基督山伯爵(286)_大仲马

二八六

　　▼第七十九章　柠檬水

　　莫雷尔确实是个幸运儿。

　　诺瓦蒂埃刚才差巴鲁瓦来请他去，他急于知道其中原因，所以干脆不乘车——比起出租马车辕马的四条腿，他更相信自己的两条腿。于是他就这么急匆匆地沿着梅斯莱街往圣奥诺雷区而去。

　　莫雷尔一路小跑，可怜的巴鲁瓦也只好拼着老命跟在后面跑。莫雷尔才三十一岁，巴鲁瓦可是六十岁了。莫雷尔陶醉于爱情如饮醇醪，巴鲁瓦却浑身燥热、口渴难当。这两个旨趣、年龄各异的一老一少，好似三角形的两条斜边：它们在底下是分开的，但往上相聚在同一个顶点。

　　这个顶点就是诺瓦蒂埃，他差巴鲁瓦去嘱咐莫雷尔赶紧来见他，这个嘱咐莫雷尔照办不误，结果累坏了巴鲁瓦。

　　一路跑到目的地，莫雷尔连大气也没喘一口：爱情给他插上了双翼。可是巴鲁瓦早已不识个中滋味，跑得浑身大汗淋漓。

　　这位老仆人引着莫雷尔从一扇边门进屋后，随手关上了书房的门。不一会儿只听得镶木地板上响起裙子的窸窣声，那是瓦朗蒂娜来了。

　　瓦朗蒂娜虽然穿着丧服，但是容光焕发，显得美丽极了。

　　莫雷尔沉醉在甜蜜的梦里，一时间竟把跟诺瓦蒂埃谈话的事抛在了一边。但不一会儿就听到了老人轮椅的滚动声，诺瓦蒂埃进屋来了。

　　莫雷尔连声感谢老人及时干预那桩婚事，把瓦朗蒂娜和他从绝望中解救出来，诺瓦蒂埃以亲切的目光接受了莫雷尔的谢忱。然后，莫雷尔望着瓦朗蒂娜，像是在询问她，老人叫他来究竟是要赐给他什么新的恩惠，年轻姑娘羞涩地坐得离莫雷尔远远的，如果不去问她，看样子她是不会先开口的。

　　诺瓦蒂埃的目光也望着她。

　　“那么，您是要我把您告诉我的那些话，都说出来吗？”她问。

　　“是的。”诺瓦蒂埃的目光说。

　　“莫雷尔先生，”于是瓦朗蒂娜对目不转睛地望着她的年轻人说，“诺瓦蒂埃爷爷有许多事情要对您说，这三天来他把这些事情都预先告诉了我。今天他把您请来，就是要让我把那些话转告您；既然他选了我当他的传话人，那我自当完全遵照他的原意把那些话向您转告。”

　　“哦！我正急不可耐地等着听您说呢，”年轻人回答说，“请说吧，小姐，请说吧。”

　　瓦朗蒂娜低下了头：这在莫雷尔看来是个好兆头。瓦朗蒂娜只有沉浸在幸福中的时候，才是娇弱的。

　　“爷爷想离开这个家，”她说，“他正在让巴鲁瓦找一处合适的房子。”

　　“那您呢，小姐？”莫雷尔说，“您是他最亲爱的人，诺瓦蒂埃先生是离不开您的。”

　　“我呢，”年轻姑娘说，“是不会离开我祖父的，这是我跟他早就说定的。我会在他旁边有自己的一个套间。德·维尔福先生要么同意我去和诺瓦蒂埃爷爷一块儿住，要么不许我去：在前一种情形，我现在就离开这儿；在后一种情形，我就要再等十八个月，等到满成人年龄。到那时我就自由了，我可以有一份独立的财产，而且……”

　　“而且？”莫雷尔问。

　　“而且，如果爷爷允许的话，我就可以兑现我对您许下的诺言了。”

　　瓦朗蒂娜说最后这两句话时声音轻极了，莫雷尔要不是全神贯注地在听，一准听不清她在说些什么。

　　“我把您的意思说清楚了吗，爷爷？”瓦朗蒂娜又问了诺瓦蒂埃一句。

　　“是的。”老人表示说。

　　“等我跟爷爷一起住出去以后，莫雷尔先生，”瓦朗蒂娜接着说，“您就可以上那儿，当着我这位慈祥可敬的保护人的面去看我。要是到那时，我俩的心灵之间已经开始形成的这种联系，这种也可能是无知或任性的联系，在您看来是体面的，是能够保证我们今后生活幸福的（唉！人们常说，因为遇到阻碍而变得炽热的心，当一切顺利时就会冷却的！），那么您就可以来向我求婚，我等着您。”

　　“哦！”莫雷尔喊道，他真想跪在诺瓦蒂埃面前，就像跪在天主面前一样；他也真想跪在瓦朗蒂娜面前，就像跪在天使面前一样，“哦！我这辈子有过些什么德行，竟配得到这样的幸福呵？”

