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三六九

我承认，我只看到了火；但愿您能在灰烬里找到一点金子。 　　我是带着这个使我感到安慰的希望走的，我审慎的夫人，在良心上我丝毫也没有抛弃您的内疚；您有朋友，有刚才说的灰烬，而且，最使您感到高兴的是，您有我急于归还您的自由。 　　可是，夫人，我想我该趁这个机会在下面这一段里，向您说几句体己话，把有些事情解释一下。 　　当我想着您还能为增加家庭的收益和女儿的财产做些努力的时候，我是通达地闭上我的眼睛的。可是，由于您已经造成了这个家庭的破产，我就不想被您用来为别人发财当垫脚石了。 　　我娶您的时候，您很有钱，但是并不受人尊敬。 　　请原谅我对您说得这么直率。可是，既然这大概只是我俩之间的私房话，我看我完全没有必要闪烁其词。 　　我增加了我们的财产，十五年来，我们的财产始终在增值，直到那些我至今还觉得无法理解的灾祸从天而降，抱住了它，把它掀翻在地为止。而我可以这样说，我在其中是没有丝毫过错的。 　　您，夫人，您光顾努力增加您的财产，您成功了，对这一点我多半还是相信的。 　　所以，我现在就还您当初我娶您时的面貌：有钱，但不受人尊敬。别了。 　　从今日起，我也要为自己而努力了。 　　您为我做出的榜样，我是会效仿的，请接受我为此对您表示的谢意。 　　您忠诚的丈夫 　　唐格拉尔男爵 　　德布雷艰难地念着这封长信时，男爵夫人的目光始终停留在他的脸上。她注意到，尽管他素来很有自制能力，但仍然有一两次变了脸色。 　　念完以后，他慢慢地把信折好，重又露出沉思的表情。 　　“嗯？”唐格拉尔夫人问，她的这种焦虑不安的神色是不难理解的。 　　“嗯，夫人？”德布雷机械地重复说。 　　“看了信，您怎么想？” 　　“很简单，夫人，我的想法是，唐格拉尔先生出走时是有所猜疑的。” 　　“那当然；可是您要对我说的就这些吗？” 　　“我不明白您的意思。”德布雷冷冰冰地说。 　　“他走啦！真的走啦！去了不回来啦。” 　　“喔！”德布雷说，“别这么想，男爵夫人。” 　　“不，我对您说，他不回来啦。我了解他，他这个人，只要是对他有好处的事情，他决定以后决不会回头。 　　“要是他认为我对他还有用处，他是会带我一起走的。他把我撇在巴黎，这是因为我们的离异有利于他的计划。所以这种离异是不可挽回的，我从此自由了。”唐格拉尔夫人依然带着祈求的表情接着说。 　　可是德布雷并不回答，听任她的目光和其中所包含的思绪焦急不安地向他探询着。 　　“怎么！”她终于忍不住了，“您不回答我，先生？” 　　“我只想问您一个问题：您打算怎么办？” 　　“这我正要问您呢。”男爵夫人回答说，心头怦怦直跳。 　　“喔！”德布雷说，“这么说，您是要我给您出个主意？” 　　“是的，我是要您给我出个主意。”男爵夫人心头揪紧地说。 　　“得，既然您要我出个主意，”年轻人冷冷地回答说，“我就劝您去旅行。” 　　“旅行！”唐格拉尔夫人喃喃地说。 　　“正是。就像唐格拉尔先生说的，您很有钱，而且完全是自由的。欧仁妮的婚事告吹以后，唐格拉尔先生这么突然失踪，势必会又一次引起轰动。所以，您暂时离开巴黎一段时间，是绝对必要的，至少我这么认为。 　　“最要紧的，是要让大家都知道您被遗弃了，而且都以为您很穷；因为看到一个破产的人的妻子居然很有钱，境况很好，人家是无法原谅的。 　　“要做到这一点，您只消在巴黎再留上半个月，逢人便说您遭到了遗弃，并且把事情的前前后后告诉您最好的朋友，她们一定会在社交圈子里传开去。然后，您就离家出走，把您的首饰都留下，丈夫的财产也不去动它。这时，大家就会说您洁身自好，对您倍加称赞。 　　“这样，大家就都知道您被遗弃了，而且都相信您手头窘迫。只有我一个人，了解您的经济状况，此刻，我就准备用您忠实的合伙人的身份来向您报告一下账目情况。” 　　男爵夫人吓呆了，她脸色苍白地听着德布雷说出这番话，他居然说得这么镇静，这么若无其事，她不禁听得又发怵又绝望。 　　“被遗弃！”她重复说，“哦！真的是被遗弃呵……对，您说得有理，先生，谁也不会怀疑我是被遗弃了。” 　　这个如此骄傲、如此痴情的女人所能回答德布雷的，就只不过这一句话。 　　“但是有钱，非常有钱。”德布雷说着，掏出钱袋，把里面的几张纸摊在桌子上。 　　唐格拉尔夫人没去看这些纸，她只顾抑制自己的心跳，不让已经在眼眶里滚动的泪水淌下来。最后，男爵夫人的自尊心终于占了上风；虽然她没能抑制住自己的心跳，但至少忍住了眼泪，没让泪水夺眶而出。 　　“夫人，”德布雷说，“大约半年前，我们决定合伙。 　　“您投资了十万法郎。 　　“今年四月正式开始合伙。 　　“五月开始营业。当月赚了四十五万法郎。 　　“六月，红利累计达九十万。 　　“七月，收入一百七十万法郎；您知道，那个月做的是西班牙公债。 　　“八月初亏损了三十万法郎；不过到十五日又赚了回来。我把我们的账目，从合伙的那天起到昨天为止结算了一下，我们的资产共计是二百四十万法郎，也就是说，每人一百二十万法郎。 　　“现在，”德布雷边说边以经纪人的做派，不动声色地翻看着一个小本子，“这笔钱还有八万法郎的利息在我手里。” 　　“不过，”男爵夫人打断他说，“这利息是怎么回事，我们没去放过利息呀？”

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