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▼第八十八章　侮辱 　　在那位银行家的门口，波香止住马瑟夫。“听着，”他说，“刚才我已对你说过，你必须去要求解释的，是基度山先生。” 　　“是的，我们现在就到他家里去。” 　　“马瑟夫，在去之前，你先想一下。” 　　“什么事情要我想一想？” 　　“想一想你现在这个步骤的严重性。” 　　“这比到邓格拉司先生那儿去更严重吗？” 　　“是的，邓格拉司先生是一个爱钱的人，而那些爱钱的人，你知道，是太会考虑危险而不轻易肯与人决斗的。另外那一位却相反，从各方面看来都是一位绅士。你难道不明白，假如对方是绅士，他或许会欣然接受你的挑战的？” 　　“我只怕一件事情，就是，怕遇到一个不肯决斗的人。” 　　“噢，不必慌！”波香说，“他肯决斗的。我只怕他太强，怕你敌不过他。” 　　“我的朋友，”马瑟夫带着一个甜蜜的微笑说，“那正是我所希望的。我最好的去路是为我的父亲而死，那样，我们就都得救了。” 　　“你的母亲会伤心死的。” 　　“我可怜的母亲！”阿尔培说，用手在眼睛上抹了一下，“我知道她会的，但这样总比羞死好。” 　　“你完全决定了吗，阿尔培？” 　　“是的，我们去吧。” 　　“但你以为我们能在他家里找到伯爵吗？” 　　“他准备比我迟几个钟头回来的，他现在无疑地是在家了。” 　　他们吩咐车夫驶到香榭丽舍大道三十号去。波香希望独自进去，但阿尔培说，这次的情形与一般不同，他可以不必严遵决斗的规则。那青年的动机是这样的神圣，以致波香只能顺从他的一切心意，他同意和马瑟夫一同进去。阿尔培从门房一跃跳上阶沿。培浦斯汀出来接见他。伯爵的确刚回家，但他正在洗澡，禁止放任何人进去。 　　“洗完澡以后呢？”马瑟夫问道。 　　“家主人要去用膳。” 　　“用完膳以后呢？” 　　“他要睡一个钟头。” 　　“然后呢？” 　　“他要到歌剧院去。” 　　“你能确定吗？”阿尔培问。 　　“十分确定，伯爵曾吩咐八点整为他备马。” 　　“好极了，”阿尔培回答，“这就是我希望知道的一切了。”然后，他转过去对波香说，“假如你有什么事情要去办理，波香，马上就去办了它。假如你今天晚上有什么约会，把它延期到明天。我要你陪我到剧院去，假如能够的话，把夏多·勒诺也带来。” 　　波香得到阿尔培的许诺离开了他，答应在八点差一刻的时候去拜访他。回家以后，阿尔培通知弗兰士、狄布雷和摩莱尔，希望当天晚上在剧院里看见他们。然后他去见他的母亲。他的母亲自从昨天的事情发生以后，就拒绝见任何人，独自守在她的寝室里。他发觉她躺在床上，这次公开的羞辱所引起的伤心完全把她压倒了。阿尔培的出现在美茜蒂丝身上产生了意想之中的效力。她紧紧地抓住她儿子的手，大声啜泣起来；但她的眼泪竟不能减少她的痛苦。阿尔培默默无言地站在他母亲的床边。从他那苍白的脸色和紧皱的眉头上，显然可以看出他复仇的决心已渐渐软化了。“我亲爱的母亲，”他说，“你知道马瑟夫先生有什么敌人吗？” 　　美茜蒂丝吃了一惊，她注意到那个青年人并没有说“我的父亲”。“我的儿子，”她说，“像伯爵这样地位的人总是暗中有许多仇敌的。那些明显的敌人倒并不是最危险的。” 　　“我知道的，所以来要求你的慧眼判断。你的头脑是这样敏慧，什么都逃不过你的注意。” 　　“你为什么要说那些话。” 　　“因为，譬如说，在我们举行跳舞会的那天晚上，你就注意到基度山先生没有在我们家里吃一点东西。” 　　美茜蒂丝用她那颤抖的手臂撑起身体。“基度山先生！”她惊喊道，“他跟你问我的那个问题有什么关系呢？” 　　“你知道，妈，基度山先生几乎可说是一个东方人，而根据东方人的习惯，不在他们敌人家里吃喝便可以保持复仇的全部自由。” 　　“你说基度山先生是我们的仇敌吗？”美茜蒂丝回答，脸色变得比她身上的那张床单更苍白了。“谁告诉你的？你疯啦，阿尔培！基度山先生对我们只有表示好意。基度山先生救了你的命，是你自己把他介绍给我们的呀。噢，我求求你，我的儿子，假如你存着这种念头，赶快驱逐了它，我劝告你——不，我请求你和他保持友好的往来。” 　　“妈，”那青年回答，“你要我和那个人妥协，是有特殊理由的吧？” 　　“我？”美茜蒂丝说，她的脸色像刚才突然苍白的那样突然绯红起来，但一会儿却又变得比以前更苍白。 　　“是的，一定有的，而那个理由是，”阿尔培说，——“是不是？——怕这个人或许会伤害我们？”

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