白痴(7)_陀思妥耶夫斯基

七

　　“那当然！那当然！她们哪能看这样悲惨的场面！……我看到的那个罪犯是个聪明人，勇敢，结实，年纪不小了，他姓列格罗。我告诉您，信不信由您，他一上断头台就哭了，脸色苍白如纸。难道会有这样的事？难道这不可怕？噢，谁会由于恐怖而哭泣呢？我可没有想到，他又不是小孩子，而是一个从来没有哭过的大人，一个四十五岁的人，竟会由于恐怖而哭起来。当时他会有什么样的心情，他该有多么痛苦啊？那是对灵魂的侮辱，如此而已！《圣经》上说：‘不可杀人！’那么，由于他杀了人，就该杀死他吗？不，这不行。我是一个月以前看见这件事的，可是至今犹历历在目。我梦见过五六次了。”

　　公爵说着说着竟兴奋起来，苍白的脸上泛起淡淡的红晕，虽说他的声音照旧很轻。听差深表同情并饶有兴味地瞧着他，仿佛瞧不够似的；他可能也是一个富有想象力并勤于思考的人吧。

　　“掉脑袋的时候，”他说，“不太痛苦，这还算好。”

　　“您知道吗？”公爵热烈地应声说道，“您注意到了这一点，大家也完全和您一样注意到了，于是就发明了断头台这种机器。我当时有这样一个想法：万一这样更坏，那会怎么样呢？您觉得这话可笑，您觉得这很奇怪，不过您只要稍加考虑，脑子里就也会产生这样的想法。您想一想：譬如说拷打吧；它会使人受苦、受伤，也就是肉体上受到折磨，但这一切反而能分散你精神上的痛苦，你只须忍受那些创伤给你带来的痛苦，直到死去。

　　“可是要知道，最主要、最剧烈的痛苦也许并不在于创伤，而在于你确切地知道再过一小时，再过十分钟，再过半分钟，就是现在，就在此刻——灵魂就要离开躯体，你将不再是一个人；而且这是肯定的；主要的是，这是肯定的。你把头放在刀子底下，听见刀子在你头上滑下来，这四分之一秒钟是最可怕不过了。您可知道，这并不是我的幻想，而是许多人都这样说过？我深信这一点，所以就坦率地把我的意见告诉您。为了杀人罪而杀人，是比犯罪本身还要坏好多倍的一种惩罚。根据判决杀人，比强盗杀人还要可怕好多倍。一个人被强盗杀害，不论是黑夜在树林里被砍死，或是用别的办法弄死，他肯定还希望能够得救，直到最后关头也还怀有这种希望。

　　“有过这样的例子：一个人的喉管被割断了，可他还怀着希望，或是逃走，或是哀求饶命。但是，要是被判处死刑，那么能使你在临死前轻松十倍的这种最后的希望，肯定被剥夺殆尽。既然已经判决，所以全部令人毛骨悚然的痛苦便在于你肯定躲不过去，世上没有比这更痛苦的了。您带来一个士兵，作战时把他放在一门大炮对面，然后向他开炮，他总还有一线希望，但是，如果对这士兵宣读肯定处死的判决，他就会发疯或哭泣。谁说人类的天性能够忍受这种事情而不会发疯呢？为什么要有这种丑恶的、不必要的、徒劳无益的暴行呢？也许还有这样的人，别人对他宣读了判决，让他受些折磨，然后又说：‘你走吧，饶你一命。’^[11]这样的人也许会讲出点感受。基督也讲过这种痛苦和这种恐怖。不，对人可不能这样！”

　　听差虽然不能像公爵这样表达这一切，但他已经明白了主要意思，当然还没有全都明白，这从他深受感动的脸上就看得出来。

　　“您既然这样想抽烟，”他说，“那么您就抽吧，不过要快一点。因为要是将军忽然有请，而您却不在了，那就糟啦。您瞧，楼梯下面有一扇门。您走进门去，右面有一个小房间：那里可以抽烟，不过请您把通风的小窗户打开，因为这不合规矩……”

　　但是公爵没来得及去抽烟。一个拿着公文的年轻人突然走进前厅。听差动手给他脱大衣。年轻人斜睨了公爵一眼。

　　“加夫里拉·阿尔达利翁内奇，”听差偷偷地、几乎是亲昵地说，“有一位梅什金公爵求见，他说是太太的亲戚，乘火车从国外回来，拿着一个包袱，不过……”

　　因为听差开始附耳低语，下面的话公爵就听不见了。加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇注意听着，极为好奇地不时瞧瞧公爵，最后，他不再听听差的话，忍不住走到公爵跟前。

　　“您是梅什金公爵吗？”他非常和蔼而客气地问道。这是一个很英俊的年轻人，也有二十八岁上下，体格匀称，淡黄色的头发，中等身材，蓄着拿破仑^[12]式的小胡子，有一张聪明俊秀的脸。他的笑容虽然很殷勤，但是有点过于狡猾；露出来的珍珠般的牙齿有点过分整齐，他的眼睛虽然流露着愉快和十分忠厚的神情，但是有点过于热切和专注。

　　“他独自一个人的时候，想必不会是这副模样，也许永远不会笑的。”公爵不知何故有这样的感觉。

　　公爵尽可能地迅速解释了一番，和方才对听差以及更早的时候对罗戈任所做的解释几乎一模一样。然而加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇却仿佛想起了什么事情。

　　“是不是您，”他问道，“在一年以前，也许不到一年，仿佛是从瑞士寄了一封信来，寄给伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜？”

　　“正是如此。”

　　“那么，这里的人是知道您的，而且肯定会记得您。您想见将军大人吗？我这就去通报……他一会儿就有空。不过请您……请您暂时到客厅里去坐一坐……为什么让客人待在这里呢？”他严厉地问听差。

　　“回您的话，是他自己不愿……”

　　这当儿，书房的门突然打开，有一名军人拿着皮包从里面走了出来，他一面大声说话，一面告辞。

　　“你来啦，加尼亚^[13]？”书房里有人喊道，“请到这里来！”

　　加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇对公爵点了点头，急忙走进书房。

　　过了两三分钟，门又开了，只听见加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇用响亮而亲切的声音说：

　　“公爵，请进！”

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