娜娜(11)_左拉

一一

　　老太太姓马卢瓦，看上去挺体面，彬彬有礼。她是娜娜的老朋友，经常陪伴她，给她做伴。看见勒拉太太在场，马卢瓦太太起初有点拘谨，后来得知勒拉太太是娜娜的姑妈，便向她投去温和的目光，同时淡淡地一笑。娜娜说自己都饿瘪了，立刻扑向红皮萝卜，不等送来面包，就大嚼起来。勒拉太太却变得讲究了，不吃萝卜，说萝卜吃了产生胃酸。过一会儿，佐爱端上来排骨。娜娜不大愿意吃肉，只吮骨头。她不时瞟一眼她的朋友的帽子。

　　“这就是我送给你的那顶新帽子吗？”她终于问道。

　　“是的，我改了改。”马卢瓦太太嘴里塞满食物，低声答道。

　　这顶帽子样子古怪，前面的帽檐是喇叭状，顶上高高地插一根羽毛。马卢瓦太太有个癖好，凡是新帽子她都要拆了重做；只有她自己知道，什么样子对她最合适。她不费多少工夫，就能把一顶鸭舌帽改成一顶最时髦的帽子。娜娜给她买了这顶帽子，是为了带她出去时不至于脸红，现在见她改成这种样子，差一点儿火了，嚷道：

　　“起码你该把它摘掉。”

　　“不，谢谢。”老太太自尊地答道，“它不碍事，我戴着吃饭挺好的。”

　　排骨之后，是一道花椰菜，还有一盘吃剩的凉鸡。每端上一道菜，娜娜都噘一噘嘴，犹豫地闻一闻，动都不动留在盘子里。她只吃了点果酱了事。

　　餐后的果点吃了好长时间。碗盘都没收拾，佐爱就上了咖啡。三位太太顺手把碗盘推开。谈话始终是围绕着昨天晚上那不平凡的场面。娜娜卷了几支烟，点燃一支，身子往椅子靠背上一仰，一边摇来晃去，一边吞云吐雾。大家见佐爱还待在餐室里，背靠食橱站着，双手闲着没事，就要她讲讲自己的身世。佐爱说，她是贝西一位接生婆的女儿，接生婆这营生很难做。最初，她上一位牙医家工作，后来又到一个保险经纪人家里，但这两处工作对她都不合适。

　　于是，她就给一些太太当贴身女仆。她有点自鸣得意地列举她服侍过的太太的姓名；谈起这些太太，她颇有点以她们的命运的主宰人自居。老实讲吧，没有她，她们之中准有不少人要闹大笑话。例如有一天，布朗施太太正与奥克塔夫先生在家里幽会，不料老头子突然回来了。这可如何是好？佐爱走到客厅中间，假装晕倒在地，老头子一见慌了神，赶紧跑到厨房给她倒杯水来，奥克塔夫先生便趁机溜掉了。

　　“啊！是呀，这姑娘心眼好！”娜娜说道。佐爱的叙述她听得津津有味，为之叹服。

　　“我就吃过不少苦头……”勒拉太太说道。

　　她凑近马卢瓦太太，说起了私房话。两个人一边谈，一边嚼蘸烧酒的方糖块。但马卢瓦太太只听别人泄露隐私，对自己的事守口如瓶。据说，她靠一笔来源谁也摸不清的年金生活，住着一个房间，但那房间从来没人进去过。

　　突然，娜娜恼火地说道：

　　“姑妈，别摆弄那些餐刀……你知道，这使我心神不安。”

　　勒拉太太刚才无意中把桌子上的两把餐刀交叉成十字。少妇并不承认自己信迷信，例如，盐打翻了她无所谓，也不忌讳礼拜五。可是，餐刀她不能不忌讳，因为这玩意儿从来就应验的。看来，她准要遇到不顺心的事了。她打个呵欠，不胜烦恼地说。

　　“两点钟了……我得出去一趟。真烦死人。”

　　两个老太太相互看了一眼。三个女人都默默地摇着头。当然，生活并不总是那么有意思。娜娜重新往椅子靠背上一仰，又点燃一支烟。两个老太太紧闭双唇，很知趣地一声不吭。沉默了一阵子，马卢瓦太太说道：

　　“我们来玩纸牌，等你回来。这位太太会玩纸牌吗？”

　　不消说，勒拉太太不仅会玩，而且玩得挺精。佐爱已离开餐室，不必麻烦她，只需一个桌子角就够了，把台布一撩，盖住碗盘就成。当马卢瓦太太站起来，去食橱抽屉里拿牌时，娜娜说，马卢瓦太太如果能在玩牌之前，帮她写封信就好了；她自己一提起笔就心烦，况且对拼写也没有把握，而她这位年迈的女友信写得又好又充满感情。娜娜跑到卧室里去拿漂亮信笺。一张桌子上随便扔着三个苏一瓶的墨水和一支生锈的羽笔。信是写给达盖内的。马卢瓦太太不用吩咐，就用漂亮的斜体字写道：“我心爱的小男人”，接着告诉他明天不要来，因为“明天不行”，不过，不管远在天涯还是近在咫尺，她的心每时每刻都思念着他。

　　“结尾就写上‘一千个吻’吧。”马卢瓦太太自言自语道。

　　勒拉太太对每句话都点头表示赞同，两眼闪闪发光。她很喜欢介入别人恋情方面的事，也想加进自己的话，便露出情意绵绵的样子，喁喁私语道：

　　“一千个吻，吻在你漂亮的眼睛上。”

　　“好极了！‘一千个吻，吻在你漂亮的眼睛上！’”娜娜接过姑妈的话说道。两个老太太现出得意的神情。

　　娜娜按铃，叫佐爱拿了信，到楼下找个跑腿的送去。这时，佐爱正在与剧院的听差谈话，听差是来给太太送优待入场券的，早晨忘记送了。娜娜叫他进来，请他回去时顺便把信送到达盖内家；接着，她向听差打听剧院的情况。啊！博德纳夫先生可高兴啦。一个星期的票已经预订一空。太太想象不到，从今儿早上起，有许多人打听她的住址呢。听差走后，娜娜说她在外面顶多逗留半个钟头，如果有人来访，佐爱就让他们等一等。她正说着，电铃响了。登门的是一位债主，即马车出租商，已经在前厅的长椅上坐下。这人可以在那里一直坐到天黑，一点也不必着急。

　　“哎！打起精神来！”娜娜对自己说道，她懒洋洋的不想动，打了个呵欠，又伸懒腰，“该去了！”

　　然而，她还是一动没动，观看姑妈打牌。姑妈宣布抓到了四张A，够一百分了。娜娜手托下巴，全神贯注地观看，突然听到时钟敲响了三点，这才惊跳起来。

　　“他妈的！”她脱口骂了一句粗话。

　　正在计算分数的马卢瓦太太，有气无力地鼓动道：

　　“亲爱的，你还是立刻去跑一趟算啦。”

　　“快去，”勒拉太太一边洗牌一边说，“如果你四点钟能拿了钱回来，我就坐四点半的火车走。”

　　“唔！我不会耽搁太久的。”娜娜喃喃道。

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