　　“在这以前，”姑娘以她纯情而严肃的口吻继续说，“我们得尊重礼俗和我们父母的意愿，只要这种意愿不是要把我俩拆散。总之只有一句话，而且我之所以要把这句话再对您说一遍，就是因为这一句话已经把一切的一切都包括在内了：我们得等待。”

　　“我向您保证，先生，”莫雷尔对着老人说，“这句话所意味的种种约束，我将会愉快地，而不是勉强地，去接受它们。”

　　“呵，我的朋友，”瓦朗蒂娜用异常温柔的目光注视着马克西米利安的胸口说，“我从今天起，就把自己看作早晚要清白体面地在名字前加上您姓氏的人了，所以请您千万不要鲁莽行事，不要因此而连累我的名声。”

　　莫雷尔把手按在自己的胸口上。

　　诺瓦蒂埃始终以温柔的目光瞧着他俩。巴鲁瓦仍站在进门的地方，就像一个大家觉得在他面前无需隐瞒什么的人那样，笑吟吟地擦着从秃顶上往下淌的大颗大颗的汗珠。

　　“哦！天哪，瞧他有多热呀，我们的好巴鲁瓦。”瓦朗蒂娜说。

　　“噢！”巴鲁瓦说，“这是因为我跑得太快了，小姐。不过我得为莫雷尔先生说句公道话，他比我跑得还快。”

　　诺瓦蒂埃把目光投向一只托盘，那上面放着一瓶柠檬水和一只杯子。这瓶柠檬水，诺瓦蒂埃在半小时前喝掉过一点。

　　“噢，我的好巴鲁瓦，”年轻姑娘说，“您拿去喝吧，因为我看您一直在瞅着这大半瓶柠檬水呢。”

　　“说实话，”巴鲁瓦说，“我口渴得要命，能喝上一杯柠檬水祝您健康，那敢情好哇。”

　　“那您就去喝吧，”瓦朗蒂娜说，“一会儿就回来呀。”

　　巴鲁瓦端起托盘出去，因为他出房门时忘了关门，所以屋里的人看得见他刚走到走廊上就仰起脖子，把瓦朗蒂娜给他倒满的那杯柠檬水一饮而尽。

　　正在瓦朗蒂娜和莫雷尔当着诺瓦蒂埃的面道别的时候，通往维尔福套间的楼梯上响起了铃声。

　　这是有人来访的信号。

　　瓦朗蒂娜瞧了瞧挂钟。

　　“中午十二点，”她说，“今天是星期六，爷爷，大概是医生吧。”

　　诺瓦蒂埃表示没错，一定是他。

　　“他会上这儿来的，得让莫雷尔先生离开，是吗，爷爷？”

　　“是的。”老人回答说。

　　“巴鲁瓦！”瓦朗蒂娜喊道，“巴鲁瓦，快来呀！”

　　这时只听见老仆人的声音回答说：

　　“我来了，小姐。”

　　“巴鲁瓦会送您到大门口的，”瓦朗蒂娜对莫雷尔说，“现在请您记住一件事，军官先生，就是我爷爷叮嘱您千万别做任何可能影响我们幸福的事情。”

　　“我答应过我要等待，”莫雷尔说，“我会等待的。”

　　这时，巴鲁瓦进屋来了。

　　“谁在拉铃？”瓦朗蒂娜问。

　　“德·阿弗里尼医生。”巴鲁瓦这么回答时，脚步似乎站立不稳。

　　“咦！您怎么啦，巴鲁瓦？”瓦朗蒂娜问。

　　老人没有回答；他用惊慌的眼神望着自己的主人，一只痉挛的手在空中划着，好像是要抓住一件东西不让自己跌倒下去。

　　“他要跌倒了！”莫雷尔喊道。

　　这时，巴鲁瓦全身愈抖愈厉害，脸部肌肉痉挛抽搐，整张脸都变了形；这些都是一场来势很猛的神经性发作的症状。

　　诺瓦蒂埃看着巴鲁瓦这样瑟瑟发抖，眼神中清晰地显露出人类心灵所能具有的全部的激动情绪。

　　巴鲁瓦朝主人走上几步。

　　“喔！我的天主！我的天主！主啊，”他说，“我这是怎么啦？我难受……什么也看不见了。我眼睛里像有成百上千个金星在乱迸。喔！别碰我，别碰我！”

　　说着，他的眼睛令人恐怖地凸了出来，脑袋往后耷拉下去，而身体的其余部分却变得僵硬起来。

　　瓦朗蒂娜惊恐地喊了一声，莫雷尔把她抱在怀里，像是要保护她，不让她受到某种未知的危险的威胁。

　　“德·阿弗里尼先生！德·阿弗里尼先生！”瓦朗蒂娜声音发哽地喊道，“您快来呀！救命啊！”

　　巴鲁瓦转过身子，往后退了三步，一个踉跄，跌倒在诺瓦蒂埃脚边，一手抓住他的膝头喊道：

　　“我的主人！我的好主人！”

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