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一二二

▼五 　　在列别杰夫的高谈阔论快结束时，伊波利特在沙发上突然睡着了，现在他蓦地醒来，仿佛有人从旁推了他一下似的，他打了个寒噤便欠起身来环顾四周，脸色变得苍白；他甚至有点害怕地左顾右盼；但是，当他回忆起一切并明白过来以后，他的脸上几乎流露出恐怖的神色。 　　“怎么，他们要散啦？完了吗？全完了吗？太阳升起了吗？”他抓住公爵一只手惊慌地问道，“几点钟啦？看在上帝的分上请告诉我：几点钟啦？我睡过头了。我睡了很久吧？”他几乎流露出绝望的神情补充道，就像他睡这一觉就失去了一种至少能决定他整个命运的东西似的。 　　“您睡了七八分钟。”叶夫根尼·帕夫洛维奇答道。 　　伊波利特贪婪地瞧了瞧他，思索了片刻。 　　“啊……只有七八分钟！这么说来，我……” 　　他贪婪地深深吐了一口气，仿佛从身上卸去了特别沉重的负荷。他终于明白了，一切都“没有完”，天还没有亮，客人们从桌边站起只是为了享用酒菜，只是列别杰夫的那一套废话已经说完。他微微笑了一下，痨病的红晕犹如两个鲜艳的红斑浮现在他的双颊上。 　　“我睡觉的时候，您还计算我睡了几分钟，叶夫根尼·帕夫雷奇，”他嘲笑地接着说道，“您整个晚上目不转睛地瞧着我，我看见了……啊！罗戈任！我方才梦见了他，”他对公爵耳语道，一面皱着眉头朝坐在桌旁的罗戈任点头示意。“噢，对啦！”他突然又改变了话题，“那位演说家在哪儿？列别杰夫在哪儿？莫非列别杰夫已经说完啦？他说了些什么？公爵，您有一次说‘美’可以拯救世界，这可是真的？诸位，”他对大家高声喊道，“公爵断言，美能拯救世界！而我却要断言，他所以会有这种开玩笑的想法，是因为他现在堕入了情网。诸位，公爵堕入了情网；方才他刚进来，我就看出了这一点。您别脸红，公爵，这会使我可怜您。什么样的美能拯救世界呀？这话是科利亚转告我的……您是一个热心的基督徒吧？科利亚说您自称是基督徒。” 　　公爵仔细打量着他，没有回答。 　　“您不回答我？您也许认为我很喜欢您吧？”伊波利特突然唐突地补充了一句。 　　“不，我并不这么想。我知道您不喜欢我。” 　　“怎么！从昨天那件事情以后还这样？昨天我对您不是很诚恳吗？” 　　“我昨天就知道您不喜欢我。” 　　“那是因为我嫉妒您，嫉妒您，是这样吧？您总是这么想，现在还这么想，可是……可是我干吗对您说这一点呢？我还想喝香槟酒；请您给我倒一杯，凯勒。” 　　“您不能再喝了，伊波利特，我不让您……” 　　公爵说着就把酒杯从他面前挪开。 　　“真的……”他若有所思地立刻同意了，“也许别人会说……不过我才不管别人会说什么！对不对，对不对？以后就随他们去说吧，对不对，公爵？以后怎么样，跟我们大家又有什么相干！……不过我还没有完全醒过来。我做了一个可怕的梦，现在才想起来……我不希望您做这样的梦，公爵，虽然我也许的确不喜欢您。不过，即使您不喜欢一个人，又何必希望他倒霉呢，对不对？我为什么总是问个没完，总是问个没完！您把手伸给我；我要紧紧地握握您的手，就是这样……您到底还是把手伸给我啦？这么说来，您是知道我会诚恳地握您的手啦？……也许我不会再喝酒啦。几点钟了？不用啦，我知道现在几点钟。时间到了！现在正是时候。怎么，在那边角落里摆上了酒菜？这么说来，这张桌子就空着啦？好极了！诸位，我……但是这些先生都没有听……我想读一篇文章，公爵；酒菜当然更有趣，但是……” 　　突然，他完全出人意料地从衣服上方一侧的口袋里掏出一个盖着大红印的大公文信封。他把它放在自己面前的桌子上。 　　这个突如其来的举动，在这群对此毫无准备的或者不如说虽有准备[8]却未料到这一着的人们当中产生了效果。叶夫根尼·帕夫洛维奇甚至从椅子上跳了起来。加尼亚迅速朝桌子靠近；罗戈任也是这样，但是他流露出一种表示不满的懊恼神情，仿佛明白是怎么回事似的。列别杰夫正好站在旁边，他睁着好奇的眼睛走到跟前，看着信封，竭力想猜透是怎么回事。 　　“您这是什么东西？”公爵不安地问。 　　“只要太阳一露头，我就要躺下，公爵，这我已经说过了；这是实话：您会看到的！”伊波利特喊道，“但是……但是……难道您以为我不会拆开这个信封？”他补充道，以一种挑战的神情环视着大家，仿佛对大家十分淡漠。公爵发现他浑身颤抖。 　　“我们谁也没有这样想，”公爵代表大家答道，“您为什么认为有人会有这种想法……您怎么会产生读什么东西的奇怪念头？您要读的是什么呀，伊波利特？” 　　“是什么呀？他又出什么事啦？”周围的人们问道。 　　大家都走了过来，有的人还吃着酒菜；那个盖着红印的信封像磁铁似的吸引了大家。 　　“这是昨天我自己写的，公爵，我答应到您这里来住以后就立刻动笔。我昨天写了一天一夜，今天早晨才写完；昨天夜里，天快亮的时候，我做了一个梦……” 　　“明天读岂不更好？”公爵怯生生地打断了他的话。 　　“明天就‘不再有时日了’[9]！”伊波利特歇斯底里地一笑，“不过请您放心，有四十分钟，最多一个小时，我就可以读完……您瞧，大家都发生兴趣了；大家都走过来了；大家都在看我的这个红印，要知道，倘若我不把这篇文章封在信封里，它就不会有任何效果！哈哈！这就是所谓的神秘性！拆不拆开，诸位？”他用自己奇怪的笑声笑着喊道，眼睛闪闪发光。“秘密，秘密！公爵，您可记得，是谁宣布‘不再有时日了’？那是《启示录》里的一位大力天使宣布的。” 　　“最好别读！”叶夫根尼·帕夫洛维奇突然喊道，但是他流露出一种出乎意料的不安神色，使许多人都感到奇怪。 　　“别读啦！”公爵也喊起来，用一只手按住信封。 　　“有什么好读的呀？现在是吃酒菜的时候。”有人说道。 　　“是一篇文章吗？是要送给刊物发表的吧？”另一个人问道。 　　“也许很枯燥吧？”第三个人补充道。

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