马克·吐温中短篇小说选(131)

一三一

　　萨利指责她对婚事的主张时，亚历克始终怡然自得地微笑着；似乎在得意中稍稍含有惊讶，她眼中闪出愉快的光芒，最后竭力故作镇静地说：

　　“萨利，你认为这样好不好——去配他一门王族？”

　　这可太妙啦！可怜的人，他被这主意吓傻了，一下子就倒在龙骨翼板上，被系锚杆擦破了小腿。有一会儿工夫，他高兴得晕头转向，然后，打点起精神，一瘸一拐地走过去，在妻子身旁坐下，昏花的眼里不住地闪出往日的那种倾慕与柔情。

　　“我的天哪！”他热情激动地说，“亚历克，你真够伟大呀——你是世上最伟大的女性！我永远无法估量你究竟伟大到什么程度，我永远对你莫测高深。我还认为自己在这问题上有资格批评你的计划哩。瞧瞧我这个人！咳，要是能再花点儿时间去想一想，我就会猜到你有一条锦囊妙计。喂，好心肝，我太性急了——快把你的主意说给我听！”

　　被奉承得心花怒放的女人，把嘴凑近他的耳朵，悄悄地说出了一位王子的名字。他听了这名字，一口气再也透不过来，脸上映出了狂喜的光彩。

　　“天哪！”他说，“这选的可是一个再好也没有的对象！他开设了一家赌场，备有一片墓地，那里有一位主教，还有一座大教堂——全都归他私人所有。他持有利润百分之五百的金边股票，每一种都是最可靠的；再拥有一小宗全欧洲最令人满意的地产。单说那片墓地吧——它是全世界最高级的；除了那些自杀者而外，谁也不许埋在那里；真的是这样，那些免费进入墓地的办法都一概取消了。公国中的土地并不多，但是有那么多也足够了：墓地占地八百英亩，外缘还有四十二英亩。它代表君权——这一点很重要；土地算得了什么。土地还怕少了不成，在撒哈拉，土地有的是。”

　　亚历克容光焕发；她高兴极了。她说：

　　“你倒想一想，萨利——那家人是从来不跟欧洲各王族以外的人通婚的：这一来咱们的外孙可要登上王位了！”

　　“你这话说得一点儿不差，亚历克——还要手持节杖，那样自由自在地、满不在意地使用它们，就像我使用那根码尺一样。这可是一个称心如意的婚配对象，亚历克。他已经被咱们捞到手了，对吗？再也溜不掉了吧？你该不是把他当作一笔定金交易做吧？”

　　“不是的。在这一点上，你可以尽管相信我。他并不是一笔债务，他是一份资产。再有那另一个也是如此。”

　　“他又是谁，亚历克？”

　　“是西格斯蒙德—西格弗里德—劳恩费尔德—丁克尔斯皮尔—施瓦尔贞伯格—布户特沃斯特殿下，他是卡贞雅默尔的世袭大公。”

　　“这不可能嘛！你这是在信口开河！”

　　“我说的全部是实话，我向你保证。”她回答。

　　现在他一切都如愿以偿；在一阵狂喜中，他将她紧紧搂在怀里，说：

　　“看来这一切真是太好了，真是太妙了！那是三百六十四个古老的德国公国中历史最悠久和地位最崇高的一个公国呀，也是俾斯麦^①削减王族的产业时，少数被允许保留他们产业的呀。我知道那儿的一片农场，我去过那地方。那儿有一个制绳工厂，还有一个蜡烛厂，还有一支军队。那是常备军。包括步兵和骑兵。三名士兵和一匹战马。亚历克，咱们等了这么久，多次让人感到伤心，咱们的希望一再不能如期实现，可是，这会儿天知道我有多么快活。真快活呀，同时我要感谢你，我的亲人，这一切都应当归功于你。日子定在哪一天？”

　　﹛① 俾斯麦（1815—1898），普鲁士王国首相（1862—1890）和德意志帝国宰相（1871—1890），任首相时，推行铁血政策，有“铁血宰相”之称。﹜

　　“下星期日。”

　　“好。咱们可要按照最时兴的方式把她们的婚礼办得最豪华。要举行完全适合第一流社会人士参加的王族的婚礼宴会。再有，据我了解，只有一种婚礼，那是王族专用的，是只有王族可以用的：那就是贵贱婚礼^①。”

　　﹛① 看来萨利并不理解这一名词的真正含义，以为那对女家是一种光荣，殊不知所谓“贵贱婚姻”，指王子或贵族成员与平民结婚，按照欧洲旧习，妻子将保留原来较低地位，子女不得继承其父的世袭头衔与财产。﹜

　　“为什么叫这名字呀，萨利？”

　　“这我也不清楚；反正那是王族的，只有王族才可以使用。”

　　“那么咱们就非举行这种婚礼不可。再说——我一定要男家做到这一点。必须是贵贱婚礼，否则就不跟他们结婚。”

　　“一言为定！”萨利说，高兴得直搓手，“在美国那将是破天荒第一次。亚历克，这件事新港人听了会感到不是味儿的。”

　　于是他们都坠入沉思，鼓动幻想中的双翅，一路飞翔到海角天涯，去邀请所有的君主和他们的王族，并为他们支付了旅费。

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