莫泊桑短篇小说选(149)

一四九

　　他顺从地喝了，用一只手背抹了抹嘴，说：“好了，你说吧。”

　　“你要答应我，不告诉他你见过我，也不告诉他你是从谁那儿知道我要对你说的事。得发誓。”

　　他滑头地举起手：“好，我发誓。”

　　“向天主保证？”

　　“向天主保证。”

　　“好啦，你就告诉他，他爹死了，娘死了，大哥死了，仨人在一个月里死的，得了伤寒，那是一八八三年一月，都三年半了。”

　　现在轮到他，感到浑身血液沸腾；他万分震惊，好一会儿说不出话来。他怀疑这是真的，于是问：“你敢肯定？”

　　“我敢肯定。”

　　“谁告诉你的？”

　　她双手按着他的肩膀，紧盯着他，说：“你发誓不跟外人说？”

　　“我发誓。”

　　“我是他妹妹。”

　　他不由自主，蹦出这个名字：“弗朗索瓦丝？”

　　她重又仔细端详了他好一会儿；一阵疯狂的恐惧和深深的惶惑让她难以平静，她用很低很低、几乎没出口的声音喃喃地说：“啊！啊！是你吗，赛勒斯坦？”

　　他们全都愣住了，你看着我，我看着你。

　　在他们周围，伙伴们仍然在大喊大叫。碰杯声，敲打声，合着乐曲踮鞋后跟的响声，以及女人们的尖叫声，同喧闹的歌声搅混成一片。

　　他感觉得到她坐在自己的腿上，紧紧搂着他，热乎乎的，惊魂未定；她是自己的妹妹哟！他怕让人听见，把声音压低了，低得几乎连她都听不清：“糟糕！瞧咱们干的好事！”

　　她顿时满眼泪水，结结巴巴地说：“这难道是我的错？”

　　不过他突然转问：“这么说他们都死了？”

　　“他们都死了。”

　　“爹，娘，和大哥？”

　　我刚说了，仨人是在一个月里死的。只剩下我，除了几件旧衣服，什么也没有；因为三个人看病、吃药、下葬欠人家钱，我把几件家具也抵了债。

　　“没法儿，我只得去卡舍老板家当佣人，你也认识的，就是那个瘸子。我那个时候才十五岁，你走的时候我还不满十四岁呢。我跟他失了身。都怪我年轻，太糊涂。后来我去给一个公证人做女佣，他也跟我乱来，还把我带到勒阿弗尔去开了一个房间。没多久他就一去不回头了；我一连三天没有吃的，又找不到活儿干，就像很多女人一样进了窑子。我呢，我也到过不少地方！唉！可到处都一样肮脏！鲁昂，埃夫勒，里尔^①，波尔多，佩皮尼昂，尼斯，还有我眼下待着的马赛！”

　　﹛① 里尔：法国北方的重要工业城市。﹜

　　他说：“我一点也没认出你来，你当时是那么小，现在长这么大了！可你，你怎么也没认出我来呢？”

　　她做了一个非常歉疚的手势。

　　“我见过的男人太多了，在我眼里所有的男人都一样了！”

　　他始终目不转睛地看着她，说不出的难受，真想像挨打的小孩子一样大哭大叫一场。他依然抱着她坐在自己的腿上，两手摊开托着她的后背。他端详了好一会儿，终于认出了她——在他远渡重洋的时候，和父母长兄留在家乡，眼看着亲人一个个死去的小妹妹。于是，他突然用水手的大巴掌捧住这张终于忆起的脸，亲吻起来，此情此景，充满了手足情意。接着，海浪般漫长的男子汉的呜咽，就像一个个酒嗝似的从喉咙里涌出。

　　他结结巴巴地说：“又看见你啦，又看见你啦，弗朗索瓦丝，我的小弗朗索瓦丝……”

　　说罢，他猛地站起身，用大得吓人的声音骂起街来，同时狠命地捶了一下桌子，把酒杯都震落在地上摔碎了。然后，他迈了两三步，晃了几晃，两手一伸，就脸朝下倒下去。他一边在地上打滚，一边喊叫，用拳打脚踢地板，而且发出临终捯气似的呻吟。

　　伙伴们见他这个样子，哄然大笑。

　　“他醉得好厉害。”其中一个人说。

　　“得送他去睡一会儿，”又有一个人说，“他现在出去，立刻就会被投进大牢。”

　　他口袋里还有点钱，女掌柜的就租给他一张床。几个伙伴，尽管自己也醉了，站不稳当，还是架着他，经过那道窄窄的楼梯，一直把他拖到刚才接待他的那个女人的房间。而那个女人就坐在这张罪恶的床的床脚的一张椅子上，和他一样不停地哭着，一直守到第二天早晨。

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