基度山伯爵(83)_大仲马

八三

　　“‘把这粒钻石卖了，把卖得的钱平分做五份，世界上仅有这几个人爱我，请你每人送他们一份。’”

　　“但为什么分成五份呢？”卡德罗斯问，“您才提了四个人呀。”

　　“因为我听说那第五个人已死了。爱德蒙的遗物的第五个分享者是他的父亲。”

　　“唉，是啊！”卡德罗斯失声说，各种情绪在他内心交战着，几乎使他窒息，“可怜的老人是死了。”

　　“这些我都是在马赛听来的，”长老竭力装出满不在乎的样子回答说，“但自老邓蒂斯死后，又过去了这许多年月，所以关于他临终时的详细情形我却探听不到。您知不知道那位老人最后那些日子是怎么过的？”

　　“哦！”卡德罗斯说，“谁还能比我知道得更清楚呢，我差不多就和那可怜的老人同住在一层楼上。啊，是的！他的儿子失踪还不满一年，那可怜的老人就死了。”

　　“他是生什么病死的呢？”

　　“哦，我相信，医生称他的病是一种内脏发炎症。他相识的人说他是愁死的。但我，我几乎是看着他死的，我说他致死的原因是由于——”

　　“由于什么？”教士急切地问。

　　“由于饥饿。”

　　“饿死！”长老从座位上一跃而起，喊道，“什么，最卑贱的畜生也不该饿死。即使那些在街上彷徨无依，无家可归的狗也会遇到一只怜悯的手投给它们一口面包，而一个人，一个基督徒，竟会让他饿死，而周围又都是自称为基督徒的人！不可能，噢，这太不可能了！”

　　“我所说的可都是实话。”卡德罗斯答道。

　　“你错啦，”楼梯头上有一个声音说，“你何必要干预与你无关的事呢？”

　　两个人转过头去，看到病容满面的卡康脱人斜靠在楼梯的栏杆上。她因为被谈话的声音所吸引，所以有气无力地把她自己拖下楼梯，坐在最下面的踏级上，把此前的谈话都听了去。

　　“你自己为什么也要来干预呢，老婆？”卡德罗斯答道，“这位先生向我打听消息，根据普通的礼貌讲，是不允许我拒绝的。”

　　“不错，但审慎需要你拒绝。你怎么知道那个人叫你讲话是什么用意呢，傻瓜？”

　　“我用我的圣言向您保证，夫人，”长老说，“我绝无任何想伤害您或您的丈夫的用意。您的丈夫只要能坦白地回答我，他是什么都不必怕的。”

　　“什么都不怕，是的！你开始是甜言蜜语的许这个许那个，接着就说到‘什么都不怕’了，再后，你就走了，把你所说的话都忘记了，而碰到一个倒霉日子，祸事就落到可怜虫的头上，他们甚至还不知道这祸事是从哪儿来的呢。”

　　“好心的女人，您尽可放心，祸事绝不会因我而到你们身上来的，我向您保证。”

　　卡康脱人自言自语地说了几个听不清楚的字，然后，她那因谈话的兴奋而抬起的头，又落到她的围裙上，继续发她的寒颤，让那两个谈话人重新拾起话头。她依旧坐在那儿，仍可听到他们所说的每一个字。长老不得不再吞下一口水，以镇定他的情绪。当他已充分恢复常态的时候，他说：“那末，您告诉我的那个可怜的老人既然是那样死法的，一定是为人人所舍弃的了？”

　　“他倒并没有完全被人舍弃，”卡德罗斯答道，“因为那个迦太兰人美茜蒂丝和摩莱尔先生待他都非常好，但那个可怜的老人不知怎么极其厌恶弗南，——那个人，”卡德罗斯带着一个苦笑又说，“就是您刚才称为邓蒂斯的忠实而亲爱的朋友之一的那个家伙。”

　　“难道他不是这样吗？”长老问。

　　“葛司柏！葛司柏！”坐在楼梯上的妇人低声埋怨地说，“想想你在说什么话！”

　　卡德罗斯虽然分明很不高兴他的话被打断，但却不予答复，只是对长老说，“一个人想把别人的老婆夺为己有，还能称为对他忠实吗？邓蒂斯，他有一颗黄金似的心，只要人家自称和他要好，他就会相信。可怜的爱德蒙！但他幸而始终不曾发觉，否则，在临终的时候要宽恕他们，就太难了。而不管旁人怎么说，”卡德罗斯用他那种充满庸俗的诗意的乡谈继续说，“我却总觉得死人的诅咒比活人的仇恨更可怕些。”

　　“傻瓜！”卡康脱人喊道。

　　“那末，您知道弗南是怎么害邓蒂斯的吗？”长老问卡德罗斯。

　　“我？谁都不如我更清楚啦。”

　　“说出来吧，那末，说是怎么害的！”

　　“葛司柏！”卡康脱人大声说，“随你的便，——你是家主，但假如你听我做主，你对于这件事就不要说。”

　　“好吧，好吧，老婆，”卡德罗斯回答，“我相信你是对的。我听从你的劝告。”

　　“那末您决定不把您刚才要讲的事情讲出来了吗？”长老说。

　　“唉，讲出来又有什么用呢？”卡德罗斯问，“假如那个可怜的孩子还活着，亲自来求我，我就会坦白地告诉他，谁是他的真朋友，谁是他的假朋友，那时或许我倒不会犹豫。但您告诉我，他已经不在了，他已不再能怀恨或复仇的了，所以还是让这一切善善恶恶都与他一起埋葬了吧。”

　　“那末您愿意，”长老说，“我把那本来预备用来报答忠实的友谊的东西，赐给你所说的那些虚伪和奸恶的人吗？”

　　“这句话的确不错，”卡德罗斯答道，“您说得对，而且可怜的爱德蒙的遗产，现在对于他们还算得了什么呢？——不过是沧海之一粟而已。”

　　“你倒不想想看，”妇人说，“那两个人只要动一动，就可以把你压得粉碎。”

　　“怎么会呢？”长老问道，“那末，难道这些人竟是这样有钱有势吗？”

　　“您不知道他们的身世吗？”

　　“不知道。请您讲给我听听！”

　　卡德罗斯想了一想，然后说，“不，真的，说来话可太长了。”

　　“好，我的好朋友，”长老回答说，语气间表示这件事和他绝无关系，“说不说是您的自由，尽可随便。我尊敬您的隐恶扬善，钦佩您的多情，这件事就算了吧。我只能凭良心尽我的责任，履行我对一个临终的人所许的诺言。我的第一件任务是处置这粒钻石。”说着，长老又从他的口袋里摸出那只小盒子，打开盒子，故意拿成这样的一种角度，以致那灿烂的光芒直射到卡德罗斯的眼前，使他看得眼花缭乱。

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