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四

“是的，洛里先生。” 　　“什么事？” 　　“那边有个急件送给你。特公司的。” 　　“我认识这个信差，警卫，”洛里先生说着，从车上下来——另外那两个乘客忙不迭在后面扶了他一把，而不是出于礼貌，因为他们马上抢着上了车，关上车门，拉上窗子，“他可以过来；没有问题。” 　　“希望没问题，不过我可没有那么大的把握，”警卫口气生硬地自言自语，“喂！” 　　“怎么啦！喂！”杰里比刚才更沙哑地说道。 　　“慢慢骑过来；听见没有？要是你那个马鞍上有手枪套，别把手靠近它。因为，我这人最容易犯错误，一犯错误，就是枪子儿出膛。那么，让我瞧瞧你。” 　　一个人骑着马的影子慢慢穿过旋卷的雾气，来到车旁那位乘客站的那一边。骑马的人俯下身子，一边翻眼看了看警卫，一边交给那位乘客一张折叠的小纸条。他的马喘着气，马和骑马的人，从马蹄到他的帽子满是泥。 　　“警卫！”那位乘客以办事沉着自信的口气说道。 　　右手握着扳起枪机的霰弹枪的枪托，左手握着枪筒，正留神提防的警卫，简短地应道，“先生。” 　　“没有什么可担心的。我在特尔森银行工作。你一定知道伦敦特尔森银行。我去巴黎办事。给一克朗酒钱。我可以看看这封信吗？” 　　“要是这样，就请尽快看，先生。” 　　他就在那边的车灯的灯光下打开信看——先自己默念，接着出声念道：“‘在多佛等候小姐。’你瞧，并不长，警卫。杰里，你说我的答复是，起死回生。” 　　骑在马上的杰里吃了一惊。“这回答也太出奇了。”他用最沙哑的声音说道。 　　“你带回这个口信，他们就知道我收到信了，跟我写了回信一样，尽快赶回去。晚安。” 　　说罢，他打开车门，上了车；同车的乘客谁也没扶他一把，因为他们急忙把手表，钱袋藏在靴子里，这时都装着睡觉。这不过是怕招致某种行动，避免出事罢了。 　　邮车又隆隆地上路，下坡时邮车笼罩在一圈一圈更浓的雾中。警卫随即把枪放进武器箱，在查看了箱里其他的东西，查看了他皮带上带的备用手枪之后，再查看他座位下一个较小的箱子，箱里有几件铁匠工具，两个火把，和一个火绒盒。他就是准备得那么齐全，以备不时之需，如果车灯灭了，或被大风刮灭了，这是常有的事，他只要关在里边，用火石火镰打火时离干草远一点，就能在五分钟之内（如果运气好）较为安全从容地点上火。 　　“汤姆？”从车顶上传来轻轻的声音。 　　“唉，乔！” 　　“你听见那口信吗？” 　　“听见了，乔。” 　　“你听出什么意思没有，汤姆？” 　　“一点也听不懂，乔。” 　　“也真巧，”警卫沉思着说道，“我也听不懂。” 　　只剩下杰里一个人呆在大雾和黑暗中时，他下了马，不仅仅为了让他那精疲力竭的马轻松一下，也为了擦掉脸上的泥，抖掉帽檐上的雨水，那帽檐可能装了大约半加仑水。他把缰绳搭在沾满泥的胳膊上，等到听不见车轮的响声，夜晚又恢复宁静之后，才转身朝山下走去。 　　“从圣殿门[9]跑这一趟，老太婆，我可信不过你的前腿，把你牵到平地再骑吧，”嗓子沙哑的信差看了一眼他的母马说道，“‘起死回生’。这口信真怪。这种事跟你可不对劲，杰里！要是起死回生时兴起来，我说，杰里，你的日子就难过了！[10]”

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