汤姆叔叔的小屋(16)_斯陀夫人

一六

　　谢尔比太太说最后几个字时声音很低但加重了语气。

　　“交给我好了！”山姆说，一面意味深长地翻起眼睛，“老天知道！嗨！算我没说这话！”他说着，突然屏住一口气，做了个惊惶可笑的手势，这使女主人忍不住大笑起来，“是，太太，我会当心马的。”

　　“好了，安迪，”山姆回到山毛榉树下自己的位置上说道，“你知道要是那位先生的马在他要骑上的时候突然乱踢起来的话，我是一点也不会吃惊的。你知道，安迪，牲口是会这么干的。”说罢山姆充满暗示地捅了捅安迪的腰部。

　　“嗨！”安迪带着立刻会意了的神情说。

　　“是的，你看，安迪，太太要想拖延时间，——这一点最普通的旁观者都能看清楚。我就给她拖一点。你看，把这些马都撒开，让它们在这片地方和往那边树林里到处乱跑，我猜老爷就没法很快出发了。”

　　安迪笑了。

　　“你看，”山姆说，“你看，安迪，如果发生了像黑利老爷的马开始不听话、胡折腾起来之类的事，你和我就放开我们的马去帮他一把，我们会帮他的——啊，没错！”于是山姆和安迪头往后一仰，纵情地低声笑了起来，一面极其快活地啪啪地捻着手指，开心得手舞足蹈。

　　就在这时黑利出现在游廊上，几杯上佳的咖啡使他平静了一点，他微笑着说着话走了出来，情绪恢复得还可以。山姆和安迪正在摘一些碎棕榈叶，他们习惯于把这当作帽子，这时飞跑到拴马柱旁，准备好“帮助老爷一把”。

　　山姆的棕榈叶帽子，就其帽边而言，已完全散开，根本没有编在一起，棕榈叶梗扎煞着，根根向上笔直翘起，赋予了它一种桀骜不驯的神态，足可以和任何斐济酋长的帽子媲美。而安迪的帽子的整个帽边都已经脱落了，他把帽顶灵巧地往头上一扣，得意地看着四周，仿佛在说，“谁说我没有帽子？”

　　“好了，孩子们，”黑利说，“精神点，咱们可真得抓紧时间了。”

　　“一点也不错，老爷！”山姆说着把黑利的缰绳递在他手里，把着他的马镫子，而安迪则在解另外两匹拴着的。

　　黑利刚碰鞍子，那匹烈性子的小马就突然一跳，蹦离了地面，把它的主人扔下马背，摔在了几英尺外的软软的干草坪上。山姆嘴里发狂地喊叫着扑向缰绳，但是结果只是使前面所说的翘起着的棕榈叶刺痛了马的眼睛，这当然毫不能减轻它精神上的混乱。因此它猛烈地撞倒了山姆，轻蔑地喷了两三下鼻子后，四蹄腾起，转眼就向草坪低处飞奔而去，比尔和杰里紧随其后。安迪根据默契成功地放开了它们，用各种可怕的喊叫声使它们加速奔跑。此后是一片混杂的混乱场面。山姆和安迪跑着喊着，——狗在这儿那儿叫着，——迈克、摩西、曼迪、范妮，以及庄园上男女儿童奔跑着，拍手追赶，激动地呼喊、高叫，他们一个个兴高采烈地凑热闹管闲事。

　　黑利的马是匹白马，它性子烈，跑得很快，它似乎也兴致勃勃地被这一热闹的场面所鼓舞，面对着一片伸展近半英里、四面缓坡向下伸进到一望无际的树林中去的草坪任意驰骋，它似乎从中得到了无穷的乐趣：它要看看能允许追它的人追到离它多近的地方，然后就在一伸手就可以抓住它时，喷着鼻息纵身一跳飞奔而去，真是个恶作剧的畜生，然后冲到树林深处某条小径上。山姆绝对不想在他认为最适当的时机之前逮住任何一匹马，——而他在这场追逐马匹的战斗中毫无疑问表现是很英勇的。就像英王狮心理查的宝剑永远在最激烈的战斗的阵前挥舞着一样，山姆的棕榈叶帽子也可以在最没有逮住马的危险的一切场所里看见，——在这些地方他会全速猛冲，高喊着：“快追！逮住它！逮住它！”一会儿工夫就能把一切搅得大乱。

