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六九


  众人钦佩地看着唐戴斯。他的目光又充满了智慧,身体也恢复了活力,而在新结识的水手看来,他拥有这一切是毋庸置疑的。

  “看来,”唐戴斯离开舵把说,“至少在这次航行中我还能对你们有点儿用处。倘若你们到了里窝那不要我了,把我留在那儿就是了。我拿到第一笔工钱,就把这段时间的伙食费还你们,借给我穿的衣服,我也会付钱的。”

  “行啊,行啊,”头儿说,“只要你提的要求不过分,一切都好说。”

  “大家一样,”唐戴斯说,“您给伙计什么待遇,也照样给我就行了。”

  “这不公平,”把唐戴斯从海里拉上来的那个水手说,“因为你比我们懂得多。”

  “你插什么嘴?这关你什么事,雅各布?”头儿说,“要多要少,让人家自己说嘛。”

  “那也行,”雅各布说,“我只是说说自己的意见罢了。”

  “喂!你要是有替换衣服,还不如借条裤子和一件短上装给他,他还赤着身子呢。”

  “可不行啊,”雅各布说,“我只拿得出一件衬衫和一条裤子。”

  “这就够了,”唐戴斯说,“谢谢,我的朋友。”

  雅各布立刻钻到底舱,不一会儿拿着衬衫和裤子上来。唐戴斯穿上,心里充满喜悦。

  “你还要些什么?”头儿问。

  “一块面包,再来一口我刚才喝的朗姆酒。我有很长时间没吃东西了。”

  可不是,差不多有四十个小时了。

  水手拿来一块面包,雅各布把装酒的水壶递给他。

  “打左舵!”船长转身对操舵的水手说。

  唐戴斯接过水壶,朝舵工那儿瞥了一眼。水壶在半空中停住了。

  “看哪!”头儿说,“伊夫堡那边出什么事了?”

  伊夫堡南棱堡的雉堞上方升起一团白雾,唐戴斯也看见了。

  一秒钟过后,远方的炮声隐隐约约地传到了船上。

  水手们抬起头来,面面相觑。

  “这是什么意思?”头儿问。

  “昨夜那儿有犯人逃跑,”唐戴斯说,“这是放炮示警。”

  头儿向唐戴斯看了一眼,年轻人在说这句话时已经把水壶口放进嘴里了。这头儿即便有过一丝疑惑,但当他看见年轻人镇定自若、津津有味地品味朗姆酒时,这一丝疑虑也就一闪而过,立刻消释了。

  “这酒挺凶。”唐戴斯说着,用衬衫袖子擦了擦额头上的汗。

  “管它呢,”头儿瞅着他,心想,“就算是他,也值。要不,这么能干的水手哪儿找去。”

  唐戴斯借口累了,要求坐到舵工的位置上。操舵的水手乐得轻松一下,用目光询问头儿,头儿点头示意他可以把舵柄交给新来的伙伴。

  唐戴斯坐定之后,终于能把目光死死地盯着马赛方向了。

  “今天是几号?”唐戴斯等看不见伊夫堡之后,向走来坐在他身旁的雅各布问道。

  “2月28日。”雅各布说。

  “哪一年?”唐戴斯问。

  “什么哪一年!你问今年是哪一年?”

  “对,”唐戴斯说,“我问今年是哪一年。”

  “今年是哪一年,你忘了?”

  “可不是,昨儿晚上我吓破了胆,”唐戴斯笑着说,“我差点儿精神失常,直到现在脑子里还是一片糊涂。我问你,今天是哪一年的2月28日?”

  “1829年。”雅各布回答说。

  唐戴斯自被捕之日起,一天又一天,一年又一年,已经熬过了十四个年头。

  他关进伊夫堡时才十九岁,出来时已经三十三岁了。

  他的唇角露出一丝苦笑,心想在这漫长的岁月里,梅塞苔丝大概早就以为他不在人世了。她现在怎么样了呢?

  接着,他想到了那三个人,眼里燃起仇恨的火焰。就是他们,让他坐了这么长时间的大牢,使他的身心受了这么可怕的摧残。

  他重温在狱中立下的誓言,他要找唐格拉尔、费尔南和维尔福报仇雪恨,不达目的决不罢休。

  这不会是无法兑现的誓言了。此时此刻,地中海上航速最快的帆船也甭想追上这条单桅船了。它正扬帆鼓风,朝里窝那疾驶而去。


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