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八四

“老婆，老婆！”他喊道，他的声音被紧张的情绪几乎弄得嘶哑了，“到这儿来看看这粒值钱的钻石呀！” 　　“钻石！”卡康脱人一面喊，一面站起身来，用一种相当坚定的步伐下到房间里来，“你说的是什么钻石？” 　　“咦，我们说的话你难道没有听到吗？”卡德罗斯问。“这粒钻石是可怜的爱德蒙·邓蒂斯遗留下来的，要把它卖了，把钱分给他的爹爹，他的未婚妻美茜蒂丝，弗南，邓格拉司和我。这粒钻石至少要值五万法郎呢。” 　　“噢，多漂亮的一粒钻石！”妇人喊道。 　　“那末，这粒钻石所卖得的钱，五分之一是属于我们的了，是不是？”卡德罗斯问，一面仍用他的眼睛贪婪地凝视着那闪闪发光的钻石。 　　“是的，”长老答道，“另外还有本来预备给老邓蒂斯的那一份，我想，我可以自由做主，平均分配给还活着的四个人。” 　　“而为什么要分给我们四个人呢？”卡德罗斯问。 　　“因为你们是爱德蒙的四个朋友。” 　　“那些出卖你，使你倾家荡产的人，我是不把他们叫做朋友的。”做妻子的用一种自言自语的口吻低声说。 　　“当然不，”卡德罗斯立刻接上来说，“我也不会。我刚才对这位先生所说的就是这一点，我说，我认为以德来报答那些奸恶，或许甚至有罪的人，是一种污渎神灵的行为。” 　　“要记得，”长老一面回答，一面把宝石连盒子都藏进他的法衣口袋里，“假如我这样做，这可是您的错，不关我事。请您告诉我爱德蒙那几位朋友的地址，以便我执行他临终时的愿望。” 　　卡德罗斯真是激动到极点了，大滴汗珠从他那火热的额头上滚下来。当他看到长老站起身来，走向门口，像是去看看他的马究竟有没有恢复精力使他能够继续上路的时候，卡德罗斯和他的老婆互相交换了一个含有深意的眼色。 　　“这粒漂亮的钻石可能完全给我们。”卡德罗斯说。 　　“你相信吗？” 　　“做他这种神圣职业的人当然是不会骗我们的！” 　　“好吧，”卡康脱人回答说，“你爱怎么就怎么吧。至于我，这件事我可洗手不管。”说着，她重新爬上那座通到她的房间去的楼梯，浑身痛苦地寒颤着，牙齿格格地互相交战——虽然天气是非常的热，走到楼梯顶上以后，她回过头来，用一种警告的口吻对她的丈夫大声说，“葛司柏，你可要想清楚了再做呀！” 　　“我已经决定了。”卡德罗斯答道。 　　卡康脱人于是走进她的房间，当她脚步踉跄地向她的圈椅走去的时候，她房间的地板吱吱格格地叫起来，她倒在圈椅里，像是已精疲力竭了似的。 　　“您决定了什么？”长老问。 　　“把我所知道的一切都告诉您。”他回答。 　　“我认为您这样做是很聪明的，”教士说，“倒不是因为我想知道您想对我掩饰的事，我可丝毫没有这种意思，只是因为假如您能帮助我可以依照遗言人的愿望来分配遗产，嗯，那就好了。” 　　“我希望我能够。”卡德罗斯回答，他的脸上闪耀着希望和贪欲的红光。 　　“现在，那末，请您开始吧，”长老说，“我等着呢。” 　　“等一下，”卡德罗斯答道，“说不定当我说到最有趣的那部分的时候会有人来打扰我们，那就太可惜了。而且您这次光临，应该只有我们自己知道才好。”他一面说这些话，一面轻手轻脚地走到门口，把门关了，为了更加小心起见，并把门闩闩上，像他每天晚上所做的一样。这时，长老选了一个可以舒舒服服地听讲的地位。他把他的座位搬到房间的一个角落里，在那儿，他自己躲在浓厚的阴影里，而光线却可全部照射到讲话人的身上，于是，他低了头，握着手，或更正确地说，是把双手紧绞在一起，以备全神贯注地倾听卡德罗斯说，卡德罗斯则坐在他对面的一张小矮凳上。 　　“要记得，我可并没有逼你这样做呀。”卡康脱人用颤巍巍的声音说，她像是能穿透她房间的地板，可以看到楼下所进行的事似的。 　　“够啦，够啦！”卡德罗斯答道，“这件事不必多说了。一切后果由我来负责好了。”于是他开始讲他的故事。 　　 　　↑那灿烂的光芒直射到卡德罗斯的眼前

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