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一三八

至于弗兰士，他根本没有汇票，因为他原住在佛罗伦萨只到罗马来玩七八天的，他只带了一百路易来，而在这一百之中，剩下的已不足五十。所以两个人加起来，距阿尔培所要的那笔数目还差七八百毕阿士特。不错，在这种情形之下，他相信托洛尼亚先生一定肯帮忙的。他不敢浪费时间，正想回到勃拉西诺府去的时候，他的脑子里突然闪过一个念头。他想起了基度山伯爵。弗兰士正要拉铃找派里尼老板，那可敬的人却自己来了。“我的好先生，”他急急地说，“你知道伯爵是否在家？” 　　“在家，大人，他已经回来了。” 　　“他上床了没有？” 　　“我想没有吧。” 　　“那末请你去敲他的门，问他能不能见我一下。” 　　派里尼老板遵命而去，五分钟以后，他回来了，说：“伯爵恭候大人。” 　　弗兰士顺着走廊走，一个仆人领他到伯爵那儿。他正在一间小书房里，这个房间四周都是靠背长椅，弗兰士以前没有见过。伯爵向他迎上来。“哦，是什么好风把您在这个时候吹到这儿来的呀？”他说，“您是来和我一同用晚餐的吗？您真太赏脸了。” 　　“不，我是来跟您谈一件非常严重的事情的。” 　　“一件严重的事情！”伯爵说，并带着他那一贯的真挚的态度望着弗兰士，“是什么事呢？” 　　“这儿只有我们两个人吗？” 　　“是的。”伯爵回答，一面到门口去看了一看回来。弗兰士把阿尔培的那封信交给他。 　　“看这封信吧。”他说。 　　伯爵看了一遍。“哦，哦！”他说。 　　“您有没有看到那笔批语？” 　　“看到的，的确—— 　　‘那四千毕阿士特假如在早晨六点钟不到我的手里，阿尔培·马瑟夫子爵在七点钟就不是活的了。——罗杰·范巴’” 　　“您觉得这件事如何？”弗兰士问道。 　　“您有没有他要的那笔钱？” 　　“有，只差八百毕阿士特。” 　　伯爵走到他的写字台前面，打开一只满装着金币的抽屉，对弗兰士说：“我希望您不会那么不给我面子，舍了我再向别人去拿的吧。” 　　“您瞧，正巧相反，我第一个就立刻来找您。” 　　“我谢谢您，请您自己拿吧。”于是他向弗兰士做了一个手势，表示随便他拿多少。 　　“那末，这是绝对必需送钱给罗杰·范巴吗？”那青年人问，这次轮到他来目不转睛地望着伯爵了。 　　“您自己判断吧，”他答道，“那笔批语说得很明白。” 　　“我想，假如您肯劳神动一动脑筋，您是可以想出一个办法来使这一场谈判简单化的。”弗兰士说。 　　“怎么会呢？”伯爵带着惊奇的神色回答。 　　“假如我们一同到罗杰·范巴那儿去，我相信他一定不会拒绝您释放阿尔培。” 　　“我有什么力量可以指使一个强盗呢？” 　　“您不是才帮了他一次永世难忘的大忙吗？” 　　“帮什么忙？” 　　“您不是救了庇庇诺的命吗？” 　　“什么！”伯爵说，“那是谁告诉您的？” 　　“别管吧，我知道就是了。” 　　伯爵皱紧眉毛沉默了一会儿。“假如我去找范巴，您肯陪我去吗？” 　　“只要我同去不会惹人讨厌。” 　　“就这末办吧。今天的夜色很可爱，在罗马郊外散一次步对我们都是很有益的。” 　　“我要不要带什么武器去？” 　　“带去做什么？” 　　“钱呢？” 　　“钱带去也无用。送这封信来的人在哪儿？” 　　“在街上。” 　　“他在等回信吗？” 　　“是的。” 　　“我必须先知道我们究竟要到哪儿去。我叫他到这儿来。” 　　“那是白费气力的，他不肯上来的。” 　　“到您的房间或许不肯，到我这儿来，他是不会为难的。” 　　伯爵走到向街的那个窗口前面，怪声怪气地呼哨了一声。那个穿披风的人就离开墙壁，走到街中心。“上来！”伯爵说，他的语气就像吩咐他的仆人一样。那信差毫不犹豫地服从这个命令，而且倒还带着很欣然的样子，他蹦蹦跳跳地奔上台阶，窜进旅馆。五秒钟以后，他已在书房的门口了。“啊，是你呀，庇庇诺。”伯爵说。但庇庇诺并不回答，只是扑身跪了下来，拿起伯爵的手，在手上印了无数个吻。 　　“啊，”伯爵说，“那末你还没有忘记我救你的命，这真奇怪，因为那是一星期以前的事了呀！” 　　“不，大人，我是永远不会忘记的。”庇庇诺回答，语气之间表示十分感激。

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