此他们什么机会都有。但是像我说过的那样，他们是低等人种，而且永远都是低等人种，这是没有办法的事，你就是再努力，也是白费力气。你知道，奥菲利亚堂姐，我是努力试过了，而你没试过。我生在他们之中、长在他们之中，所以我知道。”

　　奥菲利亚小姐觉得自己已经说得够多的了，因此一声不响地坐着。圣·克莱尔吹起了口哨。

　　“圣·克莱尔，我希望你别吹口哨，”玛丽说，“一吹我头更痛了。”

　　“我不吹了，”圣·克莱尔说，“还有什么别的你不希望我做的事吗？”

　　“我希望你对我受的折磨有点同情心；你从来都不关心我。”

　　“我亲爱的爱指责人的天使啊！”圣·克莱尔说。

　　“你这样对我讲话真叫人生气。”

　　“那么你要我怎样对你讲话呢？我按吩咐讲话，——你提什么样的要求都行，——只要能使你满意。”

　　一阵快活的笑声从院子里穿过游廊上的绸窗帘传了进来，圣·克莱尔走出去，掀起窗帘，也笑了起来。

　　“什么事？”奥菲利亚小姐走到栏杆旁问道。

　　院子里汤姆坐在一张长满青苔的小凳上，每一个扣眼里都插满了茉莉花，伊娃正快活地笑着把一个玫瑰花环套在他脖子上。然后她像只小小的麻雀在他膝头坐下，依然笑个不停。

　　“啊，汤姆，你的样子真滑稽！”

　　汤姆庄重而慈祥地微笑着，他一声不响，但似乎也和小主人一样很开心。当他看见主人时，带着一些歉意和不安抬起头来。

　　“你怎么能让她这样做？”奥菲利亚小姐说。

　　“为什么不能？”圣·克莱尔问。

　　“我也不知道为什么，但是这似乎很不像话。”

　　“一个小孩去爱抚一条大狗，即使是只黑狗，你也不会认为有什么害处；但是如果是个有思想、有理智、有感情、灵魂不灭的人，你就不寒而栗了。老实承认吧，堂姐。我很了解你们一些北方人的感情，我们没有这种感情并不说明我们有丝毫长处，但是我们的习俗做了基督精神应做的一点，即消除了个人偏见的感情。我在北方旅行时常常注意到你们的个人偏见要比我们重得多。你们像厌恶蛇或者癞蛤蟆那样厌恶黑人，然而对他们遭受的不平你们却又十分气愤。你们不愿他们受虐待，可是你们自己不愿和他们打任何交道。你们愿把他们送回非洲去，这样可以不闻不见为净，然后派上一两个传教士去作出自我牺牲，简单地帮他们提高一下。难道不是这样吗？”

　　“唉，堂弟，”奥菲利亚小姐沉思着说，“你说的可能有点道理。”

　　“要是没有孩子，穷人和卑贱的人怎么办呢？”圣·克莱尔靠在栏杆上说。他看着伊娃领着汤姆蹦蹦跳跳地出去了，“孩子是惟一真正的民主主义者。汤姆现在是伊娃心目中的英雄，他讲的故事在她眼里是奇迹，他唱的歌和美以美会的赞美诗比歌剧都好听，他口袋里的那些一文不值的小玩意是个宝藏，而他则是最最了不起的黑皮肤汤姆。孩子是伊甸园中的一朵玫瑰，上帝专门把这朵花抛给世上的穷人和卑贱的人，此外他们就得不到什么了。”

　　“很奇怪，堂弟，”奥菲利亚小姐说，“听你这番话，几乎会以为你是位教授呢。”

　　“教授？”圣·克莱尔问。

　　“是呀，一位神学教授。”

　　“完全不是，不是你们城里人说的教授，恐怕更糟的是，也不是个实践者。”

　　“那么你为什么要说这些话呢？”

　　“说是最容易的事了，”圣·克莱尔说，“我记得莎士比亚剧里一个人物说过‘要我对二十个人讲应该如何做容易，要我做二十个人中的一个按自己讲的去做就不那么容易了。’①什么也比不上分工合作，我的长处在于言，而堂姐，你的长处在于行。”

　　﹛①见莎士比亚《威尼斯商人》第一幕第二场。这是女主人公波霞对女仆所说的话。﹜

　　此时汤姆的外部环境，诚如世人所说，是无可抱怨的了。小伊娃非常喜欢他——出于她高尚可爱的天性和本能的感激之情——因而促使她向爸爸提出请求，在她散步或坐车出门时，只要需要仆人陪着，就由汤姆专门照应她；汤姆得到吩咐，只要伊娃小姐需要他，他就放下别的事去侍候她，——读者可以想象，对于汤姆这是多么愉快的命令。他总是穿戴得很整齐，因为圣·克莱尔在这一点上特别挑剔。

　　汤姆在马厩里的活儿十分清闲，主要是每天去照料一下，检查一番，指导一个手下人干活；因为玛丽·圣·克莱尔宣布过，汤姆走近她时身上不许有任何马的气味，不许让他干任何会沾上难闻的气味的活，因为她的神经系统绝对承受不了这样的折磨；根据她自己的说法，只要闻到一丝臭气就足以让她撒手人寰，立刻结束她在人世的苦难。因此汤姆穿着刷得干干净净的绒面呢衣服，头戴光滑滑的獭皮帽，脚登亮锃锃的靴子，袖口和领子一尘不染，加上他严肃和善的黑面孔，体面得像迦太基的大主教。在古代，黑人就是这样子的。

　　而且，他所处的环境十分美，这是黑人这个感受力强的种族决不会漠视的一个方面。汤姆也确实在不声不响地快活地享受着一切：小鸟、鲜花、喷泉、芬芳的空气，以及庭院的光和美；还有厅堂里的丝绸帘子、油画、枝形挂灯、雕像和金碧辉煌的色彩，使汤姆觉得这些厅堂就像阿拉丁的宫殿一般①。

　　﹛①《一千零一夜》中的故事《阿拉丁和神灯》中灯神变出的金碧辉煌的宫殿。﹜

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