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| 二一六 |
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“Testament！”公证人大声说，“事情很清楚，先生是要立遗嘱。” “对。”诺瓦蒂埃接连重复了几遍。 “简直不可思议，先生，您说是不是。”公证人对着目瞪口呆的维尔福说。 “可不是，”他说，“不过遗嘱本身就更不可思议了。因为，不管怎么说吧，我想要是没有我女儿的机敏相助，公证是无法逐字逐句记录成文的。然而，就这份遗嘱而言，瓦朗蒂娜由于利害关系过于密切，恐怕是不适宜当诺瓦蒂埃·德·维尔福先生的解释人，来诠释这位先生含混不清的意愿的。” “不，不！”瘫痪的老人说。 “怎么不对呢！”德·维尔福先生说，“瓦朗蒂娜难道不是您的遗嘱受益人？” “不是。”诺瓦蒂埃表示说。 “先生，”公证人说，他对这场试验已经很感兴趣，心想改日一定要把这个精彩的段子，给社交场的朋友详详细细地讲一讲，“先生，刚才我以为不可能的事情，现在看起来真是再简单不过了。这份遗嘱无非是份秘密遗嘱，这就是说，只要宣读时有七位证人在场，并由立遗嘱人当着他们的面表示认可，再由公证人当场用火漆封口，就具有了法律效力。至于所需的时间，并不会比立普通遗嘱长多少；先是一些固定的程式，那是千篇一律的，接下来的措词，主要根据立遗嘱人的具体情况，以及您的意见而定。您处理过这类事务，对此想必是很熟悉的。不过，为了做到万无一失，使这份文件具有无懈可击的可靠性，我想破例一回请一位同行来协助我进行笔录。这样做，您觉得好吗，先生？”公证人最后这句话，是对老人说的。 “是的。”诺瓦蒂埃回答说。对方能懂得他的意思，他备感欣喜。 “他到底要干什么呢？”维尔福暗自思忖。以他的地位，他不便问这句话，可他实在猜不透父亲在打什么主意。 他转过身来，吩咐再去请一位公证人来。不过，巴鲁瓦早就听得很明白，并且猜到了主人的心思，所以已经出发了。 于是，王室检察官让仆人去通知妻子上楼来。 一刻钟过后，另一位公证人也来了。人都到齐了，大家聚集在瘫痪老人的屋子里。 两位司法助理人员简短地交换了一下意见，然后向诺瓦蒂埃宣读了一份普通遗嘱的样本，以便让他对文件的格式有个概念。接着，不妨说为了考察一下老人的智力吧，第一位公证人转过身来对他说： “一个人立遗嘱时，先生，通常是考虑到某人会从中受益的。” “是的。”诺瓦蒂埃用目光回答说。 “您对自己财产的总数有没有一个概念？” “有的。” “下面我按顺序往上报数。当我报到您认为自己拥有的财产数额时，请示意我停住。” “好的。” 这番对答，自有一种庄严的意味。充沛的智力与残废的躯体间的搏斗，或许再也没有比这更惊心触目的了。这种情景，即便不说是令人肃然起敬——其实我倒是愿意这么说的，至少也是叫人难以忘怀的。 大家在老人身旁围成一圈。第二位公证人坐在桌前准备记录；第一位公证人站在老人面前提问。 “您的财产超过三十万法郎，是吗？”他问。 诺瓦蒂埃表示说“是的”。 “您的财产数额是四十万法郎？”公证人问。 诺瓦蒂埃没有动作。 “五十万？” 仍然一动不动。 “六十万？七十万？八十万？九十万？” 诺瓦蒂埃表示说“是的”。 “您有九十万法郎？” “是的。” “是不动产？”公证人问。 诺瓦蒂埃表示说“不是”。 “是国家公债？” 诺瓦蒂埃表示说“是的”。 “这些公债就在您手头？” 老人朝巴鲁瓦看了一眼，老仆立即走了出去。过一会儿回来时，他捧着一只小匣子。 “我们可以打开这只匣子吗？”公证人问。 诺瓦蒂埃表示说“可以”。 匣子打开了，里面是一叠国家债券。 第一位公证人取出这沓债券，一张一张地递给他的同行。清点的结果，跟诺瓦蒂埃所说的数目完全相符。 “一点不错，”第一位公证人说，“显然他的智力是健全的。” 随后，他转过脸来朝着瘫痪的老人。 “这么说，”他对老人说，“您拥有九十万法郎的本金，而按您的处置方式，每年大约可以得到四万利弗尔的收益。” “是的。”诺瓦蒂埃说。 “您打算把这笔财产留给谁呢？” “噢！”德·维尔福夫人说，“这是不成问题的。诺瓦蒂埃先生唯一疼爱的就是他的孙女瓦朗蒂娜·德·维尔福小姐：六年来一直是她在照料他，她懂得怎样凭自己的精心照料来赢得祖父的疼爱——更确切地说是感激。所以，她的孝心得到这样的报偿是很公平的。” 诺瓦蒂埃的眼睛炯炯发亮，仿佛是说，即使德·维尔福夫人自以为揣度到了老人的心思，这么虚情假意地表示赞成，他也决不会上她的当。 “那么，您是要把这九十万法郎给瓦朗蒂娜·德·维尔福小姐喽？”公证人问，心想这一点其实已经可以记录在案，不过最好还是让诺瓦蒂埃认可一下，而且让这个奇特场景的每个在场的人都目睹老人的认可。 瓦朗蒂娜后退一步，垂下眼帘啜泣起来。老人用深情的目光朝她望了片刻，然后转眼向着公证人，以全然不容置疑的动作连连眨眼。 “不对？”公证人说，“怎么，您不想让瓦朗蒂娜·德·维尔福小姐当您的遗产继承人？” 诺瓦蒂埃表示说“是这样”。 “您没有弄错吗？”公证人惊讶地喊道，“您是说不让她当继承人？” “是的！”诺瓦蒂埃重复说，“是的！” 瓦朗蒂娜抬起头来。她完全惊呆了——并不是因为失去了继承权，而是因为她知道，立遗嘱的人往往会对某些亲属感到厌恶，可她实在不明白自己怎么会激起老人这样的情感。 但诺瓦蒂埃用温柔的目光注视着她。她感受到了其中的无限深情，不由得喊道： “哦！爷爷，我明白了。您只是不把您的财产给我，可是您的心永远是我的，是这样吗？” |
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