基度山伯爵(235)_大仲马

二三五

　　▼第六十三章　晚餐

　　来宾们一踏进餐厅，大家显然都有一种感触。每一个人都在心里自问，究竟是什么不可思议的力量把他们带到这座房子里来的；可是，他们虽然惊奇，甚至不安，他们却依旧觉得不愿意离开。从伯爵的社会关系，他那种怪僻孤独的地位，以及他那种惊人的和几乎难于令人相信的财产上着想，男人们似乎应该对他有所警惕，女人们似乎应该觉得不宜于走进一座没有女主人来接待她们的房子，但男人和女人都突破了审慎和传统的防线；好奇心不可抗拒地战胜了一切。

　　甚至卡凡尔康德和他的儿子——前者古板，后者轻浮，两者都不明白这次受邀的用意——也和他们初次碰头的那些人有同样的感触。邓格拉司夫人，当维尔福在伯爵的敦促之下把他的手臂递给她的时候，不由得吃了一惊；而维尔福，当他觉得男爵夫人的手挽上他自己手臂的时候，也觉得他那金丝眼镜底下的眼光有点不安。这一切都没有逃过伯爵的眼睛；仅以所接触的这些人物来讲，这个场面在一个旁观者看来已经是很有趣的了。维尔福先生的右首是邓格拉司夫人，他的左首是摩莱尔。伯爵坐在维尔福夫人和邓格拉司之间，狄布雷坐在卡凡尔康德父子之间；夏多·勒诺坐在维尔福夫人和摩莱尔之间。

　　席面极其丰盛，基度山完全肃清巴黎式的情调，与其说他要喂饱他客人的胃口，倒还不如说他想喂饱他们的好奇心更来得确切。他拿出来的是一席东方式的酒席，但这种东方式的酒席也只在阿拉伯童话里才会有。中国碟子和日本瓷盘里满堆着全球各地的四季鲜果。大银盆里装着硕大无朋的鱼；各种珍禽的身上依旧还保存着它们最灿烂辉煌的羽毛，外加各种各类的美酒，爱琴海出产的，小亚细亚出产的，好望角出产的，都装在奇形怪状的瓶子里闪闪发光，似乎更增加了酒的香美——这一切，像阿辟古斯^①招待宾客时一样，一齐罗列在这些巴黎人的面前。他们知道：花一千路易来请十个人吃一顿原是可能的，但那就得像喀丽奥柏德拉那样吃珍珠或梅迪契那样喝金水才行。

　　基度山注意到大众的惊愕，就戏谑笑谈起来。“诸位先生，”他说，“你们大概也承认，人有了相当程度的财产以后，生活的奢侈就变成了必需的行为。而太太们想必也承认，有了相当优越的地位以后，理想也才越高。现在，从这一种立场上来推测，什么东西才能称为奇妙呢？就是我们无法懂得的东西。什么东西才是我们真正想要的呢？就是我们无法获得的东西。嗯，研究我不能懂得的事物，获得无法获得的东西，这就是我生活的目标。我用两种工具来达到我的希望——我的意志和我的金钱。我所追求的目标和诸位不同，譬如您，邓格拉司先生，希望建筑一条新的铁路线，您，维尔福先生，希望判一个犯人死刑，您，狄布雷先生，希望平定一个王国，您，夏多·勒诺先生，希望取悦一个女人，而您，摩莱尔，希望驯服一匹没有哪一个人能骑的马，但我们所追求的目标虽然不同，而我追求我目标的兴趣，却并不亚于你们。譬如说，请看这两条鱼——这一条从圣彼得堡一百五十法里以外的地方买来，那一条在那不勒斯十五法里以内的地方买来。现在看到它们摆在一张桌子上，这不是很有趣的事吗？”

　　﹛① 阿辟古斯，古代罗马奥古斯都时代的美食家。﹜

　　“这两条是什么鱼？”邓格拉司问。

　　“夏多·勒诺先生曾在俄罗斯住过，他可以告诉您这一条鱼的名称。”基度山回答，“卡凡尔康德少校是意大利人，他可以告诉您那一条的名称。”

　　“这一条，我想，是小蝶鲛。”夏多·勒诺说。

　　“而那一条，”卡凡尔康德说，“假如我没认错，是蓝鳗。”

　　“正是。现在，邓格拉司先生，问问这两位先生它们是哪儿捉到的。”

　　“小蝶鲛，”夏多·勒诺说，“只有在伏尔加河里才找得到。”

　　“而我知道，”卡凡尔康德说，“只有富莎乐湖里才出产这样大的蓝鳗。”

　　“对，一条是从伏尔加打来的，一条是从富莎乐湖捉来的，一点不差。”

　　“不可能的！”来宾们齐声喊道。

　　“嗯，我觉得有趣就在这上面，”基度山说，“我像是尼罗王——一个‘不可能’的追求者，而你们现在觉得有趣的就在于这一点。这种鱼，实际上大概并不比鲈鱼或鲑鱼更好吃，而你们却似乎觉得极其鲜美，那就是因为你们觉得不可能得到它，而它却不意地在席面上出现。”

