白痴(86)_陀思妥耶夫斯基

八六

　　列别杰夫的外甥说完那一番话之后，掀起了一阵普遍的骚动，甚至还有人埋怨起来。不过客人们显然都想避免介入此事。只有那个像是寒热病发作的列别杰夫一个人例外。（奇怪的是：列别杰夫明明是支持公爵的，但听了外甥的那篇演说却仿佛为家族感到自豪和喜悦；至少他是以一种特别满意的神态扫了大家一眼。）

　　“据我看来，”公爵用相当低的声音开始道，“据我看来，多克托连科先生，在您方才讲的那一番话里，有一半完全正确，我甚至同意有极大的一半是正确的。倘若您的话里没有漏掉什么的话，我本来可以完全同意您的意见。至于您究竟漏掉了什么，我却不能确切地告诉您，我做不到，但是要使您的话完全公道，当然还缺了点什么。不过我们现在还是言归正传吧。诸位，请问你们为什么要发表这篇文章？这篇文章里没有一句话不是诬蔑。因此，诸位，据我看来，你们干了一桩卑鄙的勾当。”

　　“不行！……”

　　“阁下！……”

　　“这……这……这……”激动的宾客们一下子都嗫嚅起来。

　　“关于这篇文章，”伊波利特用尖嗓门应声说道，“关于这篇文章，我已经对您说过，我和别人都不赞成！这是他写的，”他指着坐在旁边的拳术家说道，“他写得不成体统，这我同意，他写得文理不通，而且用的是像他那种退伍军官所常用的文体。他愚蠢，况且还是个拳师，这我同意，我每天都直截了当地当面对他这么说。但是，他毕竟还有一半是对的：公之于众是每个人的合法权利，因此也是布尔多夫斯基的合法权利。如果他的言论没有道理，那要由他自己负责。至于我方才代表大家反对您的朋友们在场，诸位先生，我认为应该对你们解释一下，我之所以反对，只是为了表明我们的权利，然而实际上我们倒是愿意有证人在场的。方才我们还没有进来的时候，我们四个人就已经同意这一点了。不论您的证人是谁，哪怕是您的朋友也罢，由于他们不能不承认布尔多夫斯基的权利（这种权利显然和数学一般精确），所以如果这些证人是您的朋友，那倒反而更好；那会使真理更加鲜明。”

　　“这是事实，我们是同意这么办的。”列别杰夫的外甥证实道。

　　“既然你们愿意这么办，那么方才开始谈话的时候你们又干吗要那样大吵大闹呢？”公爵惊奇地问。

　　“关于这篇文章，公爵，”拳术家插嘴道，他迫不及待地想找机会说两句，现在显得兴高采烈（不难看出，女士们在场显然对他有强烈的影响），“关于这篇文章，我承认作者的确是我。我这位生病的朋友方才对它大肆攻击，但是由于他精力衰竭，我一向都原谅他。我把它写好以后，就送给一个好朋友办的刊物，用通讯的形式发表了。只有那首诗的确不是我做的，的确出于一位著名的幽默作家之手。我只对布尔多夫斯基念了一下，没有全念，他就立刻答应发表，但是您得承认，没有他的同意我也可以发表。公之于众是一种普遍的、高尚的、很有益的权利。公爵，我希望您这位进步人士不会否认这一点……”

　　“我什么也不否认，但是您得承认，在您的文章里……”

　　“您是想说太尖刻了吧？但是可以说对社会是有益的，这您应该同意。末了还有一点，怎么能把这么一件臭名远扬的事给漏掉呢？这对于有过失的那些人当然不利，但是，它首先对社会是有益的。至于说文内有一些不尽属实的地方，即所谓的夸张，那么您也得承认，重要的首先是动机，首先是目的和意图；重要的是有益的例子，然后咱们再去分析个别的事件，末了还有文体，还有所谓的幽默问题，末了再加上大家都是这么写的，您自己也会承认！哈哈！”

　　“这是完全错误的方针！请你们相信，诸位，”公爵喊道，“你们发表这篇文章，以为我无论如何不会答应布尔多夫斯基先生的要求，所以想用这个吓唬我一下，设法报复一下。但是你们哪里知道：我也许已决定满足布尔多夫斯基的要求了。我现在当着大家的面，开门见山地告诉你们，我可以满足……”

　　“瞧，这才是一个聪明而又无比高尚的人说的一句聪明而又高尚的话！”拳术家欢呼道。

　　“主啊！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜脱口而出。

　　“这可叫人受不了！”将军喃喃道。

　　“请允许我，诸位，请允许我说明一下情况。”公爵恳求道：“布尔多夫斯基先生，五周以前，您的代表和辩护人切巴罗夫到З^[42]城来见我。您在那篇文章里把他描写得太好了，凯勒先生，”公爵突然笑了起来，对拳术家说，“但是，我一点也不喜欢这个人。我一下子就明白过来，整个事情主要是坏在切巴罗夫身上了，也许就是他教唆您布尔多夫斯基先生这么干的，如果坦率地说，他是利用了您的憨厚掀起了这场风波。”

　　“您没有权利……我……并不憨厚……这个……”布尔多夫斯基激动地嘟哝起来。

　　“您没有任何权利作这样的推测。”列别杰夫的外甥用教训的口气插嘴道。

　　“这太无礼啦！”伊波利特尖叫起来，“这个推测是无礼的，错误的，与正事不相干的。”

　　“对不起，诸位，对不起，”公爵连忙认错，“请原谅。我所以这么说，就是因为我觉得咱们相互之间最好是完全开诚布公；不过这是你们的自由，悉听尊便。我曾对切巴罗夫说，由于我不在彼得堡，我要立刻委托一位朋友办理此案，而且，布尔多夫斯基先生，要把这一情况通知您。诸位，我要开门见山地告诉你们，我觉得这件事是一个大骗局，正是因为切巴罗夫介入了此事……啊，你们不要见怪，诸位！看在上帝的面上不要见怪！”公爵又看见布尔多夫斯基面有愠色，看见他的朋友们流露出激动和抗议的神情，就惊慌地喊叫，“如果我说我认为这件事是个骗局，那也不会与你们个人有什么相干！当时我并不认识你们之中的任何人，也不知道你们尊姓大名；我是根据切巴罗夫一个人下的判断；我只是一般地说说，因为……但愿你们能知道，自从我得到遗产以来，人们是多么可怕地欺骗我啊！”

　　“公爵，您太天真了。”列别杰夫的外甥嘲笑道。

　　“此外您还是公爵和百万富翁！您也许真有一颗善良纯朴的心，但是不消说，您终究逃不脱一般的规律。”伊波利特宣布道。

　　“可能是这样，很可能是这样，诸位，”公爵急忙说道，“虽然我并不明白您说的是什么样的一般规律，但我还要继续说下去，只是请你们不要无端抱怨；我可以发誓，我没有丝毫侮辱你们的意思。诸位，这究竟是怎么回事呢：只要我开口说一句真心话，你们立刻就会见怪！但是，第一，使我非常惊讶的是，居然存在着一个‘帕夫利谢夫的儿子’，而且存在于像切巴罗夫对我解释的那样一个可怕的境遇里。

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