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一一五

苔丝仍旧静静地听着，只好像一个自动的机器那样有规律，把一个修好了的萝卜放下去，再把一个还没修的萝卜拿起来，不声不响，不言不语，只能看出她是一个带着愁思的地里女工而已。 　　“不过我到这儿来，并不是特为来对你说这种话的，”德伯继续说，“我的情况是这样。你离开纯瑞脊以后，我母亲就故去了，现在是我自己当家主事了。我想把我的产业都变卖了，上非洲去，尽我的全力，做传教的事业。当然我不是做这种事的材料，一定做不好。不过，我想要问你这么一句话——你能不能给我一个唯一的机会，让我把从前对你做的坏事补救补救？换一句话说，你能不能答应做我的太太，跟着我一块儿到非洲去？……我连这桩贵重的文件都弄到手了。我母亲临死的时候嘱咐我这么办来着。” 　　他从口袋里掏出一块羊皮纸来，掏的时候，因为不好意思，手都有点乱摸胡掏的样子。 　　“那是什么？”她问。 　　“一张结婚许可证。” 　　“哦，别，先生，别！”她吓得往后倒退，急忙说道。 　　“你不愿意吗？为什么？” 　　他问这句话的时候，脸上露出失望的神气。但是这种失望，并不是完全由于想赎前愆，不能如愿，却分明表示，他对于她有点儿旧情复发：他那时是赎罪的心和纵欲的心，携手同来。 　　“一点儿不错。”他比以前口气稍为暴躁，又开口说，但是刚说了这四个字，就回头去看那个摇机器的。 　　苔丝也觉出来，他们两个人的话，不能那么就算说完了，所以就对那个摇机器的说，有一位先生前来看她，她要跟他走一走；说完了，就跟德伯一同往前穿过那片有像斑马那样条纹的地。他们走到刚刚犁过的那一部分，德伯伸出手来，要把苔丝扶过去，但是苔丝却好像没看见他似的，一直在垄上往前走去。 　　“苔丝，你不肯嫁我，给我改过自新的机会了？”他们刚走过那些垄沟，德伯就问。 　　“我不能嫁你。” 　　“为什么？” 　　“你晓得，我对你毫无爱情。” 　　“不过日久天长，也许你慢慢会对我生出爱情来——只要你真能饶恕我以前的罪过，也许就能啊。” 　　“永远也不能！” 　　“你怎么说得这么坚决？” 　　“我爱的是另一个人。” 　　这句话好像让德伯吃了一惊。 　　“真的吗？”他喊着说，“另一个人？难道你就一点儿也不顾道德方面的是非了吗？” 　　“别，别，别——别说那种话！” 　　“无论怎么样，你对那个人的爱，也许只是一时的激动，你会把这种爱克服了的——” 　　“不是——不是。” 　　“我说是，是！为什么不是？” 　　“我不能告诉你。” 　　“你要不撒谎，就该告诉我。” 　　“那么我就告诉你吧——我跟他已经结了婚了。” 　　“啊！”他喊了一声，愣在那儿，只把眼睛盯着苔丝。 　　“这话我本来不愿意说——我本来不打算说！”她分辩说，“这儿并没人知道这件事，就是知道，也只是模模糊糊地。所以你——我请你，不要再往下追问了。你要明白，现在咱们两个只是路人一般了。” 　　“咱们两个路人一般？真的吗？路人！” 　　他脸上一时之间露出他从前那种玩世不恭的神情，不过他用尽力量，把它压制下去了。 　　“那个人就是你丈夫吗？”他死板板地把那个摇机器的指了一下，问道。 　　“那个人！”她骄傲地说，“我想不是吧！” 　　“那么是谁？” 　　“这话既是我不愿意说的，那你就不必问了！”她要求他说，同时仰起脸来，用睫毛拂蔽的眼睛看着他，恳求他。 　　德伯心神错乱了。 　　“不过我问你，完全是为你好！”他热烈兴奋，反唇相讥，说，“天使们哪！上帝饶恕我用那种字眼——我跟你起誓，我到这儿来，完全是想到为你好。苔丝——你别这么瞧我——你这么瞧我，我受不了！真的，自古至今，从来就没有人有过你这样的眼睛！唉，唉——我不能迷惑，迷惑就糟了。我原先还只当我一点儿感情都没有了，谁想我一见你，可又旧情复发了！不过我觉得，要是咱们两个结了婚，那咱们两个就都魂洁灵净，心安理得了。‘不信神的丈夫因为妻子信神而得善，不信神的妻子因为丈夫信神而得善。’[1]这是我自己对自己说的话。不过现在，我这番计划完全成了泡影了；我只得忍受失望的痛苦了！” 　　他把眼睛瞅着地上，闷闷地琢磨。

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