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五四

▼十六 　　“真是这么回事，”普季岑终于宣布道，他把那封信折叠起来还给了公爵，“根据您姨妈这份无可争议的遗嘱，您不费吹灰之力就能得到一笔巨款。” 　　“这不可能！”将军像开枪似的喊道。 　　大家又目瞪口呆了。 　　于是普季岑便作了一番解释，主要是对伊万·费奥多罗维奇说的。他说，公爵的姨妈于五个月以前去世，这位姨妈是公爵的母亲的亲姐姐，莫斯科的三等商人帕普申的女儿，但公爵却从未见过他这位姨妈。帕普申经商破产，潦倒而死。但是这位帕普申的亲哥哥却是有名的富商，不久前也死了。一年以前，他仅有的两个儿子几乎就在同一个月里相继亡故。这使老人受到很大打击，不久自己也病死了。他是个鳏夫，除了公爵的姨妈，即大帕普申的亲侄女以外，没有一个继承人。这个女人很穷，一向寄人篱下。得到遗产时，这位姨妈患水肿病已奄奄一息，但是她立即开始委托萨拉兹金寻访公爵，并立下了遗嘱。看来无论是公爵还是医生（公爵在瑞士时就住在医生家）都不愿意等候正式的通知，也不愿作一番调查，公爵当即决定把萨拉兹金的信揣进口袋亲自回国…… 　　“我只有一点可以告诉您，”普季岑末了冲着公爵说道，“那就是这一切都确有其事，毫无问题，萨拉兹金既然在信上对您说，您继承遗产的事是毫无问题的和合法的，那您就可以把这一切当作口袋里的现金了。恭贺您，公爵！您兴许也可以得到一百五十万，或者更多些。大帕普申是个非常有钱的商人。” 　　“梅什金家族的最后一名公爵真棒！”费尔德先科喊道。 　　“乌拉！”列别杰夫用醉汉那种嘶哑的嗓门喊道。 　　“我前不久还把他当作穷光蛋，借给他二十五卢布呢，哈哈哈！无非是怪事一桩！”将军说道，他几乎都惊呆了，“恭喜恭喜！”他站起来，走上前去拥抱公爵。别人也跟着他站起来，挤到公爵身边。就连退到门帘后面的那些人也跑进客厅里来了。说话声、喊叫声顿时响成一片，甚至有人要求开香槟酒。大家你推我搡，乱成一团。一刹那间，他们几乎忘记了纳斯塔霞·菲利波夫娜，忘记了她毕竟是今天晚会的女主人。但是过了一会儿，大家又几乎一下子想到公爵方才向她求过婚。此事使他们觉得比前面那件事加倍的疯狂和不同寻常。 　　托茨基惊讶地耸耸肩膀；几乎只有他一个人坐着，其余的人全乱哄哄地挤在桌子周围。后来大家一口咬定，纳斯塔霞·菲利波夫娜就是从这时起发了疯。她依然坐着，用一种奇怪的、惊讶的眼色打量着大家，仿佛不明白是怎么回事，正在苦苦思索。后来她蓦地朝公爵转过身去，严峻地皱起眉头，目不转睛地打量他；但这只是一刹那工夫；也许她忽然觉得这全是玩笑和嘲弄；但是，公爵的神色立刻打消了她的疑虑。她深思片刻，接着又莞尔一笑，仿佛并不十分清楚为何要笑…… 　　“这么说来，我真是公爵夫人了！”她嘲笑般喃喃自语道，无意中瞥了达里娅·阿列克谢耶夫娜一眼，便笑起来了，“出人意料的结局……我……我可没料到会这样……诸位，你们为什么站在这里？劳驾，请你们都坐下，祝贺我嫁给公爵！好像有人要喝香槟酒。费尔德先科，你去吩咐一下。卡佳，帕莎，”她蓦地看见自己的女仆都站在门外，“你们来呀，我要出嫁了，你们听见没有？嫁给公爵，他有一百五十万财产，他是梅什金公爵，他要娶我！” 　　“上帝保佑你，亲爱的，是时候了！别坐失良机呀！”达里娅·阿列克谢耶夫娜喊道，方才发生的事使她大为震惊。 　　“你坐到我身边来，公爵，”纳斯塔霞·菲利波夫娜继续说道，“这样就对了。现在酒也取来了，诸位，那就请给我道喜吧！” 　　“乌拉！”许多人都呼喊起来。许多人挤过去喝酒，罗戈任一伙几乎全在其中。他们虽然呼喊或准备呼喊，但是不管当时的情况和局面有多么奇怪，其中的许多人已经感觉到气氛正在发生变化。另一些人忸怩不安，满腹疑虑地静观事态发展。有许多人交头接耳，说这事其实也很平常，公爵们本来可以娶任何女人，甚至可以娶四海为家的吉卜赛女人。罗戈任站在那里观望，扭歪了的面孔流露出一副呆板的、困惑的笑容。 　　“公爵，我亲爱的，你清醒一下吧！”将军从一旁走到公爵身边，拉住公爵一只袖子，胆战心惊地低声说。 　　纳斯塔霞·菲利波夫娜看到这情况不禁哈哈大笑。 　　“不，将军！我现在已做了公爵夫人，您听见没有？公爵不会让我受委屈的！阿法纳西·伊万诺维奇，您也给我道喜吧；我现在不论到哪里都可以和尊夫人平起平坐了。您看我有这么一位丈夫好不好？一百五十万卢布，而且还是一位公爵，此外，据说他还是一个白痴，还有比这更好的吗？直到现在才开始真正的生活！你迟了一步，罗戈任！你把你那包钱拿走，我要嫁给公爵，我比你还富！” 　　不过罗戈任已明白了是怎么回事。他脸上流露出难以形容的痛苦表情。他举起两手轻轻一拍，从胸腔里吐出一声呻吟。 　　“让给我！”他对公爵喊道。 　　周围的人笑了起来。 　　“让给您？”达里娅·阿列克谢耶夫娜得意洋洋地应声说道，“瞧你这德行，把钱往桌子上一倒，乡巴佬！公爵是要娶她，而你却跑来胡闹！” 　　“我也要娶她！马上就娶，马上就娶！我不惜倾家荡产……” 　　“瞧你这个从小酒店里跑出来的酒鬼，该把你赶出去！”达里娅·阿列克谢耶夫娜气愤地重复道。 　　笑声更响了。 　　“你听见没有，公爵，”纳斯塔霞·菲利波夫娜对公爵说，“这个乡巴佬是怎样争夺你的未婚妻的。” 　　“他喝醉了，”公爵说，“他很爱您。” 　　“你的未婚妻险些儿跟罗戈任走了，你往后不会感到丢脸吗？” 　　“那是您在发高烧，您现在也在发高烧，简直就像神志不清。” 　　“倘若以后有人说你的妻子当过托茨基的姘妇，你不会害臊吗？” 　　“不，我不会害臊……您不是自愿要跟托茨基的。” 　　“永远不会埋怨我？” 　　“不会埋怨。” 　　“哼，你得当心，你可不能担保一辈子不埋怨！”

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