格林童话(229)_格林兄弟

二二九

　　▼池塘里的水妖精

　　从前有一个磨坊老板，他同他的妻子过着快乐的生活。他们有钱、有田地，他们的财富一年一年地增加。但是他们突然交了厄运，财富和增加的时候一样，一年一年减少了，最后只有磨坊老板住的磨坊还能够勉强算做他的财产。他非常忧愁，白天做完工作之后，躺到床上，得不到一点安宁，总是翻来覆去。有一天早晨，天还没有亮，他就起来到外面去散散心。他走过磨坊堤边，太阳正出来，他听见池塘里有沙沙的声音。他掉转身子，看见一个漂亮的女人，从水里慢慢上来，用细嫩的手握着长头发，头发从肩上向两边垂下，遮着她雪白的身体。他晓得那是池塘里的女妖精，因为害怕，不知道是走开好，还是站着好。水妖精用温和的声音叫他的名字，问他为什么这样悲哀。

　　磨坊老板最初不做声，但是他听见她说话非常和气，就鼓着勇气对水妖讲，他的生活原来是很幸福、富裕的，但是现在他穷了，不知道怎样办才好。水妖回答说：“放心吧，我要叫你比从前更富裕、更幸福，不过你应该答应把你家里刚才生出来的东西给我。”

　　磨坊老板想：“除了生一只小狗或一只小猫以外，还有什么别的呢？”就答应了水妖的要求。水妖又到水里去了，他心里高兴，急忙回到磨坊里去。他还没有到家，保姆从门里出来，喊他，说他应该欢喜，他的太太生了一个儿子。磨坊老板站着像触了电一样，他晓得狡猾的女妖知道这件事，所以骗他。他垂头丧气地走到妻子的床面前，妻子问他：“我们养了这样漂亮的男孩子，你为什么不高兴呢？”他向妻子讲经过的情形，他答应了水妖的要求。他说：“如果我失掉我的孩子，幸福和财富对我有什么好处呢？我应该怎样办呢？”来道贺的亲戚，也想不出办法。

　　这时候，幸福又回到磨坊老板家里来了。他想做的事一律成功，箱子好像自己装满了，橱里钱忽然增加了。没有好久，他的财富比从前还要多。但是他并不能因此无忧无虑，高兴欢喜；他从前答应水妖的话，使他心里难过。每逢他从池塘旁边走过时，他就怕水妖浮上来要他的儿子。他叫男孩不要到水跟前去。他向孩子说：“小心，如果你挨着水，就有一只手伸出来捉你，把你拉下水去。”但是一年一年地过去了，水妖并没出现，磨坊老板心里才安静了。

　　男孩长成了小伙子，到一个猎人那里去学手艺。他学成了一个能干的猎人，村里的主人请他去服务。村里有一个女孩，又美丽、又忠实，猎人很喜欢她。主人知道了，就送了他一间小房子；两个人结了婚，平安幸福地生活，十分相爱。

　　有一次，猎人赶一只鹿。鹿从树林跑到荒野里，他追去一枪把鹿打死了。他没有留心，到了危险的池塘跟前，他把鹿的内脏取了出来，走到水边，去洗他手上的血。他刚刚把手伸下去，水妖就上来，笑嘻嘻地用湿淋淋的胳膊抱着他，很快把他拉下去，波浪就淹了他的头。

　　到了晚上，猎人没有回家，他的妻子就害怕起来。妻子出去找他，因为猎人屡次向妻子说，他要当心水妖的阴谋，不敢冒险到池塘跟前去，所以妻子已经预料到有什么事情发生了。妻子赶快到水边，看见丈夫的猎袋在岸上，晓得出了祸事，不再怀疑了。她痛哭着，难过地喊她爱人的名字，但是没有用；她跑到池塘的那边，重新喊叫，她用粗暴的话骂水妖，但是没有回答。水面平静，只有月亮的半个面孔，毫不动弹地从水里看着她。

　　可怜的妻子并不离开池塘。她毫不休息，快步围着池塘走，有时沉默，有时大叫一声，有时轻轻叹息。最后她的力量完了，倒在地上，深深地睡着了。不久她做了一个梦：

　　她非常害怕，从大岩中间上去；荆棘和蔓草绊着她的脚，雨打着她的面孔，风吹着她的长头发。她到了山顶上，风景完全不同。天空是蔚蓝的，空气是温和的，地渐渐低下去，一片碧绿的草地上开着五颜六色的花，立着一所干净的草屋。她去推开门，门里面坐着一个白发老太太，和和气气地向她招手。眨眼之间可怜的女人醒了。这时天已经亮了，她决定马上照着梦做去。她辛苦地爬上山，情形完全和夜里所见的一样。老太婆和和气气地接待她，指给她一只椅子，叫她坐下。

　　老太婆说：“你大约遭遇了不幸的事，才找到我这寂寞的草屋里来。”女人一面流泪，一面向老太婆讲经过的情形。老太婆说：“你放心，我要帮助你；我给你一把金梳子。等到月亮圆的时候，你到池塘跟前去，在岸边坐下，用梳子梳你乌黑的长头发。你梳完了，把梳子放在岸上，你就要看到发生的事情。”

　　女人回家去，她等月亮圆，只觉得日子过得很慢。最后一轮明月在天上出现了，她就到池塘旁边坐下，用金梳子梳她乌黑的长头发，梳完了，把梳子放在水旁边。一会儿，水深处就响起来，一阵波浪涌到岸上，把梳子卷去了。梳子刚刚沉到水底下的时候，水面分开，猎人的头伸出来。他不说话，眼光悲惨，看着他的妻子。在同一刹那间，第二个浪头又来了，盖着猎人的头。一切都不见了，池子和以前一样平静，只有圆月的面孔在水上发光。

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