基督山伯爵(268)_大仲马

二六八

　　弗朗兹拆开封皮，房间里顿时一片寂静。他在这片寂静中开始念道：

　　1815年2月5日圣雅克街波拿巴党人俱乐部会议纪要

　　弗朗兹停住了。“1815年2月5日！家父就是在这天遇难的！”瓦朗蒂娜和维尔福都没作声，只有老人的目光清楚地表示：“请往下念。”“家父就是在离开这个俱乐部时失踪的！”弗朗兹继续说。诺瓦蒂埃的目光继续在说：“往下念。”弗朗兹往下念道：

　　我们，炮兵中校路易——雅克·博勒佩尔，陆军准将艾蒂安·迪尚皮，水力林业局长克洛德·勒夏帕尔，拟稿如下：

　　1815年2月4日，波拿巴党人俱乐部收到一封厄尔巴岛来信，信中推荐弗拉维安·德·盖斯内尔将军，要求俱乐部对他待之以礼并予以信任，这位从1804年直至1815年初都在皇上麾下服务的将军，虽日前由路易十八以其埃反奈采邑之名册封为男爵，但对拿破仑皇朝理当仍是竭尽忠诚的。

　　于是，俱乐部发了一封短简给德·盖斯内尔将军，请他参加次日，即五日的会议。短简上不曾写明举行会议的宅邸的街名和门牌号码；上面没有署名，仅通知将军若他愿意赴会，当晚九点会有人前去接他。

　　俱乐部的会议通常都在晚间九点到午夜期间举行。

　　九点钟，俱乐部主席来到将军府上；将军已作好赴会准备，主席告诉他，这次带他赴会有一个条件，就是不能让他知道开会的地点，他必须被蒙住眼睛，并发誓不扯下蒙眼的布条。

　　德·盖斯内尔将军接受了这个条件，并以名誉担保自己无意知晓将被带至何处。

　　将军已经吩咐备了车；但主席告诉他说，不能让他的车夫送他去，因为，既然可以让车夫睁着眼睛，把一路经过的街道看得一清二楚，那又何必要把主人的眼睛蒙上呢。

　　“那怎么办呢？”将军问。

　　“我有车。”主席说。

　　“难道您对您的车夫那么信得过，竟然把一个您认为不能让我的车夫知道的秘密，让他知道吗？”

　　“我们的车夫是俱乐部成员，”主席说，“为我们驾车的是一位国务参事。”

　　“那么，”将军笑道，“我们就得冒另一个危险，准备翻车喽。”

　　我们特地记下这句玩笑话，以证明将军参加这次会议绝非受人胁迫，而完全是出于自愿。

　　一上马车，主席就提醒将军，要他遵守蒙住眼睛的诺言。将军对这一要求没有提出任何异议：马车上预先准备好的一块绸手帕，蒙上了他的眼睛。

　　半路上，主席觉着将军好像想从手帕下面往外瞧：他提醒将军不要忘记自己的誓言。

　　“噢！没错。”将军说。

　　马车停在圣雅克街的一条小巷跟前。将军扶着主席的手臂下了车，当时他还不知道对方的身份，把他当作了俱乐部的一个普通成员。他们穿过小巷，走上一层楼梯，进入会议厅。

　　会议开始。俱乐部成员因为得知当晚要举行的入会仪式很特殊，所以全体都出席了。到了大厅中央，将军被告知可以取下蒙住眼睛的手帕。他即刻这么做了；在这么个他以前甚至都没想到过它的存在的社团里，居然会见到这么多熟悉的面孔，似乎使他大吃一惊。

　　大家询问将军的政见，但他回答说，厄尔巴岛的来函想必已经使诸位对此有所了解……

　　弗朗兹停了下来。

　　“家父是忠于国王的，”他说，“他们不必问他的政见，那是人所共知的。”

　　“正因如此，”维尔福说，“我才会跟令尊常有过从，亲爱的弗朗兹先生：意见相同就容易结下友谊。”

