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七七

“正是他的寡妇，先生。” 　　“那你跟她有什么关系？你怎么会认识她的？” 　　“里德先生是我的舅舅，——我母亲的哥哥。” 　　“真见鬼，他是你舅舅！你以前从来没告诉过我，你一直说你没有亲戚。” 　　“没有一个肯承认我的亲戚，先生。里德先生已经去世，他的妻子赶走了我。” 　　“为什么？” 　　“因为我穷，是个累赘，而且她不喜欢我。” 　　“可是里德有孩子留下吗？——你总有表兄妹吧？乔治·利恩昨天还谈起盖茨黑德的里德，——说他是全城最地道的无赖之一。英格拉姆也提起那儿的一位乔治娜·里德，她的美貌前一两个社交季节曾经在伦敦大受赞美。” 　　“约翰·里德也死了，先生。他毁了自己，也几乎毁了他的一家，而且据猜测他是自杀的。这消息使他的母亲大受打击，引起了中风。” 　　“那你对她能有什么好处呢？真荒唐，简！我就决不会想到赶一百里路，去看一个说不定等你赶到早已死了的老太太。再说，你说过她把你赶了出来。” 　　“是的，先生，不过那已经是很久以前的事了，而且那时候她的情况完全不同。现在我不顾她的愿望是于心不安的。” 　　“你要待多长时间呢？” 　　“尽可能短些，先生。” 　　“答应我只待一个星期……” 　　“我还是先不担保好一些，说不定我会不得不违背诺言的。” 　　“无论如何你总会回来，你总不会在任何理由下被劝说得跟她长住下去吧？” 　　“哦，不会的！要是一切顺利的话，我一定会回来的。” 　　“谁陪你去呢？你总不能独自一人赶一百英里路吧。” 　　“不，先生，她派了她的车夫来。” 　　“是个靠得住的人吗？” 　　“是的，先生，他已经在他家呆了十年了。” 　　罗切斯特先生沉思了一会儿，“你打算什么时候走呢？” 　　“明天一清早，先生。” 　　“好吧，你得带点钱去，你总不能不带钱就出门旅行，而我敢说你的钱并不多，我到现在还没付过你薪水呢。你到底有多少钱，简？”他微笑着问。 　　我掏出了我的钱袋，钱袋是空瘪瘪的。“五个先令，先生。”他拿过钱袋，把里边那点宝贝全倒在他的手掌里，看着它咯咯地笑了起来，仿佛对它的寒酸可怜感到很有趣似的。他马上摸出了皮夹来，“拿着。”他说，递给我一张钞票，是五十镑的，可他只欠我十五镑。我跟他说我找不出。 　　“我又不要你找，这你知道的。收下你的薪水吧。” 　　我不肯收多于我应得的钱。他起初皱眉不高兴，随后好像想起了什么，说道： 　　“对，对！最好这会儿别都给你，你有了五十镑，说不定会待上三个月不回来。拿十镑去，这不是足够了吗？” 　　“够了，先生，不过现在你欠我五镑了。” 　　“那你就回来拿吧，我这儿存着你四十镑。” 　　“罗切斯特先生，趁现在有机会，我最好还是跟你提一下另外一件正事。” 　　“正事？我倒很想听听。” 　　“你等于已经告诉了我，先生，你很快就要结婚了？” 　　“是的，怎么样呢？” 　　“那样的话，先生，阿黛尔就应该进学校去。我想你一定明白这是很必要的。” 　　“让她别挡了我新婚夫人的路，否则怕会被成心重重地踩在脚底下么？这建议有道理，这是毫无疑问的。照你说，阿黛尔得去进学校，而你，不用说，就得直接去……见魔鬼是不是？” 　　“我希望不是，先生，不过我是得上什么地方去另找个职位。” 　　“那当然咯！”他大声说，声音有点发颤，脸上显出既古怪又可笑的异样神色。他看了我好几分钟。 　　“那么我猜想，你会去求里德太太，或者她的两位千金，帮你找个职位吧？” 　　“不，先生。我跟我的亲戚们关系没那么好，还够不上去要求他们来帮我什么忙，——不过我可以登广告。” 　　“你还可以大摇大摆走到埃及的金字塔上去呢！”他怒冲冲地说，“你登广告简直是自己找死！我真但愿刚才给你的只是一镑，而不是十镑。还给我九镑，简，我要用。” 　　“我也要用，先生。”我一边回嘴，一边两手抓住钱袋藏在背后，“这钱我无论如何也不能给。” 　　“小气鬼！”他说，“钱财上居然一点也不肯跟我通融！给我五镑吧，简。” 　　“五先令都不给，先生，五便士都不给。”

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