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一二八

“有些人能从自己器量狭小、易于动怒的性格中获得强烈的快感，尤其在怒火燃烧到登峰造极的地步的时候（这种情况一向来得很快）；在这一刹那，他们甚至觉得受侮辱要比不受侮辱还叫人开心。这些动了肝火的人，当然喽，只要他们为人聪明，能够认识到自己的怒火已经超出了应有限度的十倍，那么事后他们总是会痛悔不已的。这位先生惊奇地瞧了我片刻，妻子流露出害怕的神气，居然有人会到他们家里来，这仿佛是一件骇人听闻的怪事；但是，他突然冲着我大发雷霆。我还没来得及说上两句话，他想必就认为自己受到了莫大的侮辱，因为我竟敢那么放肆地闯入他的角落，而且看见了使他自己感到那么丢脸的整个不像样子的情景，尤其是他还看到我的衣着很体面。他能得到一个机会在别人身上发泄一下因自己的潦倒而郁积在胸的怒火，当然十分高兴。一时间我甚至觉得他要跑过来跟我打架；他的面色白得就像犯了女人常犯的歇斯底里，这使他的妻子大惊失色。 　　“‘您怎么敢擅自进来？滚出去！’他喊着，浑身发抖，甚至几乎说不出话来。可是他突然看见自己的皮夹子握在我的手中。 　　“‘可能是您遗失的，’我尽可能安详而冷淡地说。（不过也应该这样。） 　　“他十分吃惊地站在我面前，一时仿佛一点也摸不着头脑；接着他急忙抓住自己上衣一侧的口袋，吓得张大了嘴，用手敲了一下自己的前额。 　　“‘主啊！您在哪里拾到的？怎么拾到的？’ 　　“我用三言两语向他作了解释，而且尽可能说得更加冷淡些。我谈到我怎样拾起皮夹，怎样边跑边喊叫他，最后又根据猜想，几乎是摸索着跟随他走上了楼梯。 　　“‘噢，主啊！’他对妻子喊道，‘我们所有的证件都在这里，我仅有的用具都在这里，一切都在这里……啊，先生，您可知道，您为我做了一件多大的好事？不然我就完啦！’ 　　“这时我抓住门上的把手，本想不作回答就走。可是我自己喘不过气来了，我的兴奋蓦地激起一阵极其剧烈的咳嗽，我几乎支持不住了。我看见那位先生急得团团转，想给我找一把空椅子，末了他从一把椅子上抓起破衣烂衫扔到地板上，急忙把椅子递给我，小心翼翼地扶我坐下。但是我仍咳嗽不已，咳了三分钟还没有止住。当我恢复过来的时候，他已坐在我身边的另一把椅子上，上面的破衣烂衫大概也被他扔到地板上去了，他正聚精会神地在打量我。 　　“‘您看来是……有病吧？’他用医生开始给病人看病时常用的那种口吻说。‘我本人是……医务人员（他没说是医生），’他说完这句话以后，不知为什么便指着那个房间叫我看，似乎对他目前的处境提出抗议似的，‘我看，您……’ 　　“‘我有痨病，’我尽可能地说得简短些，说完便站了起来。 　　“他也立刻跳了起来。 　　“‘您也许说得太严重了……服了药以后……’ 　　“他已六神无主，仿佛还没有清醒过来；那只皮夹捏在他的左手里。 　　“‘哦，您放心吧，’我又打断他的话，抓住了门把手，‘上周博特金给我看过病（我又把博特金扯了进去），我的命运已定。对不起……’ 　　“我又想去开门，然后离开我的这位不好意思的、满怀感激的、羞愧得无地自容的医生，但是，该死的咳嗽偏偏再次袭来。我的这位医生这时坚持让我再坐下来休息一会儿；他给妻子递了个眼色，她没有离开原地，对我说了几句表示感谢和欢迎的话。她说话时显得很窘，因而在她白中泛黄的瘦脸上浮现出红晕。我留下了，但是我的神态每秒钟都向他们表明，我很害怕使他们感到拘束（应该如此）。我看得出来，我的这位医生的悔恨之心终于使他感到十分痛苦。 　　“‘假如我……’他开始说，但他常常中断他的话，常常改变话题，‘我很感谢您，我很对不起您……我……您瞧……’他又指了指他的那个房间，‘目前我处于这种境地……’ 　　“‘噢，’我说，‘不必看了；情况大家都知道；您大概是丢掉了职位，到这儿来申诉，想再找一个职位吧？’ 　　“‘您……怎么知道的？’他惊讶地问。 　　“‘一眼就看出来了，’我不禁用嘲笑的口吻答道，‘许多人满怀希望从外省来到这里，他们跑来跑去，也是这样生活的。’

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