　　黑利跑来跑去，赌咒、骂人、跺脚，什么都做出来了。谢尔比先生白费气力地拼命想从阳台上扯着嗓子发号施令，谢尔比太太在她房间的窗前一会儿大笑，一会儿感到惊异，——对这一片混乱的原因并非一点也没有猜到。

　　终于在十二点钟左右，山姆胜利地出现了，他骑着杰里，牵着黑利的马，它浑身臭汗，但眼睛放光，鼻孔张大，看得出身上的野性尚未完全平伏下来。

　　“抓住它了！”他得意地大叫道，“要不是我，它们个个都会不知去向了。可是我还是把它们逮住了！”

　　“你！”黑利态度毫不和善地咆哮道，“要不是你，这事根本不可能发生！”

　　“老天保佑我们，老爷，”山姆以最最委屈的口气说，“我又跑又追，弄得浑身大汗了！”

　　“好了，好了！”黑利说，“你让我损失了差不多三个小时，你那该死的胡闹！现在咱们出发吧，别再胡闹了。”

　　“哎呀，老爷，”山姆以不赞成的口气说，“我想你是想把我们连人带马都整死呀，瞧我们这儿累得快趴下了，马也浑身臭汗。哎呀，老爷不会不想要吃过午饭再出发吧，老爷的马也得好好梳刷一下，瞧它溅得这一身泥，杰里也一瘸一瘸的。我想太太不会就让我们这样上路的，怎么也不会的。老天保佑你，老爷，就是我们歇一会儿也能追得上的。莉齐从来不是一个能走路的人。”

　　谢尔比太太在游廊上听到了这段对话，觉得特别有趣，这时她决定该自己出来尽点力了。她走上前来，客气地表示了对黑利的意外事故的关心，一再留他吃午饭，说厨子马上就该开饭了。

　　就这样，考虑到一切方面之后，黑利不怎么情愿地走进了客厅，而山姆冲着他的后背怀着难以形容的意思骨碌碌地转着眼睛，然后严肃地牵着马向马厩院走去。

　　“你看到他那样子了吗，安迪，你看到了吗？”山姆走过了马棚，把马拴在桩子上以后说道，“啊，老天，看见他跳着脚乱踢冲我们咒骂，这不和开祈祷会一样好玩才怪呢。我没听见他咒骂吗？你骂吧，老兄（我对自己说），你现在就想要马呢，还是等到你自己去逮住它再说（我说）？老天啊，安迪，我想我现在还能看见他那副样子。”山姆和安迪靠在马厩上，直笑得心满意足。

　　“你该看看我把马牵回来的时候他气成什么样子。老天啊，要是他敢的话他会宰了我的，可我站在那儿一副无辜和顺从的样子。”

　　“老天，我看见你了，”安迪说，“你真是恶作剧的老手，对不对，山姆？”

　　“我还真是，”山姆说，“你看见太太在楼上窗口了吗？我看见她笑来着。”

　　“我拼命在跑，真是什么也没有看见。”安迪说。

　　“嗯，你知道，”山姆说，一边开始认真刷洗黑利的马，“我已经有了所谓观察的习惯，安迪。这可是个十分重要的习惯，安迪，我建议你也培养培养这个习惯，趁你还年轻。把那条后腿给抬起一点来，安迪。你知道，安迪，是观察使黑鬼之间大不一样。难道今天早晨我没有看出风向来吗？尽管太太一点也没有露出来，难道我没有看出她想的是什么吗？这就叫观察，安迪，我想这就是所谓的本领，不同的人本领不同，可是培养本领却大有好处。”

　　“我猜今天早上要不是我帮助了你的观察，你不会这么机灵地知道该怎么办。”安迪说。

　　“安迪，”山姆说，“毫无疑问你是个很有前途的孩子，我常常想到你，安迪，接受你的想法我一点也不觉得丢人，我们不应该忽略任何一个人，安迪，因为最聪明的人有时候也会出错。好吧，安迪，咱们现在到宅子里去，我敢打赌太太这回会给我们点好东西吃了。”

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