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三二一

“我先开枪？” 　　“喔！这是我跟他们说定，或者说是我争取来的。我们对他们让步也让得够多了，在这一点上该他们让让步了。” 　　“相隔几步？” 　　“二十步。” 　　伯爵唇间掠过一道怕人的微笑。 　　“莫雷尔，”他说，“请别忘了您刚才看到的情形。” 　　“所以，”年轻人说，“我只能指望您的激动能让阿尔贝逃命了。” 　　“我会激动？”基督山说。 　　“要不就是您的宽宏大量，我的朋友。正因为我和您本人一样信任您的枪法，所以我想提一个要求，要是换了别人，我对他这么提要求也许会是很荒唐的。” 　　“什么要求？” 　　“打断他一条胳臂，打伤他，但别打死他。” 　　“莫雷尔，请您还是听我说吧，”伯爵说，“您不必来劝我对德·莫尔塞夫先生手下留情，我可以预先告诉您，德·莫尔塞夫先生会被照顾得好好的。他会由他的两位朋友陪着，安然无恙地回家去，而我……” 　　“怎么！您？” 　　“喔！那就不一样了，我会被抬着回家。” 　　“瞧您在说什么呀！”马克西米利安情不自禁地失声喊道。 　　“我刚才已经对您说了，亲爱的莫雷尔，德·莫尔塞夫先生会把我打死的。” 　　莫雷尔完全给弄糊涂了，愣怔地望着伯爵。 　　“从昨晚到现在，您究竟遇到什么事了，伯爵？” 　　“就跟布鲁图在腓力比战役前夜碰到的事情一样①：我看到了一个幽灵。” 　　﹛①布鲁图是公元前44年刺杀罗马独裁者恺撒的主要人物，后任罗马东方集团军统帅。公元前42年在菲力比战役中惨败于屋大维、安东尼联军，遂自杀。传说在战役前夜他曾见到鬼魂。﹜ 　　“这个幽灵怎么样？” 　　“莫雷尔，这个幽灵对我说，我已经活够了。” 　　马克西米利安和埃马纽埃尔面面相觑。基督山掏出表来。 　　“我们走吧，”他说，“已经七点零五分了，决斗定在八点整。” 　　一辆准备停当的马车等在门口，基督山和两位证人朝门口走去。 　　穿过走廊的那会儿，基督山在一扇门前停下脚步谛听了一会儿，马克西米利安和埃马纽埃尔很识趣地往前走了几步，但他们好像听见，有一声轻轻的叹息应答了屋里的呜咽声。 　　钟敲八点时，他们到了约定的地点。 　　“到了，”莫雷尔从车窗里探出头去说，“是我们先到。” 　　“大人请原谅，”跟着主人一起来的，带着满脸无法形容的惊慌之色的巴蒂斯坦说，“可我好像看见那边树荫下面停着辆车子。” 　　“可不是，”埃马纽埃尔说，“我看见有两个人走来走去，像是在等人。” 　　基督山轻捷地跳下马车，伸手去帮埃马纽埃尔和马克西米利安下车。 　　马克西米利安把伯爵的手握在自己的掌心里。 　　“好极了，”他说，“我很高兴地看到，这只手的主人是个终生都会做好事的人。” 　　基督山拉了一把莫雷尔，不是拉到旁边，而是拉到他妹夫背后一两步路远的地方。 　　“马克西米利安，”伯爵问他，“您有心上人了吗？” 　　莫雷尔惊异地望着基督山。 　　“我不是要打听您的私事，亲爱的朋友，我只是问您一个简单的问题。就请回答有或者没有好了，我想知道的就这么多。” 　　“我爱着一位姑娘，伯爵。” 　　“您很爱她？” 　　“甚于爱我的生命。” 　　“得，”基督山说，“又是一个希望成了泡影。” 　　接着，他叹了口气，轻轻地说： 　　“可怜的海黛！” 　　“说实话，伯爵！”莫雷尔大声说，“要不是我已经很了解您，我真会以为您没那么勇敢呢！” 　　“这是因为我在想着一个人，我就要离开她了，我在为她叹息！行啦，莫雷尔，难道一个军人会不懂得什么是真正的勇敢吗？难道我惋惜的是自己的生命吗？对于曾在生死之间度过二十年的我来说，是生是死算得了什么呢？而且，您可以放心，莫雷尔，如果说这是一种软弱的表现的话，那么这种软弱也只有在您面前才会流露出来。我很清楚，这个世界就像一个客厅，应当彬彬有礼、体体面面地退出去，也就是说，应当先付清打牌输的钱，然后鞠躬离去。” 　　“好极了，”莫雷尔说，“这话说得精彩。顺便问一下，您把自己的枪带来了吗？” 　　“我的枪！干吗要带来？我相信这些先生们会准备的。” 　　“我去问一下。”莫雷尔说。 　　“好吧，但别讨价还价，您明白我的意思吗？” 　　“哦！您放心吧。”

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