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一三五

是这么一回事： 　　伊波利特一直走到凉台的台阶跟前才止步，他左手拿着酒杯，右手伸进他穿的那件大衣右侧的口袋。事后凯勒一口咬定，伊波利特早先一向都把右手放在右边的口袋里，早在他跟公爵说话并用左手抓公爵的肩膀和衣领的时候就是这样。凯勒肯定地说，就是这只放在口袋里的右手，第一次使他起了疑心。不管怎么说，凯勒总感到有点不安，这促使他跑去追赶伊波利特。然而他没有追上。他只看见伊波利特的右手里有什么东西倏忽一闪，就在这一秒钟里，一支袖珍手枪就顶在他的太阳穴上了。凯勒扑上去抓住他的手，但就在这一瞬间，伊波利特扣动了扳机。扳机发出一声刺耳的、干巴巴的音响，然而随后并没有枪声。凯勒拦腰抱住伊波利特，伊波利特倒在他的怀里，仿佛失去了知觉，说不定他果真以为自己已经死了。手枪已经落到凯勒手里。人们搀着伊波利特，端来一把椅子，让他坐下。大家围在他的四周，喊叫着，询问着。大家都听到了扳机的响声，但看见的却是一个活人，甚至都没伤着一根毫毛。伊波利特自己坐在那里，不明白出了什么事，只顾用毫无表情的眼睛环视着周围的人们。列别杰夫和科利亚就在这当儿跑了进来。 　　“没打响吧？”周围的人们问道。 　　“也许没装火药吧？”另一些人猜道。 　　“装了的！”凯勒检查着手枪宣布，“但是……” 　　“难道没打响？” 　　“根本没有火帽。”凯勒宣布。 　　继之而来的那个可悲的场面真是难以描述。大家最初的惊慌很快就被笑声所代替；有些人甚至哈哈大笑起来，获得一种幸灾乐祸的快感。伊波利特歇斯底里地号啕痛哭，绞着自己的手向大家申述，甚至跑到费尔德先科面前，用双手抓住他，向他发誓，说他忘了，“完全是无心地，而不是故意忘了”放火帽，说“火帽全在这里，在我的背心口袋里，有十来个”（他掏出来给大家看），说他早先没装进去，是因为怕手枪在衣袋里走火，他寻思在需要的时候总是来得及把它装进去的，但是突然忘了。他向公爵和叶夫根尼·帕夫洛维奇申述，哀求凯勒把手枪还给他，还说他马上可以对大家证明，“他的体面，体面”……他现在“永远失去了体面！……” 　　他终于当真不省人事地倒下了。大家把他抬进公爵的书房，列别杰夫酒意全消，立刻打发人去请医生，而自己则同女儿、儿子、布尔多夫斯基和将军留在病人的床前。不省人事的伊波利特被抬走以后，凯勒精神抖擞地站在房间中央，用大家都能听见的嗓门一字一顿、清清楚楚地宣布： 　　“诸位，要是你们当中还有人胆敢在我面前公然表示，他怀疑火帽是故意漏放的，因此认为这个不幸的年轻人无非演了一出喜剧，那就请他来跟我打交道。” 　　但是没有人理他。客人们终于一窝蜂似的匆匆散去。普季岑、加尼亚和罗戈任是一同走的。 　　公爵感到很奇怪：叶夫根尼·帕夫洛维奇竟改变了主意，没对他说什么就想走。 　　“您不是想在大家散去以后找我谈谈吗？”公爵问他。 　　“确是如此，”叶夫根尼·帕夫洛维奇突然在一把椅子上坐下，又请公爵坐在他旁边，“不过现在我暂时改变了主意。老实对您说，我有点心慌，您也是这样。我的思想乱了。此外，我想跟您谈的那件事，不但对我十分重要，对您也是如此。您瞧，公爵，我想在一生中哪怕做一件完全诚实的事，也就是没有不可告人的用心的事，但是我认为，我现在，在此时此刻，不完全能做出绝对诚实的事，也许您也……所以……哦……我们以后再谈吧。现在我要去彼得堡待个两三天，倘若我们再等两三天，事情对于您我也许都会变得明朗起来。” 　　他说罢，又从椅子上站起来。这就怪了：既然如此，他当初又何必坐下呢。公爵也觉得叶夫根尼·帕夫洛维奇心怀不满，怒气冲冲，眉宇间含有敌意，使他的眼神和刚才截然不同了。 　　“顺便问一句：您现在想去看望病人吗？” 　　“是的……我担心。”公爵说。 　　“别担心；他肯定还能活六周，甚至有可能在这里康复。不过最好明天就把他赶走。” 　　“也许真是我促使他自杀的。因为……我一句话也没说；他也许认为我不相信他会自杀？您看呢，叶夫根尼·帕夫雷奇？” 　　“根本不是。您太善良了，居然还在担这份心。这种事我听说过，但是我从来没有真正看到，一个人会为了让别人恭维，或者由于别人不恭维他而满怀怨恨地故意自杀。主要的是，我不相信人会这样公然表现自己的软弱！明天您还是把他赶走吧。” 　　“您认为他会再次自杀吗？” 　　“不，目前他是不会自杀的。不过对于我们的这些土生土长的拉瑟涅[22]您可得当心！我对您重复一遍：犯罪往往是这种无能、急躁、贪婪的小人的避难所。” 　　“难道他是拉瑟涅？” 　　“本质相同，虽说扮演的角色也许不同。您会看到的，只要这位先生没有本事仅仅为了‘开开玩笑’而弄死十个人，恰如他方才亲自读给我们听的那篇《解释》里所写的那样。他那些话现在会让我睡不着觉。” 　　“您也许太过虑了。” 　　“公爵，您可真怪；您不相信他现在能杀死十个人？” 　　“我害怕回答您；这一切太奇怪了；可是……” 　　“那就随您的便吧；随您的便吧！”叶夫根尼·帕夫洛维奇末了很生气地说道，“何况您还是一个如此勇敢的人；但愿您自己可别成为十个人中的一个。” 　　“他多半不会杀死任何人的。”公爵若有所思地瞧着叶夫根尼·帕夫洛维奇说。 　　叶夫根尼·帕夫洛维奇恶狠狠地大笑起来。 　　“再见，我该走啦！您可注意到，他把自己的《自白》抄了一份遗赠给阿格拉娅·伊万诺夫娜？” 　　“是的，我注意到了……我正在想这件事。” 　　“如果他杀死十个人的话，这就对了。”叶夫根尼·帕夫洛维奇又笑了起来，随后就走了。

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