汤姆叔叔的小屋(5)_斯陀夫人

五

　　▼第三章　丈夫和父亲

　　谢尔比太太看朋友去了，伊莱扎站在游廊上正闷闷不乐地望着渐渐驶去的马车出神，一只手突然搭在了她肩膀上。她回过身去，漂亮的眼睛里燃起了欢快的笑意。

　　“乔治，是你吗？你把我吓了一大跳！嗯，你来了我真高兴！太太下午出门去了，到我的小屋里来吧，就我们两个人。”

　　她说着把他拉进了门开在游廊上的一个整洁的小房间里，她平时坐在这里做针线，女主人叫她能听得见。

　　“我真高兴！——你为什么不笑呀？——你看看哈利——他长得多快呀。”孩子紧抓着妈妈的衣服，害羞地站在那里，眼睛从卷曲的头发后面看着他的父亲，“他不是很漂亮吗？”伊莱扎说着撩起他长长的鬈发亲吻着他。

　　“我真希望他没有出生在世！”乔治悲愤地说，“我真希望我自己也没有出生在世！”

　　伊莱扎又吃惊又害怕地坐了下来，把头靠在丈夫的肩膀上哭了起来。

　　“好啦，伊莱扎，让你这样难过太不该了，可怜的姑娘！”他深情地说，“太不该了，啊，我多么希望你从来没有见到过我——那样你也许会得到幸福！”

　　“乔治！乔治！你怎么能这样说？出了什么可怕的事了，还是要出什么可怕的事了？毫无疑问，直到最近，我们一直都很幸福的。”

　　“是的，亲爱的。”乔治说。这时他把儿子抱到膝上，专注地盯着他那双亮亮的黑眼睛，一面双手梳理着他那长长的鬈发。

　　“就像你，伊莱扎，而你是我见到过的最漂亮端庄的女人，也是我希望见到的女人中最好的。可是，啊，我真希望我从来没有见到过你，你也没有见到过我！”

　　“啊，乔治，你怎么说得出这样的话！”

　　“是的，伊莱扎，一切都是痛苦，痛苦，痛苦！我的生活如苦艾一样苦，我的生命力正在燃尽。我是一个贫穷的悲惨的凄凉的苦力，只会把你和我一起拖进深渊。我们努力干，努力学，努力想有点作为有什么用？活着有什么用？我真希望自己死了倒好！”

　　“啊，好了，乔治，这么想可真是邪恶的！我知道你失去了在工厂的工作有多难受，你的主人又很冷酷，但是请求你要忍耐一些，也许会有什么——”

　　“忍耐！”他打断了她，说，“难道我还没忍耐吗？他毫无道理地把我从一个人人对我都很好的地方弄走，我说一个字了吗？我一直把挣的每一分钱都老老实实地交给了他，——而且他们都说我的活干得很好。”

　　“嗯，这事确实糟糕极了，”伊莱扎说，“可他毕竟是你的主人，你要知道。”

　　“我的主人！是谁让他成为我的主人的？我想的正是这——他对我有什么权利？我和他一样是个人，是个比他强的人，我比他更懂经营，更会管理，识字比他多，写字比他好——都是我自学的，不是他的功劳，——尽管有他在我还是学到了这一切，现在他有什么权利把我变成一匹拉货的马？——把我从我能做的事、比他做得好的事上弄走，让我去干任何一匹马都能够干的活？他拼命在这么干，他说他要把我降伏住，要我低声下气，他让我干最苦、最低下、最脏的活，他故意这样！”

　　“啊，乔治！乔治！你真让我害怕！怎么，我从来没有听见你这样说过话，我怕你会做出什么可怕的事情来，你有这种感情我一点也不奇怪，但是，啊，你可千万要小心——千万，千万——为了我——为了哈利！”

　　“我一直很小心，我一直在忍耐，但是情况越来越糟，人的血肉之躯无法再忍受下去了；——每一个能侮辱和折磨我的机会他都不放过。我以为把活干好，不说话，就可以在干活以后有点时间看书学习，可是他看到我干得越多，给的活就越多。他说尽管我什么也不说，可是有一肚子鬼，他决心要让这些鬼暴露出来。总有一天会以他后悔莫及的方式爆发出来的，不信你看着！”

　　“啊，亲爱的，我们该怎么办？”伊莱扎难过地说。

　　“就在昨天，”乔治说，“我正忙着往马车上装石头，汤姆少爷站在那儿离马非常近地甩着鞭子，马受了惊，我尽可能和颜悦色地请他停下来，——他理也不理还继续甩，我又一次求他停下来，于是他冲着我就来了，开始打我。我抓住了他的手，他又叫又踢，向他爸爸跑去，对他说我和他打架了。他火冒三丈地走过来，说他要让我知道知道谁是我的主人。他把我捆在一棵树上，给少爷砍了些树枝，对他说他可以抽我，直到他抽累了为止，——而他也当真这么做了！我要不让他有一天记着我才怪呢！”年轻人的神情阴沉了下来，两眼中燃烧着的表情使他年轻的妻子发抖，“谁让这个人成为我的主人的？这是我想要知道的！”他说。

　　“唉，”伊莱扎悲伤地说，“我一直认为我一定要服从于老爷和太太，不然我就不能成为一个基督徒了。”

　　“在你的情况下这有点道理，他们像自己的孩子一样把你养大，给你吃，给你穿，娇纵你，教育你，因此你受到了好的教育，他们还有点道理认为你属于他们所有。可是我挨踢、挨打、挨骂，受到的最好对待就是不理睬我。而我又欠他什么？我自己的吃喝花销早已百倍地偿还给他了。我不愿忍受了，不，不愿忍受了！”他凶狠地皱起眉头，捏紧拳头说道。

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