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四〇一


  ▼第一百一十六章 宽恕

  第二天,唐格拉尔又觉得饿了,这岩洞的环境,也不知怎么会让人这么开胃的。但这囚犯心想今天可用不着破费了:他是个节俭的人,把半只鸡和半块面包藏在了地牢的角落里。

  可是刚吃完东西,他就觉得口渴了:这是他不曾料到的。

  他起先还竭力忍着,但到后来,只觉得舌头干得都跟上颚粘住了。

  这时,他没法再跟这股要把他浑身烧干的内火耗下去了,他喊叫起来。

  岗哨打开门,是张陌生面孔。

  他想还是跟一个老相识打交道为好,于是就喊佩皮诺。

  “我来了,阁下,”那个强盗一边说,一边急忙赶过来,这在唐格拉尔看来是个好兆头,“您有什么吩咐?”

  “给我喝的。”这个囚徒说。

  “阁下,”佩皮诺说,“您知道,在罗马附近酒可贵着呢。”

  “那就给我喝水吧。”唐格拉尔说,他想避开对方的这一击。

  “哦!阁下,水比酒更稀罕,这年头可是大旱呢!”

  “得了,”唐格拉尔说,“看来咱们又要重新兜圈子了!”

  说这话时,这倒霉家伙脸上带着笑,装着是在逗乐的样子,但额角上却已经汗水涔涔了。

  “瞧,朋友,”唐格拉尔看见佩皮诺仍然无动于衷,就说,“我不过向您要杯酒,这您都拒绝吗?”

  “我已经对您说过了,阁下,”佩皮诺神情严肃地回答说,“我们这儿是不零卖的。”

  “嗯!那好,就来一瓶得了。”

  “一瓶什么?”

  “最便宜的。”

  “这儿的两种酒,价钱是一样的。”

  “什么价钱?”

  “每瓶两万五千法郎。”

  “什么!”唐格拉尔尖叫一声,人声的这个高音区,只有阿巴贡①才够得到,“您干脆就说你们是要剥我的皮吧,那还比这么一刀一刀地割我的肉痛快些。”

  ﹛①莫里哀喜剧《吝啬鬼》中的主人公,悭吝刻薄的典型。﹜

  “没准儿,”佩皮诺说,“这正是头儿的意思呢。”

  “头儿!谁是头儿?”

  “就是前天我们领您去见过的那位呗。”

  “他这会儿在哪儿?”

  “就在这儿。”

  “我要见他。”

  “这容易。”

  一会儿工夫,路易吉·万帕就站在唐格拉尔面前了。

  “您叫我?”他问囚徒。

  “您,先生,就是把我带到这儿来的那些人的头儿吗?”

  “是的,阁下。”

  “您要我付多少赎金?说吧。”

  “您身上的那五百万就够了。”

  唐格拉尔觉得心头起了一阵可怕的抽搐。

  “我就只剩下这点钱了,先生,那么大的家产就只剩下这么一点了:如果您要夺走这笔钱,那就把我的命也搭上吧。”

  “我们得到的命令是不准伤害您的性命,阁下。”

  “谁给你们下的命令?”

  “那个我们服从的人。”

  “这么说,您也服从别人?”

  “是的,服从头儿。”

  “可我以为您就是头儿?”

  “我是这些人的头儿,但是另外有个人是我的头儿。”

  “那个头儿也服从别人吗?”

  “是的。”

  “谁?”

  “天主。”

  唐格拉尔想了一会儿。

  “我不明白您的意思,”他说。

  “有可能。”

  “是那个头儿让你们这样对待我的吗?”

  “是的。”

  “他的用意是什么?”

  “我不知道。”

  “可我的钱袋都要给掏空了。”

  “多半会吧。”

  “好,”唐格拉尔说,“给您一百万怎么样?”

  “不行。”

  “两百万?”

  “不行。”

  “三百万?……四百万?啊,四百万?条件是您放我走。”

  “值五百万的东西,干吗只付四百万呢?”万帕说,“银行家阁下,您这算是砍价呢还是怎么的。”

  “那就都拿去!统统都拿去,我在对您说呢!”唐格拉尔喊道,“再把我也杀了吧!”

  “行啦,行啦,别发火,阁下,要不您的血液循环会加快,胃口会好得一天要吃掉一百万的;还是省着点用吧!”

  “要是我不付你们又怎么样!”被激怒的唐格拉尔喊道。

  “那么,您就得挨饿。”

  “就得挨饿?”唐格拉尔脸色发白地问。

  “多半是这样。”万帕冷冷地回答。

  “可您说过你们不想杀我的?”

  “是的。”

  “那您怎么又想让我饿死呢?”

  “那是另一回事。”

  “喔!你们这些浑蛋!”唐格拉尔喊道,“我决不会让你们卑鄙的阴谋得逞的;反正总是一死,我宁可马上就死;你们就折磨我,拷打我,杀死我吧,可是你休想得到我的签字!”

  “随您的便,阁下。”万帕说。

  说完,他就退出了这间牢房。

  唐格拉尔怒不可遏地往羊皮床垫上一躺。


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