牛虻(22)_伏尼契

二二

　　“哟！”那水手急速瞥了一眼说，“不用说，是偷来的啦！让我看看！”

　　亚瑟急忙缩回他的手。“不，”他说，“得等到上了船再给，没有上船可不行。”

　　“倒看你不出，竟不是一个傻瓜！可是我敢打赌，你一定还是第一次干这种事情，对不对？”

　　“那不关你的事。啊！巡查来了。”

　　他们在铜像背后蹲下来，等那巡查走过去，然后水手站起来，要亚瑟跟在后面，自己却一路傻笑着向前走去。亚瑟默默地跟着他。

　　那水手领着他重新回到美第奇宫旁边那个不方不圆的小广场上，在一个黑暗的角落里站住了，满口含糊地低声嘱咐道：

　　“等在这儿。再向前走就要给那些兵看见了。”

　　“你干什么去？”

　　“给你弄几件衣服来啊。你袖子上净是血点子，我不打算就这样子带你上船的。”

　　亚瑟低头看看那给窗上的栅栏划破的衣袖。上面果然有几滴血，是那只擦破了的手给染上的。显然那个水手把他当做一个杀人犯了。好吧，随他去怎么想都没有关系。

　　过了一会儿，那个水手回来了，得意洋洋地夹着一捆东西。

　　“换吧，”他低声说，“手脚快点儿。我得赶快回船去，那个犹太佬跟我讨价还价，耽误了我半个钟头。”

　　亚瑟依着他的话，但是刚一接触到那些旧衣服，不免起了一种本能的厌恶，有点缩手缩脚。幸而衣服虽然质料粗，却还干净。等穿好新装走进光亮里，那水手凝着朦胧的醉眼打量了一番，便庄严地点头称许了。

　　“行了，”他说，“这儿走，不要作声。”亚瑟抱着换下的衣服，跟着他曲曲折折地穿过许多蜿蜒的沟渠和幽隘的小弄；这地方就是从中世纪直到现在的一个贫民窟，莱克亨的居民管它叫“新威尼斯”的。那些破旧的房屋和污秽的院场中间，偶尔可以看见一座阴森森的旧宫殿，孤零零地夹在两条臭水沟之间，那种神气仿佛是要竭力保持它昔日的尊严，而又明知这种努力是全然无望似的。至于那些狭窄的街道，他知道其中有几条是小偷、杀人犯和私贩子的著名巢穴，其他的，虽然不是藏垢纳污的地方，却是穷得怕人的。

　　在一座小桥旁边，那水手停住了脚，向四面探望一下，看见没有人，才走下一道石级，走到一个狭窄的埠头上。桥下停着一只肮脏破烂的旧船。那水手厉声命令亚瑟跳进船里去躺下，随后他自己也在船里坐下来，开始向港口那边划过去。亚瑟一动不动地躺在那潮湿的漏水的船板上，藏在水手扔到他身上的一堆衣服里面，向外窥视着那些熟识的街道和房屋。

　　不久他们穿过了一座桥，驶进那条作为堡垒壕沟一部分的河道。巨大的围墙从水面上升起来，底部很宽，向上愈来愈窄，直到那个阴惨惨的尖顶为止。不过几个钟头之前，这堵围墙对他还是多么不可逾越，多么可怕的东西！现在……他躺在船底轻轻笑起来。

　　“不要响，”那水手低声说，“把头盖起来！快要到海关了。”亚瑟拉些衣服把头盖起来。小船向前滑了几码路，就在一列用铁链系住的桅杆前面停住了，原来那些桅杆横在河面上，把那堡垒围墙和海关之间的一段狭窄通路堵住了。一个睡眼惺忪的关员打着呵欠走出来，到岸边俯下身子，手里拿着盏风灯。

　　“对不起，护照。”水手把他的正式证件递过去。亚瑟在衣服底下闷得受不了，屏住呼吸倾听着。

　　“你回来得真是时候哪，半夜三更的！”那个关员埋怨着，“在岸上玩得挺痛快吧。船里是什么东西？”

　　“旧衣服。捡便宜捡了来的。”那水手拿起一件背心来给他看看。那关员放低了风灯，弯着身，眯起眼睛朝船里看了看。

　　“行了。去吧。”

　　他掀起了障碍物，小船就缓缓地滑进那黑沉沉的、波澜起伏的港口里了。过了一段路，亚瑟推开衣服坐了起来。

　　“就是这只船，”那水手默默地划了一程之后低声说，“你紧紧地跟着我，一点不要出声。”

　　水手爬上那个黑色大怪物的一边，一路低声嘟哝着，怪这个初次航海的人手脚不灵便，其实亚瑟天生很敏捷，不像别的人处在他这地位时那样笨拙。他们安全地上了船，就小心地从一堆堆黑糊糊的索缆、机器中间爬过去，终于到了一个舱口跟前，那水手轻轻把盖板揭开来。“从这儿下去！”他低声说，“我一会儿就回来。”

　　那舱洞里不仅潮湿、黑暗，而且肮脏不堪。最初，亚瑟嗅到那生皮和脂油发出的臭气，就感觉窒息难受，本能地向后退缩。后来，他记起了“惩罚牢”，就耸了耸肩膀，走下梯子。生活似乎到处都是一样的：丑恶，腐朽，充满着毒虫，到处是可耻的阴私和黑暗的角落。然而生活终究是生活，他必须尽量去利用它。

　　过了几分钟，那水手回来了，手里拿着几件东西，亚瑟在黑暗里看不清楚是什么。

　　“现在，把表和钱给我吧。快些！”

　　亚瑟利用那黑暗，居然给自己留下几个钱。

　　“你得给我拿点什么吃的来，”他说，“我饿得很。”

　　“我已经带来了，就在这儿。”水手递给他一把水壶、几块硬饼干和一块咸肉，“现在，你记着，明天早晨关员来查船的时候，你得躲在这只空木桶里边，像只小耗子那样，一点也不要出声，直到我们出海为止。到了可以出来的时候我会来叫你的。还有，千万别让船长看见，给他捉住……旁的没有什么了！饮料放好了吗？晚安！”

　　舱口关上了，亚瑟就把那壶珍贵的“饮料”放到一个安全的地方，爬上一个油桶去吃他的咸肉和饼干。吃完了，他就在那肮脏的地板上蜷起身子躺下来，准备生平第一次不做祷告就睡觉了。黑暗中有许多老鼠在他的周围奔来窜去；可是不管它们怎样不停地吵闹，也不管那条船怎样摇晃，那使人作呕的脂油臭味怎样厉害，明天的晕船会使他怎样担心，都不能使他醒过来。这一切他都不管了，就像昨天还当做神来崇拜的那些打碎了的庄严扫地的偶像一样，用不着管了。

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