莫泊桑短篇小说选(61)

六一

　　就在这时，门开了。我弟弟走进来。他递给我一封早上刚收到的匿名信：“请转告令兄德·L……伯爵，卡塞特街的那个小女人在厚颜无耻地耍弄他。务请他去了解一下她的情况。”

　　我从来没有对任何人说过这桩历时已久的艳情。我简直惊呆了，便把这段故事从头到尾讲给弟弟听。不过我最后补充说：“至于我，我可不想亲自去过问这件事，还是麻烦你去打听一下吧。”

　　弟弟走了，我寻思：“她在什么事情上欺骗了我呢？莫非她另外还有情夫？我才无所谓呢！她年轻，清秀，漂亮；我对她也没有更高的要求了。她看样子还是爱我的，而且说到底，她让我付出的代价也不算高。真的，真弄不明白。”

　　弟弟很快就回来了。警察局向他提供了有关那女子丈夫的完整情况：“内政部职员，品行端正，得到好评，思想正统，但娶了一个非常漂亮的妻子，她的花销对于他的低微的职位来说，似乎太大了一点。”就这些。

　　我弟弟也曾经到她的住处去找过她，得知她出门了，便以重金打开了女看门人的话匣子：“D……太太，是个厚道的女人，她丈夫也是个厚道人。他们不傲慢，不很有钱，但是很大方。”

　　我弟弟随口问了一句：“她那个小男孩现在多大了？”

　　“她哪儿来的小男孩呀，先生？”

　　“怎么？小德·莱昂呢？”

　　“不，先生，肯定是您弄错了。”

　　“可是两年前她去意大利旅行时生的那个呢？”

　　“她从来没有去过意大利，先生，她住在这儿有五年了，还从来没有离开过这座房子呢。”

　　我弟弟大感意外，再加盘问，反复打听，作了极其深入的调查。没有过孩子，也没有过什么旅行。

　　我实在太惊讶了，无论如何也想不通她演这出喜剧到底有什么目的。

　　“我想把这件事弄个明白，”我说，“我约她明天到这里来。你代替我接待她。如果她是成心耍弄我，你就把这一万法郎交给她。我再也不见她了，说实话，我已经开始厌倦了。”

　　你们信不信，前一天我还因为跟这个女人有一个孩子而感到懊悔，现在我却因为孩子没有了而恼火，羞愧，感到受了伤害。我自由了，摆脱了一切责任和一切焦虑，可是我满腔怒火。

　　第二天，我弟弟在我的书房里等她。她像平常那样兴冲冲地走进来，张开双臂朝他跑过去；看出是他，猛地停下。

　　他行了个礼，并表示歉意。

　　“我要请您原谅，太太，代替我哥哥在这里接待您；不过他委托我请您作一些解释，这些解释让他亲耳听到他也许会感到痛苦。”

　　接着，他紧盯住她的眼睛，突然说：“我们知道您没有跟他生过孩子。”

　　她先是一阵惊愕，随即恢复了常态，坐下来，面带笑容地望着这位审判官。她爽快地回答：“不错，我没有孩子。”

　　“我们也知道您从来没有去过意大利。”

　　这一次她痛痛快快地笑出声来。

　　“不错，我从来没有去过意大利。”

　　我弟弟大为震惊，接着说：“伯爵委托我把这笔钱交给您，并且告诉您从此一刀两断。”

　　她恢复了严肃的神态，从容不迫地把钱放进口袋，天真地问：“这么说……我再也见不到伯爵了？”

　　“是的，太太。”

　　她显得有些不快，但还是口气平静地说：“算了；我其实一直是爱他的。”

　　看见她如此果断地就死了心，我弟弟也露出笑容问：“好吧，现在请告诉我，您为什么要发明出旅行和生孩子这样一整套漫长而又复杂的诡计呢？”

　　她十分惊讶地望着我弟弟，好像他提出来的问题是一个愚蠢的问题。然后回答：“噢，这个计策嘛；您难道以为像我这样一个微不足道的可怜的小市民阶层的女子，如果不施一点小计策，就能把德·L……伯爵，一位部长，一位爵爷，一位既有钱又有魅力的人，把住三年吗？不过现在结束了。也罢。本来就不可能永远维持下去。不管怎么说，在过去三年里，我还是成功了。请您代我向他致意吧。”

　　“可是……孩子呢？您不是曾经想让他看一个孩子吗？”

　　“孩子确实有，是我妹妹的。她借给我。我敢打赌，是她提醒你们的吧？”

　　“好，还有那些从意大利寄出的信呢？”

　　她为了能笑个痛快，索性又坐了下来。

　　“啊？那些信嘛，那就不是一句话两句话能说清的了。伯爵不是外交部长吗？”

　　“那么……还有呢？”

　　“还有就是我的秘密了。我可不愿意连累别人。”

　　她面带微微含有嘲弄意味的笑容道过别，就走了出去，像角色已经演完的女演员那样，激情不再。

　　＊＊＊

　　作为教训，德·L……伯爵补充说：“让你们去相信这些鸟儿吧！”

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