双城记(76)_狄更斯

七六

　　夜深了。包围着那座城堡使其与世隔绝的那一片树林，在大风中摇动，仿佛威胁着在阴暗中显得高大阴森的楼房。大雨猛冲上两边上平台的台阶，敲击着大门，像飞快赶来送信的人要把里面的人叫醒似的；那不安的一阵阵急风，刮进大厅，穿过那些古老的长矛和刀剑，呜咽着上了楼梯，掀动着已故侯爵睡过的那张床的帐幔。四个迈着沉重的脚步，邋邋遢遢的人影，从东方，南方，西方，北方，一路踏倒高高的草，撞得树枝嘎巴直响，小心地来到大院会合。那儿出现了四道火光，随即向不同的方向散开，一切又黑暗下来。

　　但是，为时不久。不一会儿，城堡不可思议地由自己的火光照得明显可见，仿佛它变得会发亮似的。接着，正楼后面一道火光闪动，衬托出那些透明处，显现出那些栏杆、圆拱顶和窗户所在的地方。那火光越冒越高，越来越大，越来越亮。不久，几十个大窗子都冒出火焰，那些石面像也醒了，在火里瞪着眼往外瞧。

　　留守宅邸的少数人在房屋周围发出微弱的嘈杂声，有人鞴上马，急驰而去。一阵驱马声、溅水声穿过黑暗，到了水泉旁那块空地，才勒住马，一匹马浑身是汗，站在加贝尔先生门前。“救火啊，加贝尔，救火啊，大家伙儿，帮帮忙！”警钟急促地响起来，但是，在别的方面可没有人帮忙（即使有人帮忙）。养路工和二百五十个要好的朋友站在水泉边抱着手观看那冲天大火。“那准有四十英尺高。”他们冷酷地说道；都不动窝。

　　城堡的人骑着浑身是汗的马嘚嘚地穿过村子，飞奔上石头陡坡，来到悬崖上那座监狱。一群军官在门前观看大火；一群士兵在远离他们的地方观看。“救火啊，长官先生！城堡起火了；救得及时，还可能救出那些贵重东西！救火啊！救火啊！”军官们向那些观火的士兵们瞧了瞧；没有下命令；耸耸肩，咬咬嘴唇，答道，“该烧。”

　　骑马人又嘚嘚地下山，穿过街道时，村子已照得通明了。养路工和二百五十个要好的朋友，男男女女都像一个人似的灵机一动，想到点亮的主意，都跑回自己屋里，把蜡烛放在每一个昏暗的小玻璃窗前。由于大家什么都缺，便强行向加贝尔先生借了蜡烛；当时这位管事的还不情愿，正犹豫时，过去对有权有势的人物极为恭顺的养路工说过这样的话，那些马车适于烧篝火，驿马就拿来烧烤。

　　城堡只好任火焰吞没，燃烧。大火在咆哮，肆虐时，一股直接从地狱刮来的火热的风，似乎要把这座大厦刮走。那些石面像，随着火焰的起落，显得好像在受难似的。当大量石头，木头塌下时，那鼻子上有两个捏痕的石面像，变得模糊不清了；一会又从烟雾里挣扎着露出来，仿佛那是绑在火刑柱上烧，在火里挣扎的那个残酷的侯爵的脸。

　　城堡烧毁了；离城堡最近的树木，也着了火，烧焦了；离得远的树木，被那四个可怕的人影放了火，形成新的烟雾的树林把这座冒着火焰的大厦团团围住。熔化的铅和铁，在喷泉的大理石水池中沸腾；泉水干了；四个塔楼的灭烛器似的塔顶像冰遇上热似的化了，滴进那四个残破的火井里。那坚实的墙上的大裂口，裂缝，像结晶体似的支裂出条条小缝；吓昏了头的小鸟盘旋着，随即掉进这个熔炉；四个可怕的人影，在他们点上的灯塔指引下，拖着沉重的脚步，沿着夜幕笼罩的路，分头向东，南，西，北方向，向他们下一个目的地走去。被照得通明的村子里的人，掌握了警钟，在废除了那个合法的敲钟人之后，便敲钟作乐。

　　不仅如此；由于饥饿，大火，敲钟，又想起加贝尔先生收租收税的事——虽然加贝尔先生在后来那些日子收的税很少，根本没收租——全村的人都昏了头，急于要见他，便包围了他的房子，叫他出来当面商谈。于是，加贝尔先生把门闩上，顶牢，关在家里想主意。考虑的结果，加贝尔又撤到他的房顶上那排烟囱后面：这次下定决心，要是他们破门而入（他是好报复的小个子南方人），他就从胸墙上一头扎下去，砸死下面一两个人。

　　加贝尔先生，可能把远处的城堡当作炉火和蜡烛，把打门声和作乐的钟声，当作音乐，在屋顶上度过漫长的一夜；还不用说，街那边他的驿站门前吊着一盏不祥的路灯，村里的人都跃跃欲试，很想照顾他，取代那路灯。加贝尔先生站在那黑色的海洋边缘，下定决心准备随时跳下去，熬了一个通宵，那样提心吊胆，实在难以忍受。但是，天终于友好地破晓，村里那些灯心草蜡烛渐渐熄灭，人们高高兴兴散去，加贝尔先生也暂时活着下楼来。

　　当天晚上和其他晚上，在一百英里之内，在别处火光的照耀下，别处的管事却没有这么幸运，第二天太阳一出即照见他们吊在曾经生养他们的地方，过去很太平的街道上；别处也有些村民和市民没有养路工和他的伙伴这么幸运；管事和士兵袭击他们得手，又轮到他们被吊死。尽管如此，那些可怕的人影仍坚定地向东方，南方，西方，北方走去；不论谁被吊死，火仍在燃烧。要竖多高的绞架，才能化为水，将火扑灭，官员们无论怎么算，也算不出那高度。

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