基督山伯爵(226)_大仲马

二二六

　　▼第六十三章　晚宴

　　显而易见，来客们进入餐厅时，心里都在转着同样的念头。他们在忖量，究竟是一种什么神奇的力量把他们都带到这座别墅里来了。不过，尽管他们感到有些惊奇，有几位甚至感到颇为不安，却没人愿意就此退出。

　　他们与伯爵交往不久，他的怪僻、离群的生活方式，还有他那没人能知晓确切数目的匪夷所思的财富，使男士们感到自己有审慎行事的责任；女士们则感到，进入这座见不到一个女人来接待她们的屋子似应有所顾忌。然而，这会儿男士抛开了审慎，女士也顾不得礼仪了；好奇心完全占了上风，它的刺激是他们无法抗拒的。

　　就连卡瓦尔坎蒂父子俩，尽管一个迂阔古板，一个脱略不羁，似乎也都忐忑不安地在暗自猜度，不明白干吗要让他们到这位叫人摸不透用意的伯爵的府上赴宴，跟初次见面的这么些人一起用餐。

　　唐格拉尔夫人瞧见德·维尔福先生应基督山之请，走到她的跟前伸臂给她时，不由得身子颤动了一下，而德·维尔福在男爵夫人把手搁在他臂上的刹那间，也觉着自己的目光在金丝边眼镜后面慌乱地抖动。

　　他俩的神情举止都没能逃过伯爵的眼睛，这两人这么刚一接触，就已经使我们的这位旁观者很感兴趣。

　　德·维尔福先生的左首是唐格拉尔夫人，右首是莫雷尔。

　　伯爵坐在德·维尔福夫人和唐格拉尔中间。

　　其余的座位上，德布雷坐在老卡瓦尔坎蒂和小卡瓦尔坎蒂中间，夏托-勒诺坐在德·维尔福夫人和莫雷尔中间。

　　宴席极为丰盛。基督山完全打破巴黎平日宴请的格局，不仅要吊起宾客的胃口，满足他们的口腹之欲，而且要吊起他们的好奇心，撩拨得他们心痒痒地等着看个究竟。摆在宾客面前的是一桌东方式的盛宴，但这种东方式的盛宴也只是在阿拉伯神话故事里才有的。

　　来自天南地北的新鲜甘美的水果，像一座座金字塔似的，堆在中国瓷盘和日本果盆上。亮闪闪的大银盘里装的，是连着色泽鲜艳的羽毛装盆的珍奇飞禽，或体形肥硕的河鲜海鱼。盛在形状奇巧的细颈瓶里、看上去宛如琼浆玉液的，是爱琴海、小亚细亚和开普敦的美酒，它们就像阿皮西乌斯^①向他的宾客展示的奇珍异馐那般，齐崭崭排列在十位来客面前。这些巴黎人心里明白，要说用一千路易来款待十位宾客，固然并非不可想象；但总得要像克莱奥帕特拉那样吃珍珠^②，或是像罗棱佐·美第奇那样喝金水，才花得掉这一大笔钱啊。

　　﹛①阿皮西乌斯：古罗马（公元前1世纪）著名的美食家。他撰写的菜谱，保存在《烹饪十书》中流传到了后世。﹜
　　﹛②西方人有克莱奥帕特拉吃珍珠（而不是珠粉）之说，以极言这位埃及女王的奢靡。罗棱佐·美第奇喝金水云云，当亦为极言这位佛罗伦萨共和国僭主、绰号“豪华者”的美第奇家族代表人物的豪富。﹜

　　基督山看到众人的惊愕神情，哈哈一笑，用调侃的语气大声说：

　　“先生们，我想你们一定会同意，家产多到一定程度，就只有并非必要的东西才是必要的了。正如夫人们想必也会同意，狂热激奋到了一定程度，就唯有可望而不可即的理想，才显得最实际了吧？依此类推，最奇妙的东西是什么呢？是我们无法懂得的东西。我们内心所向往的，又是什么东西呢？是我们无法拥有的东西。所以对我说来，见到我无法懂得的东西，得到无法拥有的东西，就是我毕生追求的目标。我靠两样东西来实现这个目标：金钱和意志。你们都有自己的追求，譬如说您，唐格拉尔先生，想造一条铁路；您，德·维尔福先生，想把一个犯人判成死罪；您，德布雷先生，想去平定一个王国；您，夏托-勒诺先生，想讨得一个女人的欢心；您，莫雷尔，想驯服一匹没人驾驭得了的烈马。而我对一个任性的念头的执着追求，其实是不亚于你们中间的任何一位的。譬如说吧，各位见到的这两条鱼，一条来自圣彼得堡五十里开外的地方，另一条来自离那不勒斯只有五里路的地方，现在它们并排放在桌上，各位不觉得挺有趣吗？”

