双城记(11)_狄更斯

一一

　　那条由绊人的石头铺的路，还有许多石头拦成的泥水坑，没有人行道，又在家家门前突然中断。路当中有一条顺街流的阴沟，弥补了这一缺憾——它只要一流动（这仅仅在下过大雨之后），就多次不走正道，阵阵外溢，流进各家各户。街上，每隔相当远才有一盏粗劣的路灯，用穿过滑轮的绳子吊着；到了晚上，点灯夫把灯放下来，点上，又拉上去之后，一簇无力的暗淡的灯捻在头上病恹恹地晃动，好像在海上一样。它们的确是在海上，那条船和船员有遭到大风暴的危险。

　　因为，有一天这一地区那些瘦骨嶙峋的稻草人，在他们无事可干和饥饿时，看那个点灯夫看的日子长了，总会想出改进他的做法的主意，用绳子和滑轮把人吊上去，照亮一下他们黑暗的生活状况。不过，这种日子还未到来；刮过法国的每一阵风徒劳地吹动那些稻草人的破衣服，因为那些歌声悦耳，羽毛美丽的鸟儿们，还没有警觉。

　　这家酒店在拐角处，外观比大多数店铺像样一点儿，等级也高一些；酒店老板穿着黄背心，绿紧身裤，早就站在酒店外边旁观他们抢洒的酒。“这不关我的事，”他最后耸耸肩说道，“这是市场的人弄砸的。让他们再运一桶来。”

　　他碰巧看见那个爱开玩笑的高个子写完他那个玩笑，就隔着街向他叫道：

　　“喂，我的加斯帕德，你在干吗？”

　　那家伙意味深长地指一指他开的那个玩笑，他这种人总是这样。这玩笑没达到目的，根本不可笑，在他这种人这也是常事。

　　“怎么啦？你想进疯人病院吗？”酒店老板说道，一边过街，一边抓起一把泥要抹掉他那个玩笑，随即把它涂抹了。“你干吗在大街上写？就——告诉我——就没有别的地方写这种字吗？”

　　说着，他那只较干净的手（也许是偶然，也许不是）落到那家伙的胸口上。那人用手拍了它一下，灵活地一跃而起，摆出古怪的舞姿落下来，那双弄脏的鞋子有一只从脚上甩到他手上，就那样拿着。在这种情况下看来，他是那种开玩笑的人，他搞恶作剧虽不能说凶狠，也是过火的。

　　“穿上鞋，穿上鞋，”另一个说道，“那叫葡萄酒，葡萄酒，别再闹了。”进了这番忠告之后，他把那只沾了泥的手在爱开玩笑的人那身不像样的衣服上擦了擦——完全是有意的，因为手是为他弄脏的，随后，过街，进了酒店。

　　酒店老板，三十岁，脖子粗壮，一副雄赳赳的样子，他应该有火辣辣的脾气，因为，天气虽然很冷，他却没有穿上衣，而是把上衣搭在肩上。他的衬衫袖子也卷了起来，那双棕色胳膊裸露到肘部。头上什么也没戴，不过一头拳曲的黑短发。他的肤色完全是黝黑的，一双漂亮的眼睛，两眼间隔颇大。总的来看，那样子显得和气，但不宽容；他显然是一个刚强、坚决的人；如果我们匆匆走过架在深渊上的独木桥时，是不愿遇上这样的人的，因为无法使他回头。

　　他走进酒店时，他的妻子德法日太太坐在柜台后面。德法日太太很壮实，年岁与他相仿，她的眼睛，看来似乎很少看什么东西，却一直留神观察周围的动静，一只大手上戴着沉甸甸的手镯，一张不动声色的脸，样子刚强，举止极为镇静。德法日太太有一个特点，人们根据这一特点可能会断定，在她管的账上，她并不经常算错，让自己吃亏。德法日太太怕冷，穿着皮衣，把一块鲜艳的披肩的一部分缠在头上，但还没有遮住她那对大耳环。她编织的活计摆在面前，那是她拿牙签剔牙时放下的。德法日太太左手托着右胳膊肘正这样剔着，她的丈夫进来时，她没吭声，只是轻轻咳了一声，那牙签上面黑得分明的眉毛略微一扬，这一配合是向他丈夫暗示：他走到街那边去时来了新顾客，他最好在那些顾客当中找一找。

　　于是，酒店老板转动着眼睛向周围瞧，最后停在一个老年绅士和一个年轻小姐身上，他们坐在一个角落里。店堂还有其他客人：两个在玩纸牌，两个在玩多米诺骨牌，三个站在柜台边慢慢喝那很少的一点儿葡萄酒，喝了半天。他走到柜台后面时，注意到那位老年绅士用眼色向年轻小姐示意说，“这就是我们要找的人。”

　　“你们呆在那个旮旯究竟要干什么？”德法日先生想道，“我不认识你们。”

　　但他装着没注意那两个陌生人，跟在柜台边喝酒的那三个顾客交谈起来。

　　“怎么样，雅克^[15]？”三人当中有一个向德法日先生说道，“洒的酒都喝光啦？”

　　“一滴不剩，雅克。”德法日先生答道。

　　在这样互相称呼之后，剔着牙的德法日太太又咳一声，眉毛又略微一扬。

　　“这些跟牲口一样的可怜人，”其中第二个向德法日先生说道，“除了黑面包和死亡外，多半难得尝到葡萄酒，或别的东西的滋味。是不是，雅克？”

　　“可不是，雅克。”德法日先生答道。

　　在第二次这样互相称呼之后，仍在极为镇静地剔牙的德法日太太，又咳一声，眉毛又略微一扬。

　　其中最后一个，放下空酒杯，咂咂嘴之后，说出他要说的话。

　　“咳！情况还要坏得多！这些可怜人嘴里经常尝的是苦味，过的是苦日子，雅克。我说得对不对，雅克？”

　　“说得对，雅克。”德法日先生应道。

　　第三次这样互相称呼刚完，德法日太太就放下牙签，扬着眉毛，衣服在座位上发出轻微的沙沙声。

　　“得啦！没错！”她的丈夫低声说道，“先生们——这是我妻子！”

　　那三位顾客向德法日太太脱下帽子，挥了三下。她低低头，又瞟了他们一眼，表示领了他们的敬意。然后，漫不经心地扫视一下店堂，显得极镇静自若地拿起她的活计，一心一意编织起来。

　　“先生们，”她的丈夫说道，他那明亮的眼睛一直留神观察她的动静，“日安。我刚才出去的时候，你们想去看看，你们要的那间供单身客人住的房间，在五楼。上楼的门道，在挨着这儿左边的一个小院，”用手指着，“在我这店铺的窗子附近。我想起来了，你们当中有一位去过，可以带路。先生们，再见！”

虚阁网(Xuges.com)