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三四八

“请原谅我的仆人这种惊慌失措的样子，我无法为此责备他们：他们受到了猜疑，所以变得多疑了。” 　　检察官所说的这种惊慌失措，唐格拉尔夫人在社交场上也曾屡次听人说起；但要不是亲眼看到，她无论如何也没法相信，恐慌情绪竟然会发展到这种地步。 　　“这么说，”她说，“您也遭遇了不幸？” 　　“是的，夫人。”检察官回答说。 　　“那么您同情我？” 　　“由衷地同情，夫人。” 　　“您知道我为什么来吗？” 　　“您来对我说您遇到的事情，是吗？” 　　“是的，先生，一桩可怕的灾难。” 　　“您的意思是说一次不幸的遭遇。” 　　“一次不幸的遭遇！”男爵夫人喊道。 　　“咳！夫人，”检察官以他沉着冷静的态度回答说，“现在对我来说，只有人力无法挽回的事情才能称作灾难了。” 　　“哎！先生，难道您以为人家会忘记……” 　　“任何事情都会被遗忘的，夫人，”维尔福说，“您女儿还可以再结婚，不在今天，就在明天，不在明天，就在一星期后。而且，要说您是为欧仁妮小姐的未来感到遗憾，我看也不见得吧。” 　　唐格拉尔夫人望着维尔福，他的这种近于冷嘲的镇静的口吻，使她惊呆了。 　　“我这还算是在一位朋友家里吗？”她用满含悲愤的语调问道。 　　“您知道是的，夫人。”维尔福回答说，但在说这句话的同时，他的脸颊微微地泛红了。 　　原来，这句话使他联想起了跟此刻说的事并不相干的另外一些事。 　　“那么好吧，”男爵夫人说，“就请您别这么冷淡吧，亲爱的维尔福。请像个朋友，而别像个法官那样地对我说话，当我感到极其痛苦的时候，请别来对我说我应该快活些之类的话。” 　　维尔福欠了欠身。 　　“这三个月来我有个讨厌的习惯，”他说，“当我听到有人说起灾难的时候，夫人，我就会想到自己，就会情不自禁地在脑子里进行这种很自私的比较。这就是为什么我觉得，跟我的灾难相比，您遇到的只是一件不如意的事；这就是为什么我觉得，跟我的悲惨处境相比，您的处境还是值得羡慕的。可是这使您不高兴了，我们就别再说了吧。您刚才说什么来着，夫人？……” 　　“我来，我的朋友，是为了从您这儿了解一下，”男爵夫人说，“那个骗子的案子现在进行得怎么样了？” 　　“骗子！”维尔福说，“看来，夫人，您是执意要把有些事情尽量夸大，又把有些事情尽量说得轻描淡写。安德烈亚·卡瓦尔坎蒂先生，或者说贝内代托先生，难道只是个骗子！您错了，夫人，贝内代托先生是个不折不扣的杀人犯。” 　　“先生，我不否认您的更正的准确性。可是，您对这个坏蛋处置得愈严厉，我的家庭蒙受的损失就愈严重。呵，您就把他忘掉一会儿吧；别去追捕他，让他逃走吧。” 　　“您来得太晚了，夫人，通缉令已经发下去了。” 　　“嗯！要是他们抓住了他……您说他们会抓住他吗？” 　　“我希望会的。” 　　“要是他们抓住了他（听我说，我常听人说监狱里都挤得满满的了），嗯，就让他关在监狱里吧。” 　　检察官做了个否定的表示。 　　“至少把他关到我女儿嫁出去再说吧。”男爵夫人说。 　　“不行，夫人。法院是按司法程序办事的。” 　　“即使为我也不行？”男爵夫人半是浅笑，半是认真地说。 　　“对任何人都如此，”维尔福回答说，“就是对我也一样。” 　　“噢！”男爵夫人轻轻喊了一声，但没有接下去说明脱口而出的这声感叹究竟是什么意思。 　　维尔福用一种要看透对方想法的目光望着她。 　　“是的，我知道您想说什么，”他说，“您是指社交圈里沸沸扬扬的那些可怕的流言蜚语，说什么这三个月我家里接连死人，还有瓦朗蒂娜这次奇迹般地幸免于难，都是很离奇的事情。” 　　“我没想到这上面去。”唐格拉尔夫人急忙说。 　　“不，您想了，夫人，这也是公平的，因为您不想这些还能想什么呢，您在心里想：为什么在你身旁就有罪犯逍遥法外呢？” 　　男爵夫人脸色发白了。 　　“您心里是这么想的，是吗，夫人？” 　　“嗯！我承认。” 　　“我来回答您的这个问题。” 　　维尔福把扶手椅向唐格拉尔夫人的椅子移近一些；然后，他双手撑在办公桌上，用一种比往常更喑哑的声音说道： 　　“有罪犯在逍遥法外，是因为我不知道谁是罪犯，我怕错把无辜的人当作罪犯来严惩。而一旦我知道谁是罪犯，”他重复说，“我以圣灵的名义起誓，夫人，那人不管是谁，都得去死！现在，在我起过誓并表示决不食言以后，夫人，您还想请求我宽恕那个坏蛋吗？” 　　“哎！先生，”唐格拉尔夫人说，“您能肯定他当真像人家说的那样，罪行很严重吗？” 　　“请您听着，这儿有他的档案：贝内代托，先是十六岁时因造假币被判服苦役五年，您瞧，这小子多有出息；然后是越狱；再后来是杀人。” 　　“这可怜虫原来是怎么个人？” 　　“咳！那谁知道！一个流浪儿，一个科西嘉人。” 　　“没有亲人来认过他？”

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