　　“这两条是什么鱼？”唐格拉尔问。

　　“夏托-勒诺先生在俄国待过，他可以告诉您这条鱼的名称，”基督山回答说，“卡瓦尔坎蒂少校先生是意大利人，他可以告诉您另一条鱼的名称。”

　　“这条鱼，”夏托-勒诺说，“我想是叫小体鲟。”

　　“好极了。”

　　“那条鱼，”卡瓦尔坎蒂说，“要是我没认错的话，是七鳃鳗吧。”

　　“一点不错。现在，唐格拉尔先生，请您问问这两位先生，哪儿能捕到这两种鱼。”

　　“噢，”夏托-勒诺说，“只有在伏尔加河才捕得到鲟鱼。”

　　“呵，”卡瓦尔坎蒂说，“我看只有富扎罗湖里才会有这么肥的七鳃鳗。”

　　“嗯！正是这样，一条是从伏尔加河钓到的，另一条是从富扎罗湖网到的。”

　　“怎么可能！”在座的宾客一起喊出声来。

　　“嗯！我觉得有趣就有趣在这上面，”基督山说，“我就像尼禄一样：cupitor impossibilium^①。其实你们也一样啊，这会儿各位不也觉得挺有趣吗。这两条鱼，其实并不见得比鲈鱼和鲑鱼好吃，待会儿你们之所以会觉得鲜美无比，是因为你们原以为不可能吃到它们，现在却居然吃到了。”

　　﹛①拉丁文：就爱做不可能之事。﹜

　　“那它们是怎么运到巴黎来的呢？”

　　“哦！我的天主！再简单不过了。这两条鱼，分头装在两只大木桶里，一只放满芦竹和河里的水草，另一只放满灯芯草和湖里的浮萍。然后分头装上特制的货车；这样，小体鲟就可以活十二天，七鳃鳗也可以活一个星期。临到我的厨师捞起这两条鱼，要把一条用牛奶闷死，另一条用红酒醉死的当口，它们都还是鲜蹦活跳的呢。您不相信，唐格拉尔先生？”

　　“我不能不有点怀疑。”唐格拉尔傻呵呵地笑着回答。

　　“巴蒂斯坦！”基督山说，“请把另外那两条鲟鱼和七鳃鳗拿来。您知道的，就是另外装桶运来，还活着的那两条。”

　　唐格拉尔惊讶地圆睁双眼，其他的宾客拍起手来。

　　四个仆人抬着两只浮着萍藻水草的木桶进来。每只桶里各有一条跟餐桌上珍馐同类的鱼，在泼剌泼剌地跳动。

　　“为什么要每样两条呢？”唐格拉尔问。

　　“一条说不定会死掉。”伯爵轻描淡写地回答说。

　　“您真是位神奇人物，”唐格拉尔说，“甭管哲学家怎么说，有钱真是妙不可言。”

　　“尤其是要有绝妙的主意。”唐格拉尔夫人说。

　　“哦！请别这么夸我，夫人。对罗马人来说，这算不了什么；普林尼^①的书里就说到过，他们让奴隶把鱼桶顶在头上，从奥斯蒂亚^②接力跑到罗马。普林尼把那种鱼叫作mulus，而照他画的图来看，大概就是鲷鱼。所以看见面前放着一条活的鲷鱼，算得上是一种奢侈的享受。瞧着它死去，也是一件很有趣的事：它在临死前会变换三四种颜色，彩虹似的颜色一层层地由浓变淡。这时主人才把它交给厨师去烹烧。它的临终变色，成了它的价值的一部分。不过，要是没见过活着的鲷鱼，也就不会把它的死当回事了。”

　　﹛①普林尼（23—79）：古罗马作家，著有百科全书式的《博物志》，共37卷。﹜
　　﹛②奥斯蒂亚：意大利城市。﹜

　　“说得对，”德布雷说，“可是从奥斯蒂亚到罗马只有七八里路程呀。”

　　“哦！没错，”基督山说，“可要是在卢库鲁斯^①去世一千八百年以后的今天，还不能做得比他们好些，那我们岂不是一无可取之处了？”

　　﹛①卢库鲁斯（前117—前56）：古罗马统帅，公元前74年任执政官。曾远征东方，扩大罗马疆界至黑海沿岸一带。﹜

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