海底两万里(80)_儒勒·凡尔纳

八〇

　　这次不久之后产生了严重后果的谈话，就这样结束。现在我应该说，事情的演变似乎证实了我的预见，令那加拿大人大失所望。在这片船只往来比较频繁的海域，内莫艇长更多的是待在水下或远离海岸的外海，他这样做是对我们不放心呢，抑或仅仅是为了避免被地中海里航行的各国船只看到？我不得而知。即使“鹦鹉螺”号浮出水面，也只是把驾驶舱露出来，要不就潜入很深的海里，因为，在希腊群岛和小亚细亚之间，我们潜入两千米处仍不见海底。

　　我因此也就没能看到斯波拉泽斯群岛中的卡尔帕托斯岛，内莫艇长跟我提到过这个岛，当时他用手指指着地球平面球形图上的一个点，背诵了维吉尔^[26]的一句诗：

　　预言家普罗透斯^[27]
　　在海神波塞冬的卡尔帕托斯岛上

　　原来这里就是波塞冬的老羊倌普罗透斯当年住过的地方，如今成了卡尔帕斯托岛，地处罗得斯岛和克里特岛之间。透过客厅舷窗，我只能看到这个岛的花岗岩地基。

　　第二天，二月十四日，我决定用几个小时来研究一下希腊群岛的鱼类；可是，不知道是什么原因，客厅的舷窗一直关得严严实实。查看了“鹦鹉螺”号的航向以后，我发现，潜艇正朝着坎迪即原来的克里特岛行进。我登上“亚伯拉罕·林肯”号的时候，坎迪岛上刚刚爆发反对土耳其暴政的起义。可是，如今起义的进展如何，我一无所知，而且，和陆地没有任何来往的内莫艇长，也告诉不了我什么。

　　因此，晚上和艇长单独待在客厅里的时候，关于这件事，我就只字未提。况且，他好像也不想说话，一副心事重重的样子。过了一会儿，他一反常态，下令打开客厅里两个舷窗的防护板，从一个窗子走到另一个窗子，仔细察看着海水。他要干什么？我猜不透，于是我就用这段时间研究起眼前的鱼来。

　　在这些鱼里，我发现了虾虎鱼，亚里士多德提到过这种鱼，俗名“海花鳅”，在尼罗河三角洲附近的咸水里，这种鱼比较多。在虾虎鱼旁边游动着的是身上半带磷光的大西洋鲷，一种被埃及人列为神的动物。这种鱼一旦在尼罗河里出现，即预示着河水泛滥，就要举行宗教仪式进行庆祝^[28]。我还看到一些三十厘米长的屑鳞鱼，这是一种硬骨鱼，鳞甲透明，青灰色，杂有红色斑点；这种鱼以海生植物为食，所以肉味鲜美，在古代罗马美食家眼里是难得的珍馐。这种鱼的内脏，佐以海鳝的鱼白、孔雀脑和红鹳舌，就成了一道菜中神品，能让维特里乌斯^[29]垂涎欲滴。

　　这片海域中的另一种动物引起我注意，使我回忆起我所知道的关于古代的一些事情。这种动物就是印颈鱼，远游的时候附着在鲨鱼肚子上；按照古代人的说法，这种小鱼，一旦附着在船体上，就能使行进中的船停下来，在亚克兴海战^[30]中，就是因为一条印颈鱼拖住了安东尼的战船，才使屋大维^[31]轻而易举地取得胜利。国家民族的命运竟系于何物！我看到的还有一些令人赞叹的花鱼，属鲈鱼目；对希腊人来说，这是一种神鱼，他们认为这种鱼能够把他们常去的海里的怪物驱除；这种鱼不愧“花鱼”的称号，身上的颜色绚丽多彩，仅红色就包含着从玫瑰红到宝石红这一系列的细微差别，连背鳍上都闪烁着飘忽不定的光。我正在目不转睛地看着海中这些奇异景色时，眼前突然出现一个意想不到的东西，使我大吃一惊。

　　水里出现一个人，一个腰带上挂着个皮袋子的潜水员。这不是一具漂浮着的尸体，是一个人，是一个正在用两只有力的手臂游动着的大活人！他消失了一会儿，因为要浮到海面上去换气，然后又立即潜下来。

　　我朝内莫艇长转过身去，声音激动地喊：

　　“一个人！一个遇难者！”我大声叫道，“必须不惜一切代价去救他！”

　　艇长没有回答我，他靠到舷窗上。

　　那人凑过来，脸贴玻璃看着我们。

　　令我大吃一惊的是，内莫艇长竟然朝他打了个手势！那人也朝他打了个手势，算是回答，接着就立刻浮上水面，从此再没出现。

　　“您不必担心，”艇长对我说，“这人是马塔潘角的尼古拉，绰号勒贝斯。在基克拉泽斯一带，赫赫有名。他是个大胆的潜水员，水就是他的家！他在水里待的时间比在陆地上待的时间长，总是不停地从一个岛游往另一个岛，一直能游到克里特岛去。”

　　“您认识他，艇长？”

　　“为什么不呢，阿罗纳克斯先生？”

　　说完这句话，内莫艇长朝放在客厅左舷窗旁的柜子走去。我看到，柜子旁边有一个边上包了铁皮的箱子，柜子盖上有个铜牌，铜牌上有“鹦鹉螺”号的标记，还有那句“动中之动”的格言。

　　这时，艇长把保险箱似的柜子打开，里面全是黄白之物。对我的在场，他毫不介意。

　　这些金锭，是一笔大钱，从什么地方来的？艇长是从哪里搞到这些金子的？他又要拿这些金子去干什么？

　　我一声不吭地看着。内莫艇长把金锭一个一个拿出来，有条不紊地码在小箱子里，把小箱子装得满满的。我估计当时柜子里的黄金有一吨多，也就是说值五百万法郎。

　　箱子盖好以后，艇长在箱子盖上写下地址，用的字应该属于现代希腊文。

　　写完之后，内莫艇长按了一下通船员舱位的按钮。来了四个人，费了很大劲，把箱子推出客厅。接着我听到那四个人用滑轮把箱子吊上铁梯子的声音。

　　这时，内莫艇长朝我转过身来，问：

　　“您刚才说什么来着，教授先生？”

　　“我什么都没说，艇长。”

　　“那好，祝您晚安。”

　　话一说完，内莫艇长就离开了客厅。

　　我回到房间时，仍然感到困惑不解，这是可以想象出来的。我试着睡觉，但是睡不着。我想在那个潜水员的出现和那个装满金锭的箱子之间找出某种联系。没过多一会儿，凭着上下左右的摇动，我感觉出“鹦鹉螺”号正离开海底，浮上水面。

　　接着，我听到平台上有脚步声。我明白了，有人在取小艇，并把小艇扔到了海上。小艇碰了“鹦鹉螺”号侧舷一下，然后就什么声音都没有了。

　　两个小时以后，刚才的声音又出现，平台上又响起人来人往的脚步声。小艇吊回到潜艇上，放回原处，“鹦鹉螺”号跟着也潜入水中。

　　那几百万法郎就这样送到了该送的地方。那是大陆上的什么地方呢？跟内莫艇长联系的是个什么样的人呢？

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