马克·吐温中短篇小说选(46)

四六

　　“把它灭了！立刻把它灭了！难道你是存心要牺牲我们所有的人不成？你明知道没有比光亮更会招来雷电。（咈哧！哗啦！嘣——轰隆——嘣——嘣！）哎呀，你倒听听！现在你总明白你闯下了什么祸！”

　　“不，我不明白我闯下了什么祸。我只知道，火柴会吸引雷电，但是它并不能够产生雷电呀——在这一点上我可以跟你打赌。再说这一次它丝毫也不曾把雷电吸引了来；因为，如果那一阵雷是瞄准了我的火柴，那它的瞄准本领就十分拙劣——我可以说，大约平均一百万次中它一次也打不中。咳，在多利蒙打靶场，像那样的枪法呀……”

　　“真不像话，莫蒂默！这会儿咱们正面对死亡，在这样一个严峻的时刻，亏你竟然说出这样的话。如果你不是诚心要……莫蒂默！”

　　“怎么样？”

　　“今天晚上你做祈祷没有？”

　　“我——我——原来是打算做的，可是后来我准备算出十二乘十三是多少，于是……”

　　（咈哧！——嘣——噗隆——嘣！嘣——叭，呼——哗啦啦！）

　　“哎呀，咱们可完蛋了，完全没救了！你怎么能在这样一个时刻，忽略了这桩事情？”

　　“可那时候并不是像这样的一个时刻。那时候晴空无云。我怎么会知道，由于那一点儿小小的失误，竟然会惹得老天爷赫然震怒，大发雷霆？再说，你明知道这样的事情难得发生，我再想不到你会对这件事这样小题大做，至少这样对我是不公平的。自从四年前我招来了那一次地震，此后我再也不曾缺过一次祈祷。”

　　“莫蒂默！亏你说出了这样的话！难道你忘记那次黄热病了吗？”

　　“亲爱的，你老是把黄热病推到我的头上；我认为这是完全不合理的。哪怕是拍电报吧，你也不能不经过几个中转站，再转到孟菲斯，那么，我一次在祈祷上的小小疏忽，竟然会影响到那样远的地方？我愿意承担那责任，因为地震发生在附近，可是，我真倒霉，要我负责每一次该死的……”

　　（咈哧！——嘣勃隆——嘣！嘣！——呯！）

　　“啊，哎呀，哎呀！哎呀！我知道它击中了什么东西，莫蒂默。咱们再也不能活到明天了；我们死后，这样会对你有好处的：如果你记住，你说的那些不堪入耳的话——莫蒂默！”

　　“呦！我又怎么啦？”

　　“你的声音，听来好像是——莫蒂默，你竟敢站在那敞开的壁炉前面呀！”

　　“我的确是犯了一个大错。”

　　“给我离开那儿，这就离开。你真像是存心要毁了我们所有的人哪。难道你不晓得，露天的烟囱是雷电最好的导体吗？这会儿你又到哪里去了？”

　　“我在这儿，在窗口旁边。”

　　“哎呀，老天发发慈悲吧，难道你疯了不成？这就给我离开那儿。连一个抱在怀里的孩子也知道，有雷暴的时候站在窗口附近，是会叫你送命的呀。哎呀，哎呀，我知道我再也活不到明天了。莫蒂默？”

　　“什么事？”

　　“那窸窸窣窣的是什么？”

　　“是我。”

　　“你在干什么？”

　　“找我的裤腰在哪里。”

　　“快！这就扔掉那些东西！我就猜到，你会故意挑这样一个时刻穿那些衣服；可是你明明知道，所有的学术权威都一致认为：毛料会吸引雷电。哦，哎呀，哎呀，难道一个人的生命会遭到的自然灾害还不够，你还一定要想方设法去增加那种危险不成。哦，别唱歌啦！你倒是存的什么心眼儿？”

　　“嗐，这又有什么害处？”

　　“莫蒂默，要问我可曾对你说过这话，那我已经说过上百次，说唱歌会在空气中造成振动，这就阻碍了电流的流动，于是——你这会儿究竟为什么要去开那扇门？”

　　“哎呀，瞧你这个女人，可这样做又有什么害处？”

　　“害处！这样会让你死了。无论是谁，只要是对这一问题稍加注意，他就会知道，放进了穿堂风，就会引来雷电。你还没把它全部关上；把它关紧了——千万赶快，否则咱们都得完蛋。哦，在这种时刻，和一个疯子关在一起，真倒霉呀。莫蒂默，你这会儿又在干什么？”

　　“没干什么。只是打开自来水。这间屋里闷热不通风。我要洗一洗脸和手。”

　　“你肯定是完全丧失了理智！雷电每击中任何其他东西一次，就会击中水五十次。千万把它关上。哦，亲爱的，我肯定再没任何办法能挽救咱们了。我真的觉得——莫蒂默，刚才那是什么？”

　　“那是该^①——那是一幅照片。被我撞倒了。”

　　﹛① “该死的”一语没说完。﹜

　　“那么，你是紧靠着墙了！我从没听说过有谁这样轻率！难道你不知道，墙是雷电最好的导体吗？快给我从那里走开！你又恨不得要咒骂了。哦，你怎么可以坏到这个程度，瞧你家里的人正处在这样危险的境地？莫蒂默，你已经订购了一个羽毛褥垫吗，我叫你订购的？”

　　“没订。我忘了。”

　　“忘了！这样你会赔出一条命的。如果你现在有一个羽毛褥垫，可以把它铺在屋子当中，躺在它上面，那你就可以确保安全了。到这里面来吧——快来，趁你还没找到空子犯更荒唐的错误。”

虚阁网(Xuges.com)