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二五八

“我认识他的父亲柴康先生。” 　　“啊，啊！” 　　“小时候，我常常和他的儿子在船坞里玩耍。” 　　“但他这个伯爵的衔头是哪儿得来的？” 　　“您知道那是可以买到的。” 　　“在意大利？” 　　“到处都行。” 　　“而他的财产，据一般人说，简直是无限——” 　　“噢，至于那方面，”长老说，“‘无限’这两个字用得很恰当。” 　　“您以为他有多少？” 　　“每年十五万至二十万利勿尔左右。” 　　“这很合理，”来客说，“我听说他有三四百万。” 　　“每年有二十万收益就等于有四百万本金了。” 　　“但我听说他每年有四百万收益。” 　　“噢，那是不可信的。” 　　“您知不知道这个基度山岛？” 　　“当然啰，凡是从巴勒莫、那不勒斯或罗马经海道回法国的人，是一定知道的，因为要在岛的近旁经过，一定看得到。” 　　“据说那是一个很有趣的地方。” 　　“那是一座岩山。” 　　“伯爵为什么要买一座岩山呢？” 　　“为了要做一个伯爵。在意大利，假如想做一个伯爵，就必须有一处采邑。” 　　“您当然听到过柴康先生青年时代的冒险生涯啦？” 　　“那老的吗？” 　　“不，他的儿子。” 　　“我知道得不确切，那个时期我没有看到我那青年朋友。” 　　“他去从军了吗？” 　　“我好像记得他当过兵。” 　　“加入哪一方面？” 　　“海军。” 　　“您是不是他的忏悔师？” 　　“不，先生，我相信他是一个路德教徒。” 　　“一个路德教徒？” 　　“我说我相信如此，我并没有确定，而且，我相信法国是有信教自由的吧？” 　　“当然啰，我们现在所调查的不是他的信仰，而是他的行动。凭警察总监的名义，我请求您把您所知道的关于他的一切都告诉我。” 　　“大家认为他是一个极其好善的人。由于他对东方基督教徒的种种服务，我们的圣父教皇曾封他为基督爵士——这种恩典一向是只赐给亲王的。他还有五六种尊贵的勋章，都是东方诸国国王报答他种种服务的纪念品。” 　　“他戴不戴那些勋章？” 　　“不，但他很以此为荣。他喜欢人类的造福者所赠送给他的褒奖，而不喜欢人类的破坏者所赠送的报偿。” 　　“那末，他是个教友派信徒了？” 　　“一点不错，他是一个教友派，只是他没有穿那种古怪的服装而已。” 　　“他有没有朋友？” 　　“有，凡是认识他的人都是他的朋友。” 　　“但他有没有仇人呢？” 　　“只有一个。” 　　“那个人叫什么名字？” 　　“威玛勋爵。” 　　“他在哪儿？” 　　“他现在正巧在巴黎。” 　　“他能不能给我一些消息？” 　　“他可以供给您重要的消息，他曾在印度和柴康相处过一个时候。” 　　“您知不知道他的寓处？” 　　“大概在安顿大马路那一带，但街名和门牌号码我都不知道。” 　　“您跟那个英国人有点意见不合吗？” 　　“我爱柴康，他恨柴康，所以我们不是朋友。” 　　“您以为基度山伯爵在这次访问巴黎以前，有没有到过法国？” 　　“对于这个问题，我可以打保票。不，阁下，他从来不曾到这儿来过，因为在六个月以前，他曾向我打听过法国的情形。我呢，因为不知道自己什么时候回巴黎，我曾介绍卡凡尔康德先生去见他。” 　　“安德里？” 　　“不，是他的父亲，巴陀罗米奥。” 　　“阁下，我现在只有一个问题要问了。我凭人格、人道和宗教名义，要求您坦白地答复我。” 　　“什么事，阁下？” 　　“您知不知道基度山先生在阿都尔买房子有什么计划？” 　　“当然啰，因为他告诉过我。” 　　“是什么计划，阁下？” 　　“要成立一所疯人院，像庇沙尼男爵在巴勒莫所办的那所一样。您知不知道那所疯人院？” 　　“我听说过。” 　　“那是一种很有意义的机构。”说完了这句话，长老就鞠了一躬，表示他要继续做他的研究工作了。来客大概懂得长老的意思，不然就是他再没有别的问题要问了。他站起身来，长老陪他到门口。 　　“您是一位大施舍家，”来客说，“虽然您很有钱，但我愿意冒昧地捐献一些东西，请您代我布施给穷人。您愿不愿意接受我的捐献？” 　　“谢谢您，阁下，我只在一件事情上从不愿意别人沾手，就是，我所赠送的周济品必须完全出于我自己的经济来源。” 　　“可是——”

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