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一〇九

▼第三十三章　罗马强盗 　　第二天早晨，弗兰士先醒，一醒就拉铃。铃声未绝，派里尼老板已亲自进来了。 　　“啊，大人，”店东不等弗兰士问他，就得意地说，“昨天我不敢答应你们，心想你们已经太迟了，马车一辆都雇不到——就是说，在狂欢节的最后三天。” 　　“是的，”弗兰士答道，“就是在那最最紧要的几天。” 　　“什么事？”阿尔培进来说，“雇不到马车吗？” 　　“一点不错，我的好人，”弗兰士说，“你是第一遭碰到这样的事吧。” 　　“好！你们的名垂千古的大城真是一个呱呱叫的好城市。” 　　“我是说，大人，”派里尼很想在他的客人面前保持基督世界首都的尊严，就回答说，“从星期天到星期二晚上没有车，但从现在到星期天，您要五十辆都有。” 　　“啊！那还有点想头，”阿尔培说，“今天是星期二，谁能料到从现在到星期天之间会发生什么事情呢？” 　　“会有一万个或一万两千个旅客到来，”弗兰士答道，“那找车子就会更困难。” 　　“我的朋友，”马瑟夫说，“让我们享受目前吧，别去担忧将来。” 　　“至少，”弗兰士问道，“我们可以租到一个窗口的吧？” 　　“哪儿的？” 　　“当然要望得到高碌街的呀。” 　　“啊，一个窗口！”派里尼老板喊道，“绝对不可能。杜丽亚宫的六层楼上本来还剩有一个，但也已用每天二十威尼斯金洋①的租金租给一位俄国亲王了。” 　　﹛① 十三至十九世纪意大利威尼斯铸造的一种金币。﹜ 　　两个青年人瞠目结舌地互相望了一眼。 　　“喂，”弗兰士对阿尔培说，“你知道我们最好的办法是什么！是到威尼斯去度狂欢节，那儿我们要是雇不到马车，一定可以弄到一只小艇。” 　　“啊，见鬼！不，”阿尔培喊道，“我到罗马就是来看狂欢节的，我非看到它不可，就是叫我踩着高跷也要看。” 　　“这个念头妙极了！特别是吹灭蜡烛头更方便了，我们可以扮成滑稽鬼怪或是兰德斯牧童，就可以大获全胜。” 　　“从现在到星期天早晨，两位大人还要雇一辆马车吗？” 　　“咦！”阿尔培说，“你以为我们要像律师的小伙计那样用两只脚在罗马的街上跑吗？” 　　“我马上遵命给两位大人去办，只是我先告诉你们，马车每天要花你们六个毕阿士特。” 　　“我可不是一位百万富翁，不像我们那位邻居，”弗兰士说，“我警告你，我到罗马来过四次了，各种马车的价钱我都知道。今天，明天，后天，我们一共给你十二个毕阿士特，那样你已经很可以赚一笔钱的了。” 　　“但是，大人——”派里尼说，他还想达到他的目的。 　　“去吧，”弗兰士答道，“不然我就自己去和你的搭档讲价钱，我也认识他。他是我的老朋友，从我身上捞去的钱已经很可观了，而为了希望再从我身上捞得更多的钱，他所要的价钱会比我现在给你的还要少。那时你就赚不到帽子钱了，那可只能怪你自己呀。” 　　“大人不必亲自劳驾！”派里尼老板带着一个意大利投机家自认失败的那种微笑回答说，“我总尽力办就是了，我希望能使您满意。” 　　“那末我们互相心照不宣了。” 　　“您希望车子什么时候来？” 　　“一小时以内。” 　　“一小时以内它就会在门口等着的了。” 　　一小时以后，马车的确已在等着那两位青年人了。那是一辆蹩脚的出租马车，现在却已被高抬身价，当作一辆私家轿车；但它的外貌虽则微贱，这两个青年要是在狂欢节的最后三天能弄到这样的一辆马车，他们就要认为是很幸福的了。

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