　　“念下去。”老人的目光仍然这么说。

　　弗朗兹继续往下念：

　　这时主席发言，要求将军更为明确地表明态度，可是德·盖斯内尔先生回答说，他首先要知道大家希望他做什么。

　　于是，大会向将军宣读了厄尔巴岛的来信，信中向俱乐部推荐将军，说可以信任他的合作。其中还有整整一段内容，披露了皇帝从厄尔巴岛潜回巴黎的计划，并提到另外有一封内容更为详尽的信将由法老号带回，这艘船属马赛船主莫雷尔所有，其船长对皇上是绝对忠诚的。

　　念信的这段时间里，大家以为可当作兄弟接待的这位将军，却表露出明显的不快和反感。

　　念完以后，他仍缄口不语，紧皱眉头。

　　“好了！”主席问，“您对这封信作何看法，将军先生？”

　　“我想说的是，不久前我刚宣誓效忠路易十八国王，”他回答说，“我无法为一个废黜的皇帝的利益，去违背自己刚对路易十八国王立下的誓言。”

　　这一次的回答够明白了，他的政见再无令人怀疑的余地。

　　“将军，”主席对他说，“对我们来说，既没有什么路易十八国王，也没有什么废黜的皇帝。只有为暴力和叛卖所迫，远离法兰西，远离他的国家十月之久的皇帝和国王陛下。”

　　“对不起，诸位，”将军说，“你们可能并不承认路易十八国王，但我承认有这么一位国王：因为是他册封我为男爵并任命我为旅长的，我永远不会忘记，正是由于他幸运地返回法兰西，我才能有这两个头衔。”

　　“先生，”主席站起身来，语气非常严肃地说，“您要好好注意自己在说什么。您的话明白无误地向我们表明，厄尔巴岛方面把您看错了，而且我们也把您看错了。由于我们信任您，相信您具有一种值得尊敬的感情，我们才向您通报了有关消息。现在，我们知道我们错了：一个爵位和一个军阶，就使您归附了我们想要推翻的那个新政府。我们不想强迫您和我们合作；我们不想让任何人违背自己的信仰意志加入我们中来。但是我们要求您必须光明正大地行事，即便您不准备这样做，我们也要强制您这样做。”

　　“您所说的光明正大，就是知道你们的阴谋而不泄露出去！可是我，却把这叫作甘当同谋。您瞧，我比您更坦率……”

　　“哦！父亲，”弗朗兹停住不念，说道，“现在我明白他们为什么要杀害您了。”

　　瓦朗蒂娜情不自禁地看了一眼弗朗兹，这位年轻人充满孝思的激情，使他看上去显得很英俊。

　　维尔福在他后面来回地踱步。

　　诺瓦蒂埃注视着每个人的表情，保持着尊严而冷峻的态度。

　　弗朗兹的目光回到文件上，继续往下念：

　　“先生，”主席说，“您参加这次会议，我们是请您来，而不是强迫您来的；我们提议让您蒙住眼睛，您也接受了。您同意了这两个要求，这就是说，您完全清楚我们是不想保住路易十八的王位的，否则我们也就不用这么小心提防警方发现我们的行踪了。您当然应该明白，要是让您这么借助于伪装来探明秘密，然后撕下伪装去出卖信任您的这些人，那未免太便宜您了。不，那是绝对不行的。所以，首先您得明白无误地告诉我们，您到底是向着眼前在位的那个短命国王，还是心向皇帝陛下。”

　　“我忠于国王，”将军回答说，“我向路易十八宣过誓，我忠于自己的誓言。”

　　这两句话在会场上引起一阵骚动，从一大群会员的目光中，可以看出他们在想的是如何处置德·埃皮奈先生，让他为自己的出言不逊感到后悔。

　　主席重新站起身来，让大家安静。

　　“先生，”他对将军说，“您是个严肃而明智的人，不会不了解眼下情势的严重性。您的坦率已经迫使我们不得不向您提出：您必须以您的荣誉发誓，绝不把您听见的事情泄漏出去。”

　　将军把手按在佩剑上，喊道：

　　“既然说到荣誉，那您起码就该不亵渎它的原则，不以暴力来威逼任何人吧。”

　　“请您，先生，”主席说这话时的镇静态度，也许比将军的狂怒更令人害怕，“别去碰您的剑，这是我给您的忠告。”

　　将军环顾四周，目光中开始流露出不安的情绪。但他并没有屈服，奋力高声喊道：

　　“我不发誓。”

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