马克·吐温中短篇小说选(63)

六三

　　过了不久，又传来消息，说他请假去镇上。他被故意缠住了一会儿，而就在这同时，施特尔内赶往那里，躲进了马厩。过了不久，他就看见威克洛悠然自得地走了进去，向四面张望了一下，把一些什么东西藏在角落里的一些垃圾下面，然后又悠闲自在地离开了那地方。施特尔内一下子扑过去拿到了那藏好的东西——那是一封信——然后把它带回来交给了我们。信上没注明收信人的姓名地址，也没有发信人的署名。信上重复了我们已经看过的那些话，然后接下去说：

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　　我们认为，最好是推迟采取行动，等到那两个连调走了再说。我意思是，我们内部的那四个人都是这个想法；还不曾和其他的人互通消息——怕引起人家注意。我说四个人，是因为少掉了两个；他们刚入伍，刚打进内部，就被调到前线去了。现在绝对需要再有两个人来接替他们。那走了的两个人是三十里角来的弟兄俩。我有一些十分重要的情报要反映，但是绝不能再用这种通讯方法了，我将采用另一种方法。

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　　“瞧这个小坏蛋！”韦布说：“又有谁能料到他会是一个间谍呢？可是，现在且别去管他那些；让咱们把现有的材料汇集起来，看目前是一个什么情况吧。第一，我们队伍中藏有一名间谍，我们已经知道他是谁；第二，我们队伍中还有三名间谍，我们还不知道他们是谁；第三，这些间谍都是通过联邦军队征兵的简易手续混进了我们当中——其中有两名虽然是上了当，被我们遣送到前线去了；第四，‘外面’还有一些间谍的帮手——数目多少不详；第五，威克洛有一条十分重要的情报，他不敢用‘现在所用的方法’传递——他将‘试用另一种方法’。目前的情况大致就是如此。我们要不要把威克洛揪出来，逼着他招供呢？或者，我们是不是逮住那个从马厩里取走那些信件的人，然后逼他交代呢？或者，我们是不是仍旧不要声张，先去发现更多的线索呢？”

　　我们决定选用最后的一个方法。大家都认为，现在我们还不需要断然采取决定性的措施，因为，情况很明显，看来那些同党是要等待那两个轻步兵连开拔后才会动手。我们给了斯特尔内相当充分的权力，让他尽一切可能去查明威克洛通讯的“另一种方法”。我们打算使出大胆的一招；而为了达到这一目的，我们打算把时间拖延得越久越好，这样才可以不致引起那些间谍的猜疑。于是我们吩咐斯特尔内立即回到马厩里，如果见那里四下无人，就将威克洛的信藏在原来的地方，留在那里，让他的同党去取。

　　黑夜降临，但并没再发生其他事故。外面又冷又黑，下着雨夹雪，刮起了冷湿的风；但那一夜我曾几次离开我温暖的被子，几次亲自去巡视，看一切是否正常，是否每一个哨兵都保持着警惕。每次我都看到他们毫无睡意，都在认真戒备；显然，有关那神秘莫测的险情，正在四下传播开，而后来加了双岗，更证实了那些谣传的可信性。有一次，天刚破晓，我遇到了韦布，他正一路顶着寒风走过来，我这才知道，原来他也出来巡视了几遍，看一切是否正常。

　　第二天，某一些事多少促使情况有了进一步的发展。威克洛又写了一封信；斯特尔内已抢先一步赶到那马厩，见他把信安置好了；然后，趁他一离开那里，就把那信拿到手，紧接着就悄悄地跟了出去，隔着一段距离尾随这小间谍，同时由另一名便衣侦探跟在他本人后面，因为，我们考虑到，为了审慎起见，如果需要，这样就可以随时获得法律上的支持。威克洛去到火车站，候在附近，等到从纽约开来的列车进了站，就站在那里，仔细地观察从车上涌出的人群的脸。不久，一位老先生，戴着一副绿色风镜，拄了一根手杖，磕磕绊绊地走过来，在离开威克洛不远的地方停下了，用期盼的目光向四周张望。就在那一刹那间，威克洛直奔向前，把一个信封塞进他手里，跟着就一溜烟在人丛中消失了。紧接着，斯特尔内抢过了那封信；当他急匆匆走过那便衣侦探身边时，就对他说：“钉住那老先生——别让他溜了。”然后斯特尔内就匆匆忙忙和人群一道走出车站，一径来到要塞。

　　我们关上了房门坐下，吩咐外面的守卫不让任何人进来打扰。

　　首先，我拆开了从马厩里弄来的那封信，它上面写的是：

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　　神圣同盟——在惯常用的那尊大炮里，我收到了主子下达的命令，那是昨天夜里留在那里的，命令取消了迄今从他部属那里收到的各项指示。已将惯用的暗号留在大炮里，说明命令已下达到收件人手中……

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　　刚看到这里，韦布插嘴道：“那孩子现在不是一直受到监视的吗？”

　　我说是一直受到监视；自从拿到他上次写的那封信，他就一直受到严密的监视。

　　“那么，他又怎么能把一件什么东西放进一尊大炮里，或者从那里面取出一件东西，而并没被人发觉呢？”

　　“咳，”我说，“我认为，有这种情况出现，可不大好。”

　　“我也这样认为，”韦布说，“这简直可以说明，哨兵中就有他们的同党。如果没有他们，通过某种方法狼狈为奸，这种事是不可能做到的。”

　　我把雷伯恩唤来，命令他去检查那些大炮，看他再能发现一些什么。然后，我们又接下去看那封信：

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　　新下达的命令十万火急，责令MMMM于明天凌晨三点到达FFFF。共有二百人，分成各小股，搭火车或采用其他方式，从各方面来到，准时抵达指定的地点。今天我要分发信号。看来胜利已经在握，但有一些事肯定是泄漏了，因为这里已加布双岗，昨天夜里几个军官出去巡视了好几次。今天W.W.将从南方来，并将接受密令——这将通过其他的方法。你们所有的六个人，必须在夜里两点到达166。你们将在那里和B.B.接头，他会向你们传达详细的指示。口令仍和上次的一样，只是要颠倒了念——把第一个音节放在最后面，把最后的一个音节放在最前面。要牢牢记住 ××××。可别忘了。要沉着大胆；在明天日出之前，你们就将成为英雄；你们的名声将永远传扬；你们将为历史增添不朽的新篇章。阿们。

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　　“瞧这个该死的，”韦布说，“照我看来，咱们正在陷入极为难堪的困境！”

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