白痴(179)_陀思妥耶夫斯基

一七九

　　他歇斯底里地笑了起来（他不时发出短促而热烈的笑声）。“我是为你们担心，为你们大家，也为我们大家担心。我自己也是世袭的公爵，正和公爵们坐在一起。我说这番话是为了拯救我们大家，为了使我们这个阶层不至于毫无远见，只顾咒骂一切，输得精光，最后糊里糊涂地白白消亡。既然我们还能保持先进者和领导者的地位，我们为什么要自行消亡，让位给别人呢？只要我们成为先进者，我们也就会成为领导者。为了当领袖，我们要先当仆人。”

　　他竭力想从圈椅上站起来，但是老头儿一直拽住他不放，而且越来越不安地瞧着他。

　　“你们听着！我知道夸夸其谈不好：最好是干脆做个榜样，最好是干脆开个头……我已经开了个头……难道当真会是一个不幸者？啊，倘若我能成为一个幸运者，我的痛苦与不幸又算得了什么？你们要知道，我不明白，当一个人从一棵大树旁走过，看到它怎会不感到幸福？跟一个心爱的人谈话，怎会不感到幸福？啊，不过我不善于表达……天涯何处无芳草，就连最绝望的人也认为它们是芳草。你们不妨去看看婴儿，看看神奇的朝霞，看看小草怎么生长，看看那些瞧着你们并爱着你们的眼睛吧……”

　　他说话时早已站了起来。老头儿心惊胆战地瞧着他。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜喊道：“哎哟，我的天哪！”她第一个发现情况不妙，不禁举起双手拍了一下。阿格拉娅急忙跑到他跟前，及时把他抱住，她听到那个不幸的人发出一声“惊天地、泣鬼神”的狂叫，不禁毛骨悚然，面孔也因痛苦而扭歪了。病人躺在地毯上。有人急忙把一个枕头垫在他的头下。

　　谁也没有料到会这样。过了一刻钟，N公爵、叶夫根尼·帕夫洛维奇和老头儿试图使晚会的气氛重新活跃起来，但是又过了半小时，大家也就各自走散了。人们说了许多表示同情和难过的话，也发表了一些意见。伊万·彼得罗维奇顺便表示，“这年轻人是斯拉夫派一类的人物，不过这并没有什么危险”。老头儿一声没吭。诚然，事后在第二天和第三天，大家都有点生气；伊万·彼得罗维奇甚至感到委屈，但并不厉害。那位将军上司一度对伊万·费奥多罗维奇有点冷淡。叶潘钦家的“靠山”，就是那位大官，也懒洋洋地把这位一家之主教训了一番，还以奉承的口吻表示他十分关心阿格拉娅的命运。他的确是个还算不错的人；然而使他在晚会进行期间对公爵感到好奇的原因之一，却是很久以前公爵和纳斯塔霞·菲利波夫娜的那桩风流韵事。他对那桩韵事略有所闻，而且很感兴趣，甚至还想仔细打听打听。

　　别洛孔斯卡娅从晚会上退席时，对伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜说：

　　“怎么说呢，这人既有优点也有缺点；既然你想知道我的意见，那么我认为他的缺点较多。你自己也看得出他是个什么样的人，他是个病人！”

　　伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜暗自拿定了主意，“决不能”把女儿嫁给他。夜里她暗自发誓说，“只要我还活着，公爵决不能成为我的阿格拉娅的丈夫”。第二天一早起床时，她的主意还没变。但是到十二点多进午餐的时候，她却陷入极其矛盾的心情中了。

　　阿格拉娅听到两位姐姐非常谨慎地提出的一个问题，突然冷冰冰地、傲慢地、简直是斩钉截铁地说：

　　“我从来没有答应过他任何事情，我这一辈子从来不曾认为他是我的未婚夫。他和任何人一样跟我毫不相干。”

　　伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜突然大发雷霆。

　　“我可没料到你会这样，”她伤心地说道，“我知道，他不可能当你的丈夫，谢天谢地，我们的意见完全一致；但是我没想到你会说出这样的话来！我以为你会说些完全不同的话。我宁愿把昨天那些客人全都赶走，也要把他留下，他就是这样的人！……”

　　她突然住口了，自己被自己说的话吓了一跳。但是她哪里知道，她此刻对女儿多不公道啊？在阿格拉娅的头脑里，一切都已决定；她也在等候那个了结一切的时刻到来，任何一个暗示，任何一次不慎的触动，都会在她的心上留下深深的创伤。

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