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六八

他刚听见这句话，一个浪头便朝他兜头砸将下来，他再也支持不住，没入了泛着泡沫的水面。 　　他跟每个快要淹死的人一样，绝望地张开双臂乱划乱动，挣扎着浮出海面发出第三声惨叫。接着他只觉得自己在海里下沉，犹如脚上还系着那个铁球。 　　海水在头顶上涌流，透过海水他看见了苍白的天空和许多黑斑。 　　他用尽最后的力气挣扎着靠近海面。这时他觉得有人抓住了他的头发；接着，就什么也看不见、什么也听不见了。他昏了过去。 　　重新睁开眼睛时，他已经在单桅船的甲板上。船继续在航行，他最先想着的是看看船的航向：只见它离伊夫堡愈来愈远了。 　　他实在太疲惫了，他喜悦的欢叫听上去像痛苦的呻吟。 　　且说唐戴斯躺在甲板上，一个水手用大毛巾为他摩擦四肢。另一个，他认出就是冲他喊“挺住！”的水手，那个水手把一只水壶的嘴伸进他的嘴里。第三个年岁大些，他既是船上的头儿又是舵手，此刻正带着自私意味的怜悯神情望着他，凡是知道昨天虽然躲过了灾难，明天仍有可能大祸临头的人，都会有这种类似的神情。 　　水壶里的几滴朗姆酒，使年轻人衰竭的心脏重新兴奋起来。跪在他面前的水手继续用大毛巾给他擦身，又使他的四肢恢复了弹性。 　　“你是谁？”头儿用蹩脚的法语问道。 　　“我是马耳他水手，”唐戴斯用蹩脚的意大利语回答，“我们从锡拉库萨来，船上装着葡萄酒和谷物。昨天夜里在莫尔季翁海岬遇上暴风雨，船就在前面触礁沉没了。” 　　“你是从哪儿游过来的？” 　　“触礁时我幸好攀住了那些礁石，就从那儿游了过来。我们可怜的船长脑袋撞在礁石上开了花，另外三个伙伴淹死了，我想我是唯一幸存的人。待在这座不见人影的荒凉小岛上，让我感到很害怕，看见你的船，我就壮胆抓起一块船板，想游到船上来。谢谢你们，”唐戴斯接着说，“你们救了我的命。要不是你们一个水手抓住我的头发，我就完了。” 　　“那是我，”一个面容坦诚、开朗，两颊蓄着长长黑髯的水手说，“我到得还真是时候，你都在往下沉了呢。” 　　“是这样，”唐戴斯向他伸出手说，“我的朋友，我再次感谢你。” 　　“说实话，”水手说，“我犹豫了一会儿。你的胡子有六寸长，头发有尺把长，看上去不像个好人，倒像个强盗。” 　　唐戴斯想起来了，自从被关进伊夫堡之后，他没有剪过头发，也没有刮过胡子。 　　“噢，”他说，“有一次遇险，我曾经向岩洞圣母许过愿，十年不剃头发、不刮胡子。今天是许愿到期的最后一天，我差点儿在这个纪念日淹死。” 　　“现在，我们怎么安置你呢？”头儿问。 　　“嗨！”唐戴斯答道，“随便怎么都行。我当水手的那条船完了，船长送了命。你们也瞧见了，我捡了一条命，可是身边什么也没有。幸好我是个挺不错的水手，到下一个港口靠岸时，你们就把我丢下得了，我总能在哪条船上找到份活儿干的。” 　　“你熟悉地中海吗？” 　　“我从小就在地中海航行。” 　　“那些港口你都熟悉？” 　　“随便哪个港口，无论水域怎么危险，我都能闭着眼睛驶进驶出。” 　　“哎，你说怎么样，头儿！”那个让唐戴斯挺住的水手说，“要是这伙计说的都是实话，咱们干吗不把他留下来呢？” 　　“要真是这样，当然可以，”头儿迟疑不决地说，“可瞧他这副可怜巴巴的样子，只怕是说得好听，干起来不一定行。” 　　“我干得比我说的好。”唐戴斯说。 　　“嗬嗬！”头儿笑着说，“那咱们走着瞧。” 　　“行，”唐戴斯说着站了起来，“你们去哪儿？” 　　“去里窝那。” 　　“那么，抢风行驶只有浪费时间，干吗不靠前侧风直行呢？” 　　“就怕一头撞上里翁岛呗。” 　　“我们会在它的旁边经过，离岸足足有二十寻。” 　　“那你来掌舵，”头儿说，“我倒要看看你的本事。” 　　年轻人走上前去，坐在他的位置上。他轻轻压一下舵把，船头随之转动。他看出这条船虽说算不上第一流的好船，但还是可以操纵自如。 　　“拉转桁索和帆角索！”他大声说。 　　船上的四名水手都跑去拉帆索，头儿看着他们干活。 　　“拉直绳索！”唐戴斯继续说。 　　水手们遵命从事，不打折扣。 　　“拴上绳索！” 　　如同前两个命令，这个命令他们也执行了，这条单桅船不再抢风行驶，而是径直向里翁岛方向驶去。正如唐戴斯所预言的，船的右舷侧在离岛二十寻的地方驶了过去。 　　“太棒了！”头儿说。 　　“太棒了！”水手们应声喊道。

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