　　“但您怎么把这些鱼运到法国来的呢？”

　　“噢，那是再容易不过的了。把鱼分装在木桶里运——一只桶里装些河草，另一只桶里装些湖萍，再装在一辆特制的大车上。于是，那小蝶鲛就活了十二天，蓝鳗活了八天。当我的厨子抓它们的时候，它们还是活蹦乱跳的，他就用牛奶闷死小蝶鲛，用酒醉死蓝鳗。您不相信吧，邓格拉司先生！”

　　“我不能不有点怀疑。”邓格拉司傻乎乎的笑着回答。

　　“培浦斯汀，”伯爵说，“去把鱼拿来——就是养在桶里的活的小蝶鲛和蓝鳗。”邓格拉司睁着一对迷惑的眼睛，其余的来宾也都紧握双手。四个仆人扛了两只面上浮满萍藻类植物的木桶进来，每只木桶里优游着一条与席面上同类的鱼。

　　“但为什么每样两条呢？”邓格拉司问。

　　“只因为一条或许会死。”基度山漫不经心地回答。

　　“您实在是一位奇人，”邓格拉司说，“哲学家或许又可以振振有词地说，有钱是一件幸事。”

　　“还得有脑筋。”邓格拉司夫人加上一句。

　　“噢，别给我那种荣誉，夫人。这种事在罗马人是很普通的。据普林尼^①的书上说，他们常常派奴隶头顶着活鱼从奥斯蒂亚运到罗马，那种鱼他们称为‘墨露斯’，而从他的描写上来判断，大概就是鲷鱼。他们认为吃活的鲷鱼也是一件奢侈的举动。看着鲷鱼死是一件很有趣的事情——因为它临死的时候，在送进厨房以后，它会变三四次颜色，像彩虹似地依次出现。它的痛苦倒变成了它的特点，假如它活着的时候没有人看到，死后就不会那么了不起了。”

　　﹛① 普林尼（62—113），罗马作家。﹜

　　“是的，”狄布雷说，“但是奥斯蒂亚距罗马才只有几法里路呀。”

　　“不错，”基度山说，“但我们距鲁古碌斯已有一千八百年，假如我们不能比他更进一步，那末做现代人还有什么好处呢？”

　　两个卡凡尔康德都睁大了眼睛，但他们还算懂事，没有说什么话。

　　“这一切都是极不平凡的事情，”夏多·勒诺说，“可是，我最佩服的一点，我承认，是您的命令竟能执行得这样迅速。您这座房子不是五六天以前才买的吗？”

　　“当然并不更久。”

　　“我相信这一个星期里，它已经大变样了。假如我记得不错的话，它另外还应该有一处进口，前庭空无一物，只有一条石子路，而今天我们却看到一条美丽的青草走道，两旁的树木看来像是已长了一百年似的。”

　　“为什么不？我喜欢青草和树荫。”基度山说。

　　“是的，”维尔福夫人说，“以前大门是向街的。我神奇地脱险的那天，您把我带进来的时候，我记得还是那样的。”

　　“是的，夫人，”基度山说，“但我愿意换一个进口，以便从大门口一望出去就看见布洛涅大道。”

　　“只有四天工夫！”摩莱尔说，“这实在可说不平凡了！”

　　“的确，”夏多·勒诺说，“把一座旧屋改造成一座新屋真是一件奇妙的成就。这座房子以前非常旧，也非常阴沉。我记得在两三年以前，当圣米兰先生登报出售的时候，我曾代家母来看过。”

　　“圣米兰先生！”维尔福夫人说，“那末在您买这座房子以前，它是属于圣米兰先生的了？”

　　“好像是的。”基度山回答。

　　“什么！‘好像’？难道您还不知道卖主是谁吗？”

　　“不，的确不知道，这笔交易都是我的管家代我办的。”

　　“这座房子至少有十年没有人住了，”夏多·勒诺说，“它看上去实在有点阴气沉沉，百叶窗都关着，门锁着，庭园里长满了野草。真的，假如这座房子的业主不是检察官的岳父，人家或许会以为这里曾发生过一件可怕的罪案哩。”

　　截至目前，维尔福对于那放在他面前的三四杯珍奇美酒始终不曾尝过，至此，他拿起一杯，一饮而尽。基度山暂时让房间沉默了一会儿，然后说：“这就怪了，我初次进这座房子的时候，也发生过那样的念头，它看来是这样的阴郁，要不是我的管家已代我买定，我是决不会要它的。或许那个家伙受了中人的贿赂。”

　　“或许是的，”维尔福挣扎着说，并极力想装出笑容。“但相信我，那件贿赂案可跟我无关。这座房子是凡兰蒂嫁奁的一部分，圣米兰先生很想把它卖掉，因为再过一两年不住人，它就会倒塌了。”这一次可轮到摩莱尔的脸色变白了。

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